Christine Feehan - Posesión Oscura

Le daba a Luiz su compasión, tranquilizándole y calmándole, pero a Manolito le daba algo totalmente diferente. Compañerismo. No le seguía como él sentía que debía hacer una mujer; estaba a su lado, trabajando con tanta energía para protegerle y salvarle del mundo de las sombras en que vivía como la que él usaba para protegerla. Era simplemente una energía diferente y un acercamiento diferente.

Atrajo la vida, sangre y espíritu de Luiz y los tomó en sus manos. Cortándose la muñeca, dio la orden de beber, y Luiz, sumergido tan profundamente, no luchó. El jaguar soltó un rugido de protesta y luego permitió que MaryAnn lo calmara.

MaryAnn se mordió el labio y continuó acariciando el pelo de Luiz, intentando imaginar cómo mejorar la situación. No sabía que esperar, pero no quería que Jasmine estuviera cerca si algo malo ocurría.

– ¿Puedes ayudar a Solange a ir a la habitación? -preguntó, sin estar segura de si el jaguar estaba inconsciente o simplemente inmóvil.

La puerta se abrió de golpe y Riordan entró, con Juliette un paso atrás. Ella estaba obviamente frenética, empujando contra él para llegar hasta su hermana y su prima. Había marcas apagadas en el brazo y la mejilla izquierda de Riordan. Un tajo de sangre a lo largo del muslo. Juliette parecía ilesa, pero agitada. Un pequeño sollozo escapó cuando vio el montón de sangre en el suelo y las paredes, pero el cuerpo de Riordan la protegió de cualquier posible daño mientras asimilaba la escena.

– ¿Solange necesita más ayuda? -preguntó a Jasmine mientras se apartaba para permitir a su compañera apresurarse al lado de su prima.

– Tenemos que llevarla a una habitación y permitirle cambiar de vuelta a la forma humana -dijo Jasmine-. Está tranquila ahora, pero con dolor.

– Lo siento tanto. -Juliette estaba cerca de las lágrimas-. Intentamos llegar hasta aquí, pero nuestros enemigos están cerca. Deben haber averiguado nuestro lugar de descanso, y cuando intentamos alzarnos, nos atacaron.

Manolito lanzó una rápida y dura mirada a su hermano, para asegurarse de que el hombre no tenía heridas que necesitaran atención inmediata. Riordan negó con la cabeza para tranquilizarle.

– Jasmine y yo podemos llevar a Solange a su habitación -dijo Juliette-, mientras tú ayudas a Manolito.

– ¿Qué estás haciendo? -exigió Riordan, aunque ya lo sabía. Sólo que no quería creer que fuera verdad-. ¿Has perdido la cabeza? No podemos convertir a un hombre jaguar.

– ¿Por qué? -desafió MaryAnn-. No tenéis problemas convirtiendo mujeres. ¿No era Juliette humana con un poco de sangre jaguar añadida?

La mirada de Riordan fue rápidamente hacia su cara y luego bajo hasta enfocarse en su pierna desgarrada.

– ¿Riordan? -Jasmine atrajo su atención de vuelta a ella.

En ese momento su expresión se suavizó.

– ¿Qué pasa, hermanita?.

– Yo pedí a Manolito que salvara al jaguar. Si él no hubiera venido en ayuda de Solange, habría sido capturada o asesinada.

– Un mago viajaba con ellos. -Manolito facilitó la información, sus facciones estaban congeladas en lúgubres líneas mientras interrumpía la alimentación de Luiz-. Desentrañó las salvaguardas para permitir entrar al jaguar en la casa y luego entró tras ellos y agarró a Jasmine.

Juliette se giró, con la cara pálida.

– Oh, no, era una trampa después de todo. Nos temíamos eso cuando cogimos a un jaguar observando la batalla. Jasmine. ¿Estás bien?-Jasmine asintió.

– Pero no iba tras de mí. Creyó que yo era Solange. En realidad me llamó por su nombre. No reaccioné ni lo negué, pero iba definitivamente tras ella.

Manolito se sentó alejándose de Luiz y se pasó el dorso de la mano por la frente, dejando atrás una mancha de sangre.

