Дин Кунц - Ночной кошмар (Властители душ)

- Все, что я сейчас чувствую, это то, что повзрослела.

- Да, более чем.

- И еще грусть, - сказала Рай.

- И грусть.

- Потому что теперь никогда не будет так, как прежде. Никогда.

Губы Рай задрожали. Она кашлянула, чтобы избавиться от комка, подступившего к горлу.

- Как ваша нога?

- Почти в ярд длиной, - ответил Сэм. И, шутя она дернула его за бороду.

Ему удалось вызвать улыбку на ее лице, а это, как знал Сэм, гораздо лучше и важнее антибиотиков доктора Трутмена.

6.30

Около двух часов назад в грозовых тучах начали появляться просветы. Восход принес желанные проблески солнечного света. - В густом сосновой лесу, в полумиле от Черной речки, три человека опустили останки Даусона, а также тела Салсбери и Клингера в общую могилу.

- Хорошо, - сказала им Дженни. - Теперь засыпайте.

С каждым комом земли и грязи, падавшим на эти тела, Дженни почти физически чувствовала, как жизнь возвращается к ней.

9.30

После остановки для дозаправки в Августе вертолет, похожий на большого шершня, в 9.30 утра опустился на посадочную площадку позади дома Даусона в Гринвиче.

- Заправь и приготовь его для обратного полета в Черную речку сегодня вечером, - сказал Пол.

- Да, сэр, - ответил Малколм Спенсер.

- Затем отправляйся домой и выспись. Будь здесь к семи часам вечера. Таким образом, у нас обоих будет время отдохнуть.

- Я им непременно воспользуюсь, - сказал Спенсер.

Пол выскочил из вертолета на землю и потянулся. Прежде чем покинуть Мэн, он принял душ, побрился и переоделся. Но это освежило лишь на время. Напряжение осталось, тело ныло и гудело, усталость пронизывала до самых костей.

Пол подошел к парадной двери дома и постучал.

Открыла служанка, полнотелая женщина с приятным лицом, лет пятидесяти на вид. Волосы ее были уложены в пучок на затылке. Руки испачканы белой мучной пылью.

- Да, сэр?

- Я "ключ".

- Я "замок".

- Впустите меня.

Она посторонилась, освобождая проход.

Пройдя внутрь, он спросил:

- Где находится компьютер?

- Что, сэр? - переспросила служанка.

- Компьютер Даусона.

- Не имею ни малейшего представления. Пол кивнул.

- О'кей. Забудьте обо мне. Возвращайтесь к своим делам.

Пол окинул взглядом шикарно оборудованную кухню.

- Вы, как вижу, что-то печете. Продолжайте. Забудьте, что я вообще здесь появлялся.

Бормоча что-то себе под нос, она вернулась к столу около плиты.

Пол отправился в поиски по дому, заглядывая во все комнаты, пока не обнаружил компьютерную. Войдя в нее, он сел перед клавиатурой и ввел код, который узнал от Салсбери.

Компьютер на экране монитора высветил:

ПРОДОЛЖАЙТЕ

Нажимая на клавиши одним пальцем. Пол в точности выполнил то, что сказал ему Салсбери. Затем набрал команду:

СТЕРЕТЬ ВСЕ ИМЕЮЩИЕСЯ ДАННЫЕ

Секунд через пять на экране запульсировала надпись:

ВСЕ ДАННЫЕ УНИЧТОЖЕНЫ

Пол ввел следующую команду:

СТЕРЕТЬ ВСЕ ПРОГРАММЫ

Компьютер после краткого раздумья обратился к нему с просьбой:

ПРОШУ ПОДТВЕРДИТЬ ПОСЛЕДНЮЮ КОМАНДУ

Утомленный до такой степени, что буквы, горевшие перед глазами, расплывались. Пол еще раз напечатал:

СТЕРЕТЬ ВСЕ ПРОГРАММЫ

Эти три слова примерно полминуты мерцали на зеленом фоне экрана монитора. Затем, мигнув в последний раз, исчезли.

Пол ввел слова: "Черная речка" и попросил вывести на экран и распечатать соответствующую информацию.

Компьютер бездействовал.

Затем Пол набрал "ключ-замок" и попросил выдать всю информацию из этого файла.

Ничего.

Он приказал компьютеру провести системное тестирование самого себя и вывести результаты проверки на монитор.

Экран показывал отсутствие информации.

Пол откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

Давным-давно, учась в старших классах школы, во время занятий в столярном цехе Пол однажды видел, как электропилой отпилило палец одному подростку. Очень тонкий разрез прошел между второй и третьей фалангой. Все вокруг в панике суетились. Сам же юноша отнесся к несчастью не более, чем с любопытством. Он даже пошутил по этому поводу. Но потом, когда проявленное им самообладание отрезвляюще подействовало на тех, кто оказывал ему первую помощь, он внезапно осознал происшедшее, внезапно ощутил боль и значение потери, и тогда он начал кричать и плакать.

Почти так же осознание смерти Марка взорвалось внутри Пола с такой эмоциональной силой, которую можно было сравнить с силой удара тяжело груженного грузовика о каменную стену. Согнувшись в кресле пополам, впервые за все время, прошедшее после того, как он обнаружил тело сына в морозильнике, он заплакал.