Дуглас Престон - Меч Гидеона

— Секретное оружие? Нет, только о китайском владычестве в мире. Обычное хвастовство. Китайские бизнесмены всегда несут эту чушь. Говорят, через десять — двадцать лет Китай всех нас похоронит.

— Что еще он говорил?

— Ничего особенного. Когда все закончилось, с ним случился приступ паранойи: он стал искать по номеру «жучки», боялся меня отпускать. Мигом протрезвел. Мне самой стало страшно от его испуга.

— Тебе заплатили десять тысяч?

— Пять вперед, пять после.

— Австралийцы, говоришь?

— Они самые. Из Сиднея, как я. Приятно было поболтать с земляками.

Гидеон кивнул. ЦРУ оказалось умнее, чем он думал.

— А еще, помню, — не унималась она, расплескивая шампанское, — один свихнутый пару лет назад хотел, чтобы с нами была его ручная обезьянка. Обезьяны — мерзкие твари! Ты не поверишь, что он придумал…

Герта уснула на покрывале, тихонько посапывая. Гидеон осторожно передвинул ее на одну сторону кровати, а сам улегся на другой. От мартини, вина и шампанского у него тоже закружилась голова.

Они явились в шесть утра, в синих костюмах, как бригада гонконгских застройщиков, отперли дверь собственными ключами и обступили своего прораба.

— Мистер Гидеон Кру?

Гидеон рывком сел. У него разламывалась голова. Визит не сулил ничего хорошего.

— В чем дело?

— Вы пойдете с нами.

Он недоуменно разглядывал делегацию. Герта крепко спала на своей половине кровати.

— Нет, благодарю.

Двое, стоящие по бокам от главаря, спокойно достали одинаковые девятимиллиметровые «беретты».

— Обойдемся без осложнений. Это приличный отель.

— Я могу одеться?

— Будьте так любезны.

Он встал, шатаясь от похмелья. Нужно было оперативно разобраться в ситуации. Он надеялся на крепость сна Герты. Последствия ее пробуждения были бы непредсказуемыми. Решение требовалось незамедлительно.

«Как только меня посадят в машину, на мне можно ставить жирный крест».

— Можно принять душ?

— Нельзя.

Гидеон хотел одеться за дверью гардеробной, но услышал:

— Возьмите одежду сюда.

Медленно двигаясь и при этом лихорадочно размышляя, он взял свой костюм за четыре тысячи долларов, ботинки за тысячу, галстук и прочее. Он столько потратил, что лишиться этой одежды было бы обидно.

— Пойдемте.

Его взяли в плотные клещи. При выходе из номера в коридор «конвоиры» спрятали пистолеты. На этаже их ждала просторная кабина лифта.

Гидеон усиленно шевелил мозгами, но придумать ничего не мог.

«Устроить сцену в холле? Бешено заорать? Прикинуться похищенным? Броситься наутек?»

Любой сценарий завершался смертью, в лучшем случае погрузкой в машину в бессознательном состоянии. У этих людей могла быть наготове более убедительная версия событий. Не говоря о внушительных удостоверениях. Он обречен на проигрыш.

Кабина лифта доставила всю компанию в холл, двери разъехались, все вышли в мраморный холл. Снаружи выстроились три черных внедорожника, охраняемые людьми в синем. Гидеона быстро повели к ним.

Попытаться сбежать? Проверить, откроют ли по нему огонь?

Он не знал в Гонконге ни души, у него осталось всего две тысячи долларов — мелочь для этих краев. Его сцапают, не дав покинуть страну, и вышлют под его настоящим именем: в наши дни поддельный паспорт не раздобыть.

Его вытолкнули из дверей в направлении трех поблескивающих черных катафалков.

— Эй!

Он обернулся на крик, донесшийся из холла, и увидел бегущую к ним женщину. Минди Джексон собственной персоной с удостоверением сотрудницы ЦРУ в вытянутой руке — современным тараном.

— Эй, вы! Стойте!

Крик был такой громкий, что все в холле замерли.

Она врезалась в плотную группу мужчин, как шар боулинга в кегли, и вырвала у них Гидеона.

— Что вы затеяли? Я заместитель главы здешнего отдела ЦРУ, а это мой сотрудник. У него дипломатический иммунитет. Как вы смеете нарушать дипломатический статус? — Она толкнула Гидеона назад к двери.

Она тут же оказалась под прицелом оружия нескольких человек.

— Стоять! — крикнул прораб бригады, шагнув к ней.

Она без колебания выхватила собственное оружие, «смит-и-вессон» тридцать восьмого калибра. Люди в холле, увидевшие столько огнестрельного оружия, испуганно заголосили и спрятались за креслами и вазами.

— Валяйте! — крикнула Минди. — Хотите устроить перестрелку с ЦРУ? За пальбу в холле отеля вас наверняка представят к очередным званиям.