Кеннет Харви - Жертва

Он должен сказать Алексис, но сначала пусть она откроет свой подарок, который еще больше сблизит его с ней. Европа — это место для влюбленных. В том-то и весь смысл. Место для истинно любящих, для тех, кто научился прощать друг друга. Он почувствовал себя чуть лучше при мысли о солнце и песке, об ощущении теплых мраморных плит под босыми ногами, о кафе на открытом воздухе и еде: такие нежные испанские цыплята, откормленные на кукурузе, паэлья с дарами моря и тапас с устрицами на чесночном масле.

Он вышел из ванной, и к нему начало возвращаться ощущение того, что он снова в своей тарелке, но вдруг на него нашла слуховая галлюцинация, он услышал звук, который отправил его в прошлое. До него неясно доносилась музыка, похожая на песнопения, — музыка Стэна Ньюлэнда. Он внимательно прислушался. Она была близко, но не совсем в его голове, а приходила откуда-то снаружи. Он постарался сосредоточиться. Ужасная музыка, низкие распевные жалобы, казалось, они идут из спальни Алексис, из-за неплотно закрытой двери, и зовут его.

Он колебался. Он бросил взгляд в коридор, не смотрит ли Алексис. Но она сидела у елки в дальнем углу под окном, ее было не видно. Может, она в спальне, ждет его, а музыка играет затем, чтобы он сделал то, чего требовала память? Неужели на самом деле это влекло ее к нему? Желание испытать боль? Продолжить сон, который он уже проживал наяву?

Он приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Кровать была пуста, свет выключен, но теперь распевы слышались яснее. Он вошел, направился в сторону, откуда доносились звуки, и остановился у дальней стены. Прижав ухо к штукатурке, он услышал нечеткие, приглушенные звуки сексуального характера, которые становились все более безудержными. Он знал, что нужно услышать. Он слышал это много раз. Прошлое поселилось в квартире за соседней дверью. У него зашевелились пальцы. В них появилось неприятное ощущение, будто им что-то нужно, появилась боль.

— Скайлер? — послышался голос Алексис из коридора. — Что с тобой?

Отняв ухо от стены, он почувствовал некоторое успокоение в этой темной комнате. Настроение придало его движениям медлительность. Повернув голову, он посмотрел в коридор и увидел, что Алексис стоит в дверях, прижав руки к бокам, и смотрит на него. Он представил, как его глаза отражают свет в темноте, но это было всего лишь воображение. Спокойное животное, пойманное светом фар.

— Опять они там за свое? — улыбнулась Алекс, казалось, ей понадобилась вечность, чтобы подойти к нему, коридор был в десять раз длиннее, чем ему помнилось.

Он посмотрел на раздвижную стеклянную дверь в противоположном конце комнаты. Занавески чуть приоткрыты, небо черное. Он чувствовал, как падает в него, но ее пальцы нежно коснулись его руки, возможно, чтобы поймать его, легко, нежно. Он посмотрел на Алексис, волосы спутались у него на лбу.

— Что такое, Скай?

— Кто живет в соседней квартире? — спросил он, шок от осознания пульсировал в висках.

Как он мог так обмануться? Все время думал, что это он за ней следит, он ее соблазняет. Но теперь понял, глядя ей в глаза, видя в них то, что она видела в его глазах. За стеной была одна из Ньюлэндовых квартир, где он устраивал убийства, а сотрудница рекламного агентства Алексис Ив жила в соседней квартире, работала на Ньюлэнда, ее специально поселили здесь, чтобы никто не жаловался на шум от резни. А теперь, что самое важное, она следит за ним по приказу Ньюлэнда.

Какая идеально подстроенная западня! Его сны стали явью. Сны пытались предостеречь его и теперь повисли громадой в его разуме. На самом деле ему снилась не Алексис в позе прощения, а скорее радушные объятия смерти. Они с Алексис соединили руки не в союзе, но в обмане. Она убьет его. Тот человек, который должен был умереть, это он, человек в серебряном костюме из мелькающих образов, — это был он, и сон его сбывается. Он отошел от нее, зная, что теперь его смерть всего лишь вопрос времени. Он закрыл глаза и дышал открытым ртом. Ньюлэнд не торопился, играл с ним.

— Скай? — спросила она озабоченным тоном. Ну и актриса. — Скайлер, ты болен?

Она дотронулась до его лба тыльной стороной ладони, но он отмахнулся от ее руки.

Алексис ахнула.

— Что ты здесь делаешь? — выговорил он.

— В каком смысле?

Он приложил ладонь к стене.

— Там, в соседней квартире.

— Я знаю, — сказала она, неуверенно кивая.

Небесный Конь затаил дыхание и ждал, разглядывая каждый дюйм ее лица.

— Ты знаешь?

Лицо Алексис помрачнело.