Дэвид Моррелл - Защитник

— Ублюдок с той стороны, у передней стены! — крикнула Грейс.

Кавано поднялся на ноги и на полусогнутых побежал к своей прежней позиции, на левую сторону особняка. Избыток адреналина в крови вызывал тошноту. Положившись на свою дисциплину, годы тренировок и боевой опыт, он бросился вперед. Спецназовец замер, шокированный его появлением. Услышав крик Грейс, он, видимо, тут же выбежал из развалин конюшни и никак не ожидал увидеть Кавано здесь. Кавано дал две короткие очереди, разорвавшие грудь противника на части.

Не останавливаясь, Кавано подбежал к нему, чтобы убедиться, что противник мертв. Затем он схватил его оружие. Неизвестно, сколько в нем осталось патронов, но и они пригодятся. Взяв автоматы в обе руки, Кавано подобрался к левому углу особняка. Второй противник ранен. Вряд ли он станет выходить из укрытия, не имея для этого веских оснований. Грейс тоже ранена, передвигаться она может только ползком или идти, хромая. Скорее всего, она останется под прикрытием «Эксплорера», пока не разберется, что происходит. Ни один из них не знает, чем закончилась перестрелка, которую они слышали. Если бы их товарищ достиг успеха, он бы крикнул, чтобы оповестить их. Если же он промахнулся и продолжает разыскивать Кавано, то, естественно, стал бы сохранять режим молчания, нормальный для боевой ситуации. Следовательно, отсутствие победного клича не позволяло Грейс и ее товарищу узнать, что он погиб.

Кавано решил подождать. Пусть они ослабеют от потери крови, а он пока не будет лишний раз рисковать.

Звон в ушах не помешал ему услышать жужжание мотора. «Это невозможно, — сказал себе Кавано, нахмурившись. — Бетонный люк открывается? Как это могло случиться?»

Жужжание продолжалось. Боже. Грейс решила открыть люк, дав сигнал со своего пульта? Она хочет выманить Джэми наружу и взять ее в заложники?

Решив, что Грейс и ее товарищ в последнюю очередь станут искать его за этим углом дома, Кавано лег на землю и выглянул из-за камня, посмотрев на развалины конюшни. Люк действительно открывался.

Кавано обернулся назад, усомнившись в безопасности своей позиции. Вдруг Грейс решила отвлечь его, включив механизм люка? Может, она хочет незаметно обойти его сзади, пока он будет следить за люком и стараться предостеречь Джэми от появления на поверхности?

Еще раз поглядев назад, Кавано обернулся в сторону люка и выглянул из-за камня. Люк открылся полностью, и Кавано уловил какое-то движение в темноте подвала.

— Джэми, не выходи наружу!

Кавано тут же отодвинулся назад, и в следующее мгновение в угол дома ударили пули. Он расслышал автоматную очередь и одиночные выстрелы из пистолета. Значит, Грейс все еще находится на своей позиции позади «Эксплорера».

— Джэми, слышишь, не выходи наружу!

На этот раз выстрелов не последовало. Грейс и ее товарищ экономили патроны.

— Слышу! — послышался слабый голос Джэми. — Я никуда не выхожу!

— Если ты выйдешь, они подстрелят тебя или попытаются взять в заложники! Грейс специально открыла люк!

— Грейс не открывала люк! Я сама это сделала!

«Что?» — подумал Кавано.

— Эти провода, которые ты собирался перемкнуть! Ты был прав! Все сработало!

— Оставайся внизу!

— Сколько их снаружи?

— Грейс и еще один из ее людей! — прокричал Кавано.

— Где они?

— Грейс слева от тебя, за «Эксплорером»! Там же, где она поставила его, когда мы были снаружи! Ее напарник в развалинах, позади люка! Ради бога, не выходи!

— Ее напарник слева или справа от меня?

— Он был слева, но мог переместиться! Говорю тебе, не пытайся выйти наружу!

— Не буду! — крикнула Джэми. — Но у меня есть идея! Будь готов стрелять, когда я крикну!

— О чем бы ты ни думала, не делай этого! Слишком опасно!

— Дай мне двадцать секунд!

«Что она, черт побери, собралась делать?» — подумал Кавано.

Перекинув через левое плечо ремень «МР-5», он взял в руки автомат, который забрал у убитого противника. По логике, человек, который отправился на поиски противника и вышел из укрытия, вряд ли сделал бы это, не имея достаточного количества патронов в магазине. Снимать магазин и проверять это предположение времени не было.

Кавано отодвинулся от угла дома. Он стрелял отсюда. Грейс и ее напарник ожидают его появления именно здесь. Сердце колотилось как бешеное. Кавано отполз на шесть метров назад. Здесь обвалившаяся стена была достаточно низкой, чтобы стрелять из-за нее в стоячем положении.

Кавано снова опасливо оглянулся. Если Грейс решит обойти его с тыла, сколько времени ей потребуется, чтобы, хромая, обойти особняк или подползти сюда?