Дин Кунц - Ночной кошмар (Властители душ)

- Да. Люблю.

- Когда ты находишься в постели с мужчиной, есть что-нибудь, что ты ни за что ему не позволишь?

- Да. По-гречески.

- То есть не хочешь, чтобы он это делал в задний проход?

Она покраснела и шепнула:

- Да.

- Если бы я захотел, я бы мог овладеть тобой. - Она воззрилась на него. - Ведь мог бы?

- Да.

- Если бы я захотел, я мог бы сделать это прямо здесь, сейчас, вот на этой столешнице.

- - Да.

- Если бы я захотел сделать это по-гречески, я бы и это сделал.

Эта мысль ей явно не понравилась, но все-таки она произнесла:

- А тебе именно этого хочется?

- Если бы хотелось, ты бы мне это позволила.

- Да.

Теперь настала его очередь улыбаться. Он окинул взглядом кафе. Никто не смотрел в их сторону; никто не слушал.

- Ты замужем, Элис?

- Нет. В разводе.

- Почему вы разошлись?

- Он не мог удержаться на работе.

- Твой муж не мог?

- Да, вот именно.

- А в постели он был хорош?

- Да не очень.

Она была даже больше похожа на Мириам, чем он думал.

Даже спустя все эти годы, он все еще помнил, что говорила ему Мириам в тот день, когда бросила его. "Ты не просто плох в постели, Огден. Ты ужасающ. И ты ничему не способен выучиться. Но ты же знаешь, я и с этим могла бы смириться, если бы это хоть чем-нибудь компенсировалось. Если бы у тебя были деньги и ты бы покупал мне то, что я хочу, я бы уж как-нибудь сжилась с твоей тряпкой вместо члена. Когда я согласилась выйти за тебя замуж, я думала, что ты сумеешь заработать кучу денег. Господи Боже, ты был в Гарварде на пике своих возможностей! Когда ты получил степень, на тебя же все посягали. Если бы у тебя была хоть крупица честолюбия, ты бы ел на золоте. Знаешь ли ты это, Огден? Думаю, что ты такой же вялый и безынициативный в своих научных исследованиях, как и в постели. Ты никуда никогда не выбьешься. Ты, но не я. Поэтому я ухожу". Ну что за шлюха! Даже просто вспомнив о ней, он покрылся холодной испариной.

А Элис продолжала ему улыбаться.

- Прекрати, - мягко попросил он. - Не люблю улыбок.

Она послушалась.

- Кто я, Элис?

- Ты "ключ".

- А ты кто?

- "Замок".

- Раз я открыл тебя, ты должна делать то, что я прикажу. Правда?

- Да.

Он достал трехдолларовую бумажку из кошелька и положил ее поверх счета.

- Я хочу проверить тебя, Элис. Собираюсь посмотреть, достаточно ли ты послушна.

Она покорно ждала.

- Когда ты отойдешь от этого столика, - начал он, - ты отнесешь счет и деньги в кассу. Оставшуюся сдачу возьми себе. Это ясно?

- Да.

- Потом иди в кухню. Там кто-нибудь есть?

- Нет. Рэнди пошел в банк.

- Рэнди Альтмен?

- Да.

- Это хорошо, - заметил Салсбери. - Итак, когда придешь в кухню, возьми вилку для готовки, такую, с большими зубьями. Знаешь, такую здоровую, с двумя зубцами. Есть такая на кухне?

- Да. Несколько.

- Вот одной из них проколи себе руку. Проткни свою левую руку насквозь. Она даже не моргнула.

- Это понятно, Элис?

- Да, понятно.

- Когда ты отвернешься от этого столика, ты немедленно забудешь все, о чем мы здесь говорили.

Поняла?

- Да.

- А когда проткнешь вилкой руку, то подумаешь, что это случайность. Несчастный случай.

- Конечно. Случай.

- Тогда иди.

Она повернулась и пошла к двери в конце стойки; ее бедра соблазнительно покачивались.

Когда она дошла до кассы, Салсбери выскользнул из кабинки и направился к выходу.

Она опустила чаевые в кармашек своей формы, заперла кассовый аппарат и пошла на кухню. У выхода Салсбери приостановился и опустил монетку в газетный автомат.

Боб Торп громко рассмеялся какой-то шутке, а пожилая официантка Бесс захихикала, как молоденькая девчонка.

Салсбери вытащил номер местной газеты, свернул, засунул под мышку и открыл ведущую в фойе дверь. Шагая к порогу, слушая, как скрипит, закрываясь за ним, дверь, он мучительно думал: "Ну же, ты, шлюха, ну!" Сердце его колотилось, его лихорадило.

Элис начала кричать.

Салсбери с улыбкой закрыл входную дверь, спустился по ступенькам и направился по главной улице, как будто не знал, какой переполох поднялся в кафе.

День был теплым и ярким. По небу бежали облачка.

За всю свою жизнь он не был счастливее.

Оттеснив плечом Боба Торпа, Пол вбежал в кухню. Молоденькая официантка стояла у разделочного стола между двумя холодильниками. Ее левая рука была распростерта на деревянной доске для резки. В правой руке она сжимала вилку с зубцами длиною в восемнадцать дюймов. Оба заостренных зубца вилки, проткнув насквозь руку девушки, даже вонзились в доску. Кровь залила ее голубую форменную блузку, блестела на доске и капала с края разделочного стола. Официантка кричала и в паузах захлебывалась, глотая ртом воздух, извиваясь всем телом и пытаясь вытащить вилку.