Бен Элтон - До последнего звонка

— Она получала угрожающие сообщения?

— Да, причем в огромном количестве. Люди чего только не писали: называли ее обманщицей, говорили, что она все выдумала, потому что была тайно влюблена в Брэдшоу. Ее мать думает, что Брэдшоу сам стоял за этими ответами, управляя девочками из своей школьной банды.

— Господи, жертвы просто как из мешка сыплются.

— Просто ужасно. Этот парень погубил жизнь Памелы Уайт и явился прямой причиной ее самоубийства. Начиная с двенадцати или тринадцати лет он фактически контролировал ее жизнь.

Ньюсон решил, что настал хороший момент для того, чтобы высказаться:

— Сержант, я тут подумал, кстати, о… ну, кстати, о… ладно, ничего. Вы… Вы довольны моим поведением на работе?

— Извини?

— Это простой вопрос, сержант. В наше время с этим нужно быть очень осторожным… да, вот. Я полностью с этим согласен. И в рамках этого убеждения позвольте мне сказать, что я… мужчина, а вы… если смотреть правде в глаза… вы женщина.

— Ну…

— И несомненно, вы, несомненно, ну… Я хочу сказать, что это само собой разумеется… хм, любой независимый наблюдатель сразу бы заметил, что вы… привлекательная женщина. Да. Именно так, именно это определение я пытался найти. Вы привлекательная женщина, и как таковая неизбежно… своего рода… независимо от своих желаний… привлекаете внимание. Да, привлекаете внимание, именно это я хотел сказать, и я хочу…

— Ты хочешь спросить, не возражаю ли я, что ты иногда на меня посматриваешь?

— Да.

— Нет.

— Хорошо. Отлично. Я просто спросил, чтобы не думать. Итак, последние жертвы жертв, которые мы проверяли… — Ньюсон начал яростно рыться в бумагах на столе, чувствуя заинтересованный взгляд Наташи.

— Кэти Сандерс и Марк Пирс, — сказала она.

— Именно. Кэти Сандерс и Марк Пирс. Что насчет них, сержант? Можете мне сказать?

— У обоих алиби. Кэти Сандерс уехала жить к двоюродной сестре в Штаты. Ее мама сказала, что пластическая хирургия там поднялась на совсем другой уровень и она копит деньги на очередную операцию. Они там дорогие.

— Да, ты права. Новые груди, нужно идти в ногу со временем, не так ли?

Ньюсон частенько допускал такого рода замечания, но в этот раз оно отдалось резкой болью и не вызвало ответной улыбки Наташи. Кристина Копперфильд внесла свой вклад в обогащение бизнеса пластический хирургии. Этот факт был очевиден каждому, кто видел ее труп, лежавший на кровати. Искусственные груди Кристины выделялись на фоне голубой кожи и привлекали внимание куда больше, чем при ее жизни. Смерть насмешливо отображает тщеславие людей, и эти два холма придавали почти комичный вид телу Кристины. Ньюсон с болью осознавал, что она заслуживает лучшего.

Наташа поняла его мысли.

— Наверное, тебе очень нелегко, — сказала она. — Ну, насчет твоей подруги.

— Ага, значит, сейчас ты мысли читаешь? — с улыбкой ответил Ньюсон.

— Ну, я знала, о чем ты думаешь. Это тело… эти груди, они выглядели так странно.

— Да уж. Очень грустно. Но не стоит волноваться обо мне. Я ее едва знал, даже в школе. Я же говорил тебе, не моего класса девочка.

— Ничего подобного.

— Именно так. Бедная Кристина.

— Да уж.

Он взял себя в руки. Кристина была мертва, а ее убийца по-прежнему жив. Жив и очень активен.

— Итак, что насчет последнего? Этого Пирса?

— Вот насчет него у меня сомнения. Он работает в клубе кикбоксинга, а когда не работает, сам не вылезает с ринга. Парень, с которым я разговаривала, сказал, что он фанатик, а на ринге просто убийца. Для него каждая битва как будто последняя, а каждый соперник — самый настоящий враг.

— Я завтра поеду поговорю с ним.

Было уже поздно, и Наташа начала собираться домой.

— Что ты сделала с цветами? — спросил Ньюсон.

— Поставила в вазу в женском туалете. Мне нравятся цветы в туалете, — улыбнулась она. — Не волнуйся за меня, Эд, все будет хорошо.

— Да, я знаю. Просто не позволяй ему сделать это снова.

— Ни за что.

После того как Наташа ушла, Ньюсон включил телевизор, чтобы посмотреть выпуск новостей Юго-Восточного округа. Он уже давно понял, журналисты подчас более осведомлены о ходе дел, чем он сам, и теперь регулярно смотрел новости. Ужасное самоубийство Тиффани Меллорс было главным сюжетом новостей, равно как и всего сегодняшнего выпуска «Стандарт».

Глядя на фотографии, которые предоставила журналистам семья погибшей девочки, Ньюсон снова задумался о Кристине Копперфильд. Тиффани была немного на нее похожа, такие же прекрасные светлые волосы и золотистая кожа, такая же гибкая фигурка. Она была очень красивой. Мечта журналистов. В выпуске было несколько кадров с друзьями погибшей, девочки рассказывали, какой она была классной подругой, учителя хвалили привлекательную, умненькую девочку, гордость школы.