– Luiz había sido contaminado por un vampiro. Los hermanos Malinov están poniendo en marcha el plan para obtener el control. Están destruyendo a la raza jaguar desde el interior, tal como hablábamos cuando éramos jóvenes. Están buscando la sangre real, pero no sé por qué. Creí que en Juliette o Jasmine al principio, pero Luiz me dijo que Solange es el objetivo. Un vampiro a colocado una compulsión en los hombres de la raza jaguar para capturarla y entregársela. -Envió a su hermano una rápida recapitulación de todo lo que había ocurrido.

Juliette negó con la cabeza.

– Solange es de sangre pura y de la línea real.

– Solange no puede permanecer en la isla -dijo Riordan-. Tenemos que llevarla al rancho tan pronto como sea capaz de viajar.

– No irá -dijo Juliette.

– Habló de ir -contó Jasmine-. Creo que podemos persuadirla.

– Subidla a su habitación -ordenó Riordan-. Voy a deshacerme del desastre de aquí y limpiarlo. Esta vez usaremos sólo salvaguardas nunca tejidas por magos.

– Quema al jaguar que maté. Estaba contaminado por el vampiro y es muy probable que pueda ser utilizado de nuevo -advirtió Manolito-. No quiero que nuestros enemigos le utilicen.

– ¿Qué plan? -preguntó MaryAnn, examinando la cara de Manolito atentamente.

Él permaneció inexpresivo, pero echó una rápida mirada a su hermano.

Fue Riordan quien contestó.

– Éramos muy jóvenes y nos veíamos a nosotros mismos como intelectuales. Creíamos que podíamos hacer del mundo un lugar mejor.

– Nos creíamos superiores a todos los que nos rodeaban-corrigió Manolito-. Todos teníamos cerebros veloces y reflejos rápidos. Pocos cazadores eran mejores que nosotros. Cuando nos sentábamos en el círculo del consejo, era siempre Zacarías el que se presentaba estrategias para las batallas. Siempre era uno de nosotros quien se las arreglaba para dar con las ideas que evitaran que nuestra gente se dirigiera hacia el desastre.

– ¿Qué ocurrió? -animó MaryAnn.

Manolito suspiró y se pasó ambas manos por el pelo.

– Ahora me doy cuenta de que los pensamientos de todo el mundo fluían juntos, inundándonos de información. Nuestros dones permitían a nuestros cerebros trabajar rápido para desarrollar las respuestas que necesitábamos. Con eso era con lo que contribuíamos al consejo, al igual que todo el mundo, que tenía algo de valor con lo que contribuir. Pero por aquel entonces creíamos saber la dirección que nuestra gente seguir, y no era la misma que había decretado Vlad Dubrinsky. Él era el príncipe entonces y nuestras mujeres tan pocas.

Riordan sacudió con la cabeza.

– Por aquel entonces había poca esperanza de encontrar una compañera. Pocos niños sobrevivían y ninguno era hembra. Todos podíamos ver que la extinción de nuestra especie estaba cerca. Era cuestión de tiempo. Muchos se resentían por ser liderados por murmuraciones de viejos y antiguos. Nos estábamos volviendo un mito junto con todos los demás… los magos, los hombreslobo y los jaguares. Había varias especies de cambiantes, pero la mayoría se habían extinguido, y lo mismo estaba ocurriendo en todas partes donde mirábamos.

– Queríamos salvar a nuestra gente, así que nos sentamos con nuestros amigos y trazamos planes para tomar el control. Teníamos que sacar a los Karpatü de las sombras de la extinción, y de vuelta al mundo. Cualquiera que siguiera a los Dubrinsky y luchara a su lado tenía que irse. Así que trabajamos con ideas sobre cómo podría hacerse.

– Eran debates intelectualmente estimulantes -añadió Riordan-. No pensábamos hacer nada con ellos. -Extendió las manos ante él y se las miró, como si pudiera ver la sangre de su propia gente en ellas.

– Fuera lo que fuera lo que pensabamos entonces -dijo Manolito-, los hermanos Malinov están implementando ese plan exacto.

– ¿Quiénes son los hermanos Malinov? -intervino MaryAnn.

Luiz se removió, los ojos se abrieron de repente, se le escapó un grito ahogado. Su cuerpo se retorció, los músculos se contraían y contorsionaban.