Сергей Саканский - Шахта. Ворота в преисподнюю

Однажды ему в нескольких словах поведали историю народа Лори. Глубоко внутри вся наша земля населена маленькими чудовищами. Это потомки динозавров, их развившаяся разумная ветвь. Когда миллионы лет назад на Земле произошла катастрофа, поверхность планеты долгое время была мертвой, восстанавливаясь упорно, но медленно. В то же время в подземных пустотах развивалась бурная жизнь. Мелкие особи динозавров, спасшиеся от метеорного огня, и основали племя так называемых рудокопов.

Илья прочесывал интернет. Он нашел Свята и даже Настю, которую давно считали погибшей. За Настю ему выдали что-то вроде премии: почти полукилограммовый золотой самородок. Илья взломал электронный ящик Свята, уплатив за это пресловутому сыскному агентству в Киеве. Теперь его задачей было доставить их в шахту. Место встречи он знал — метро «Петровка». Нанял людей из того же агентства, но попытка провалилась.

Узнав от сестры, что Свят и Настя сейчас в поселке, он разработал план птицелова. Выдал ложную информацию, основываясь на известных фактах о карликах. Заманил их в шахту. Бросил, оставив им фото и копию договора.

— Всучать вам копию договора, конечно, было наивным с моей стороны, — закончил свою историю Илья. — Но других документов у меня просто нет.

— А план зачем оставил? — спросил Свят.

— Просто торопился. Это был мой план, для меня, для памяти.

— Теперь-то ты, я надеюсь, говоришь правду?

Илья поднял руки, позвенел браслетами.

— Мы оба их пленники. Мне больше незачем врать. Много лет я регулярно спускался в шахту. Мне поручали всяческие дела. Рудокопов интересуют все мелочи верхней жизни. Сами они не могут выйти наружу.

— Почему же мы можем жить и дышать здесь, в этой жаре, а они на поверхности — нет?

— Дело не в возможности существования. Порой они поднимаются наверх, одевшись потеплее.

Свят невольно улыбнулся, представив ящера в шубе и ушанке.

— Но дело не в этом. Однажды одного из них поймали. Вернее, убили. Труп препарировали. Ученые были шокированы, возникла версия об инопланетянах.

— Это случилось в Америке, в конце сороковых?

— Да. Там на самом деле была авария метеозонда. Но одно событие наложилось на другое.

— Но ведь там препарировали не ящеров, а каких-то гуманоидов.

— Пленка была подделкой.

В общем, они не могут рисковать. Свое существование они держат в строжайшей тайне от нас и готовы пойти на всё, чтобы его скрыть.

Свят молча смотрел на Илью, поскольку тот замолчал и, казалось, колебался.

— На всё! — наконец, сказал он. — Вы понимаете, что это значит?

— Пожалуй.

— Теперь вы понимаете, что я не мог отказать ни одному из их предложений?

— Почему же? Просто перестать спускаться в шахту. Просто забыть об их существовании.

— Нет. Потому что они держали в заложниках мою сестру.

Свят с удивлением воззрился на Илью.

— Значит… Все эти годы… Твоя сестра была вовсе не за границей?

Илья, глядя в глаза Свята, вероятно, наполненные ужасом, вдруг расхохотался, запрокинув голову.

— Все это время Анна жила в шахте?! — вскричал Свят.

Илья достал платок и промокнул глаза.

— Моя сестра, — успокоившись, сказал он, — вот уже двадцать лет живет в городе Эссен, Рейн — Вестфалия. Там расположена знаменитая на весь мир старая угольная шахта Цольферайн. Несмотря на то, что она вдоль и поперек исхожена туристами, там, как и в нашем Верблюде, существует потайной ход в подземный мир. Мне ясно дали понять, что я никак не могу прекратить сотрудничество с ними. Да и зачем мне это, впрочем? — голос Ильи вдруг стал тонким, дрожащим. — Эти зубастые ребята хорошо платили.

— Так вот оно что! — воскликнул Свят. — Дело-то вовсе не в сестре, а в деньгах.

— И в сестре тоже! Я, между прочим, смалодушничал в лифте, мне пришла бредовая идея убежать. Сейчас, когда сестра здесь, мы могли бы исчезнуть оба. Забились бы в какую-нибудь глушь, украинскую или российскую, сменили имена. Вы ведь всю жизнь так прожили, и мы бы смогли.

— Но почему ты не сделал этого раньше? С твоими деньгами ты бы давно мог вытащить из сети и себя, и сестру.

— Ничего вы не понимаете. Динозавры гораздо умнее вас…

— Это не динозавры, — вдруг с непонятной самому себе уверенностью перебил Свят. — Потомки динозавров выглядели бы как-то иначе.

— Как — иначе?

— Я не могу объяснить. Просто у меня другой образ в голове… Впрочем, можем и дальше называть их ящерами, рудокопами и тому подобное. Просто за не имением другого слова.