Стефани Перри - Подземелье

Открытая панель на стене и маленький огонек над табличкой "Готов к использованию" заставили Джона усмехнуться, как ребенка. Прохладной и спокойной волной накатило облегчение; они серьезно рисковали, выпустив Реликта до того, как обезопасить пути отхода.

Судя по всему, тоже изрядно расслабившись, Леон нажал на кнопку возврата лифта.

— Две, две с половиной минуты, — произнес он. Джон уверенно кивнул в ответ.

— Быстро, одним глазком, — сказал он и повернулся к темному проему по ту сторону коридора. У Леона патроны уже закончились, зато они еще оставались в магазине винтовки Джона, на случай, если Рестон выкинет что-нибудь глупое.

Они рванулись к двери и обнаружили, что она не заперта. Джон ворвался в комнату первым, держа наготове оружие, а затем обвел взглядом интерьер и восхищенно присвистнул.

— Матерь божья, — произнес он в изумлении. Рядок кожаных черных кресел перед стеной, целиком увешанной всяческими экранами. Мягкий, пушистый красный ковер с длинным ворсом. Сияющая серебристая консоль, изящная и ультрамодная; за ней стол, который выглядел так, будто сделан из чистого мрамора.

"А неплохо, во всяком случае, нам не придется копаться в куче хлама..."

За исключением кофейной кружки и серебряной фляжки на консоли, больше ничего в глаза не бросалось. Ни листков, ни офисного оборудования, ни личных вещей, ни секретных книжек с кодами.

— Наверное, нам все же лучше уйти, — сказал Леон. — Я тут прикинул время, не хотелось бы его тратить, даже пару минут.

— Да, согласен. Давай-ка...

На стене с мониторами что-то шевельнулось, во втором ряду сверху, экран по центру. Джон подошел поближе, изрядно удивившись, что кто-то еще мог здесь остаться.

"Работники уже слиняли, а эти двое... могут они оказаться..."

— Вот дерьмо, — упавшим голосом произнес он и почувствовал, как судорожно сжался его желудок. Это гнетущее чувство охватило его целиком, а испуганный взгляд оставался намертво прикован к экрану.

Рестон, с пушкой. Тащит Ребекку через какой-то коридор, сжимает рукой ее горло. Ноги девушки наполовину переступают, наполовину волочатся по полу, голова повисла, безжизненно опали по бокам руки.

— Клэр!

Отвернувшись от ужасной картинки, Джон посмотрел на Леона и увидел, что тот уставился на другой монитор. Дэвид и Клэр, сжимая оружие, быстро двигались по другому ничем не выделяющемуся коридору.

— Мы можем заново наполнить трубу? — прорычал Джон, ощущая, как желудок сжимается все сильнее, испугавшись при виде друзей куда больше, чем за всю эту кошмарную ночь.

"Этот вонючий выродок захапал Бекку..."

— Я не знаю, — быстро ответил Леон. — Можем попробовать, но бежать надо прямо сейчас...

Джон отошел от стены, пытаясь отыскать на картинках изображение из лаборатории. По организму пронесся адреналин, взрывной волной стряхнувший его усталость.

Там, в темной комнате, в самом углу, горел одинокий огонек, освещая огромный контейнер и бьющуюся внутри тварь. Еще доли секунды, и покрытые красной слизью лапы проломили стенки из прочного пластика, разрывая, расшатывая его, и наружу шагнула массивная, бледная нога рептилии. Слишком поздно. Реликт уже вырвался на свободу.

Создание, занесенное в каталог как "Серия "Тиран" ReH 1a", также известное под кличкой Реликт, руководствовалось исключительно инстинктами. А таковой был всего один: жрать. Все его действия исходили из этого простого, первобытного стремления. Если между ним и едой было препятствие, Реликт разносил его в клочья. Если кто-то нападал, пытаясь отнять еду, Реликт безжалостно убивал. У него даже не было стремления к размножению — он был единственным в своем роде.

Реликт проснулся голодным. Он почуял еду, улавливая электрические разряды в воздухе, запахи, отдаленное тепло... и разрушил удерживающие его барьеры. Он не знал местности, но это неважно; там была еда и он хотел жрать.

Под натиском колоссальной туши трехметрового роста и полутонного веса, стена, что отделяла его от еды, продержалась недолго. За ней оказалась еще одна, и еще — и вот уже манящие запахи его добычи совсем рядом, настолько близко, что Реликт испытал ощущение, близкое к эмоциям; он уже не хотел жрать, он жаждал, и это чувство вышло за пределы обычного голода. Повинуясь инстинкту, он рванулся вперед, двигаясь еще быстрее. Реликт был способен съесть почти все что угодно, но только живая еда заставляла его жаждать.