Мэри Кларк - Никто не знает

Ураган не ураган, но Уэбб собирался по дороге на студию заехать за пончиками. Потеря Мерили и безобразная съемка накануне с Глорией и Ваном отняли у него много сил и нервов. И как после этого ему себя не побаловать? На стоянке у заправочной станции, где в магазинчике продавались желанные пончики, яблоку негде было упасть. В преддверии шторма всем хотелось запастись топливом. Водители дожидались, пока дойдет их черед, в длиннейшей пробке, змеившейся по шоссе. Даже ради любимейшего лакомства он не собирался убивать время в бесконечном ожидании. Его настроение ухудшилось еще больше, когда пришлось ползти черепашьим шагом в плотном потоке машин, и у него было достаточно времени, чтобы копить раздражение, предаваясь своим мыслям. Похлопывая в нетерпении по рулю, он перебирал в уме все свои проблемы.

В полиции ждали его с вопросами о Мерили. Лу-Энн пребывала в состоянии, близком к панике, так как расследование обстоятельств смерти порнозвезды могло привести следствие к студии «Паутина желания» и ее друзья могли узнать истинный источник дохода ее мужа. Ему просто необходим был успех «Бархатных ночей в Венеции». Этого требовал его образ жизни и самолюбие. Но если судить по вчерашним съемкам и если дело так пойдет и дальше, то фильм провалится, причем с большим треском.

Дворники на машине работали без перерыва. Уэбб включил радио и прослушал объявление о местных центрах эвакуации. Этот чертов ураган — еще одна головная боль. Даже если дом и студия выстоят под шквалистым ветром и ливневым дождем, то самые большие разрушения могут вызвать идущие следом водяные валы, которые затопят помещения и сокрушат обстановку и оборудование.

Въезжая на стоянку у студии, Уэбб размышлял о том, что в конечном итоге все происходило из-за денег. Даже его драгоценную Мерили, которую он так холил и лелеял, одолела жадность, так что она стала претендовать на часть доходов. Он старался, сколько мог, кормить ее обещаниями золотых гор, но никогда не исполнял обещанного. Теперь одной заботой у него стало меньше.

— Так, потихоньку. Ну вот, вы снова на суше, — приговаривал Гарри, помогая Касси сойти со своего судна на берег.

Касси вымученно улыбнулась.

— Огромное вам спасибо, доктор, — поблагодарил Лерой, протягивая руку. — Смотрите сегодня в «Вечерних новостях» результаты своих трудов.

— Если буду дома, посмотрю обязательно, — ответил Гарри, пожимая руку продюсеру. — Надеюсь, мне удастся избежать эвакуации.

Лерой с Феликсом пошли по причалу вперед. И хотя Касси чувствовала себя прескверно, она понимала, что не должна упускать возможность узнать что-либо по сюжету, который она утром расхваливала по телефону Рейнджу. Она немного отстала, чтобы поговорить с капитаном судна.

— Мне бы хотелось задать вам вопрос, не имеющий к урагану никакого отношения, — начала она.

— Задавайте свой вопрос, — любезно согласился Льюис.

— Я заметила на этикетке лекарства от укачивания имя Мерили Киньонес, той самой женщины, чья рука была найдена на берегу.

От приветливого выражения на лице Льюиса не осталось и следа.

— Верно, я был знаком с Мерили.

— Насколько хорошо?

— Достаточно, чтобы пригласить на свою яхту.

— У вас есть какие-либо предположения насчет того, что с ней могло случиться?

Гарри помолчал, словно подыскивая нужные слова.

— Женщиной она была очень яркой, и с ней бывало очень интересно. Мы провели вместе немало запоминающихся минут. Но она хотела отношений с будущим, а я не мог ей этого обещать.

Касси ждала, пока она не получила ответа на свой вопрос.

— Что случилось с Мерили, я не знаю. Но скажу вам так. Она вращалась среди разношерстной публики и занималась разным, — он помолчал и продолжил: — К порнографии у меня отношение отрицательное, но она не хотела оставлять свое занятие. Это уже что-то о ней говорит, ведь правда? Таким женщинам недолго до беды.

Гарри провожал взглядом Касси, уходившую по причалу, и размышлял. Глупо было с его стороны забыть, что на пузырьке с лекарством стоит имя Мерили. Он с таким рвением решил сыграть роль благородного рыцаря, который приходит на помощь красивой корреспондентке с телевидения. Он надеялся, что в своих ответах Касси держался правильной линии. Для нее было очевидно, что Мерили бывала на судне. Отрицать этот факт не имело смысла. В телевизионных репортажах и газетах сообщалось о том, как Мерили зарабатывала на жизнь, поэтому уклоняться от этой темы было бессмысленно. Ради карьеры и репутации доктор медицины Гаррисон Льюис старался изо всех сил, чтобы сохранить в тайне свои отношения с Мерили Киньонес. Теперь это перестало быть секретом для Касси Шеридан.