Мэг Гардинер - Каньон убийств

Подобное состояние души называется фатализмом.

Джесси выдающийся человек, превосходно образованный и здравомыслящий, он смешил меня и удерживал от дурных поступков. Он принимал удары судьбы с открытым забралом и отвечал ударом на удар, сильно и точно, по полной программе. За год до этого он спас мне жизнь. Он храбр и хорош собой, и я его любила. Через девять недель мы должны были пожениться.

И вот теперь, ощутив боль в его словах, я поняла: свадьбе не бывать. Пока Брэнд на свободе, он не может иметь никаких обязательств, кроме единственного: наказать преступника. Отныне все переменилось как для него, так и для меня.

— Поворачивай назад, — велела я.

— Почему?

— Возвращайся к галерее. Пора приступить к завершению одного дела.

Он высадил меня, и я начала подниматься по ступеням в полной уверенности, что «билетерша» ни за что не пропустит меня. Она стояла в дверях и постукивала по дощечке со списком шариковой ручкой, словно отбивала морзянку: «Высшие существа ведут наступление по всему фронту. Высылайте авиационную поддержку».

— Остынь. Я всего лишь смотрю, — сказала я ей.

Я смотрела поверх ее плеча в холл. Джорджа Руденски видно не было. А вот Стива Маккуина я заметила. Он поглощал с тарелки канапе. Я помахала ему рукой. Маккуин вышел ко мне, облизывая пальцы.

— Вернулась, чтобы провести второй раунд с Мери Дайамонд? Давай! Это будет восхитительно.

— Мне нужна ваша помощь. Не могли бы вы сказать Джорджу Руденски, что с ним хочет поговорить Эван Делани?

— Неужели? — Он сунул руки в карманы джинсов и чуть ли не вплотную подошел ко мне. — Ты полагаешь, что ради тебя он оставит эту свистопляску?

— Скажите ему, что разговор пойдет о Франклине Брэнде.

Обходительность Стива мгновенно угасла. Он посмотрел мимо меня, туда, где Джесси с трудом вылезал из машины.

— А почему бы тебе не рассказать о Брэнде мне? Я — Кенни Руденски.

Вот тебе на! Сначала два Зорро, потом человек, похожий на Брэнда, и теперь Стив, который на самом деле Кенни.

— Разумеется, — сказала я. — Как только вы позовете своего отца.

Кенни оглядел меня с головы до ног.

— А ты бесцеремонна. Твое счастье. Мне это нравится.

Он удалился в музей, а я медленно спустилась к Джесси.

— Ты знаешь, кто это был? — спросил он.

— Извини. Я все испортила.

Кенни Руденски был руководящим сотрудником «Мако», он громче всех кричал о невиновности Брэнда. Я вспомнила его слова, процитированные одной газетой, мол, пострадавшие Джесси и Исаак были в стельку пьяные.

— Не переживай, — утешил меня Джесси. — Джордж не подведет. — Он кивнул в сторону галереи. — А в двенадцать часов у нас будет пресс-конференция.

По ступеням спускался прямой, как флагшток, Джордж Руденски. За ним поспешали Кенни и женщина лет сорока. В малиновом костюме и с потрясающим серебристым шиньоном, женщина походила на снаряд, готовый разорваться на разноцветные звездочки. Это была Харли Даусон, юрисконсульт «Мако».

Троица подошла к нам.

— Так что там насчет Брэнда? — спросил Джордж.

— Я только что шла за ним по этой улице, — ответила я.

— Вы уверены, что это был Брэнд? — холодно спросил Джордж.

— Абсолютно, — ответил Джесси.

— Вот сукин сын.

Харли Даусон решительно выступила вперед.

— Я узнала тебя, Эван. Ведь ты пришла сюда, чтобы вручить повестку в суд, правда? — Она кивнула Джесси. — Как дела, Блэкберн? Наслаждаешься сотрудничеством с воинствующим крылом «Санчес Маркс»?

Джесси приветствовал ее поднятой рукой, сжатой в кулак:

— Власть народу, Харли. А ты все еще находишь удовольствие в смазывании маслом механизма власти?

— Да, это просто бальзам на душу. — Она взглянула на Джорджа. — Все, что касается Франклина Брэнда, — дело подсудное. Я хотела бы им заняться.

— Он вернулся, — вздохнул Джордж.

Харли заморгала. У нее были веснушки и шаловливый взгляд. Она производила бы приятное впечатление, если бы не тяжелый взгляд и не плотно сжатые губы, которые сейчас, впрочем, были открыты.

— Вот тебе судебное дело, Харли. Сотрудникам «Мако» следует знать: если Брэнд появится, или позвонит, или начнет стрелять в окна жеваными бумажными шариками, они должны сообщить в полицию. Немедленно, — сказала я.

— Это значит в течение тридцати секунд, — добавил Джесси.

— Сведем количество секунд до десяти, — предложила я. — В случае задержки вы рискуете прогневить копов, и они начнут употреблять такие термины, как «укрывательство преступника»…