Андрей Курков - Ночной молочник

Дорога на Житомир удивляла Егора своей сегодняшней разгруженностью. Словно никто и не хотел ехать на Запад. Даже просто на запад от Киева. Все стремились в столицу.

За двадцать минут пролетел он на «мазде» до поворота на Макаров, а еще через четверть часа – там уже дорога была похуже – остановился в Липовке на улице Щорса, у дома Ирины.

Александра Васильевна сразу картошки поджарила с салом. Лука несколько кружочков нарезала, положила на блюдечко и солью посыпала. Она в последние дни одеваться стала тщательнее. Повытаскивала из полотняных пронафталиненных мешочков три свои добротные кофточки. Проветрила их на веревке во дворе, но дух нафталина из них полностью не выветрился, и теперь на кухне нет-нет да и выплывал этот запах, если не забивали его более сочные ароматы жареного сала или резаного лука.

Завтракали они вдвоем с Ириной, которая этим утром удивительно свежо выглядела. Щечки румяные. Волосы вымытые, расчесанные, пусть и простенькие, без особой прически. И халат фланелевый салатовый ей к лицу был.

Александра-батьковна завтракала давно, после того, как кур покормила. Но за стол она тоже присела с чашкой чая. Ей уже день, как хотелось серьезно поговорить.

Подождав, пока Егор съест полтарелки тушеной капусты с жареным салом, она прокашлялась, привлекая к себе внимание.

– Время года пока раннее, – сказала она, как бы вслух размышляя. – Свое даже не сеяли еще!.. Может, потерпите до июня? До молодой картошки?

Егор остановил вилку около рта. Посмотрел на хозяйку с удивлением.

– Нет, если хотите, то пожалуйста! Просто дороже выйдет! Гостей у нас ведь и угощать нечем! А звать придется много: соседей, из сельсовета, фельдшерицу с мужем!

– Да зачем их звать?! – Ирина махнула рукой. – Мы потихоньку, без шума и свадьбы!

– Тогда как в селе все узнают, что ты больше не мать-одиночка?!

Егор наконец понял, к чему клонит Александра Васильевна.

– Давайте фуршет сделаем, – предложил он. – Это и дешевле будет, и никто надолго не задержится.

– А это что? – спросила мама Ирины.

– Стоячий праздник, как в городе, – пояснила Ирина. – Чтобы гости быстрее устали и по домам разошлись.

– Это ж только алкоголики стоя пьют! Да и где такой фуршет тут делать? – Александра Васильевна развела руками. – Можно, конечно, на дворе столы накрыть. А погода? Да и двор у нас не очень!

– А мы в кафе сделаем, – доедая тушеную капусту, проговорил Егор. – Это проще всего!

– В каком кафе? В «наливайке», что ли? – почти возмутилась Александра-батьковна.

– Я им заплачу. Они все проветрят, вымоют, украсят, – уверенным, спокойным голосом хозяина проговорил Егор. – Человек тридцать туда войдет, а больше и не надо!

– Ну, тридцать можно и за стол посадить, чего их мучить, – вступилась за еще не приглашенных гостей мама Ирины.

– можно, – сдался Егор. – можно и за стол.

Почувствовав момент своей победы, Александра Васильевна поднялась, достала из шкафчика слева от мойки початую бутылку кагора. Бокалы из комнаты принесла, протерла их кухонным полотенчиком, превращая тонкое стекло из мутного в полупрозрачное. Налила по половинке бокала каждому.

– Ну, совет да любовь! – сказала, и в первый раз за сегодня не сдержала свою тяжелую, но искреннюю улыбку, улыбку, выражавшую не радость, а огромное жизненное облегчение.

Киев. Майдан Незалежности

Милиционер Виктор оказался парнем расторопным. Или деньги ему нужны были срочно. Во всяком случае позвонил он Семену на мобильный около полуночи, когда тот уже сладко спал, прижавшись к жаркому боку Вероники. Закрывшись на кухне, Семен ответил на звонок и узнал, что Виктор нашел нужный кусок видеопленки и может его сразу передать. Договорились встретиться через полчаса на майдане Незалежности, возле главпочтамта.

Одеваясь в темноте, Семен уронил стул, на спинке которого висели его брюки. Замер на мгновение. Заметил, что жена проснулась и приподнялась на локте, взволнованно глядя на мужа.

– Я на полчасика, по работе! – нежно прошептал он.

Вероника опустила голову на подушку. Раз заметил муж ее беспокойство, значит, действительно по работе идет.

– Ты там осторожнее ночью, – сонным голосом напутствовала она Семена, уже натягивавшего на ноги носки.

Ночь была теплой и сырой. Количество прохожих удивило Семена, но потом он вспомнил, что время-то – всего за полночь, а значит, до настоящей, безлюдной ночи еще далеко.

Милиционера Виктора он узнал сразу. Тот стоял в форменном плаще и фуражке, сосредоточенно глядя на башню Дома профсоюзов, монитор которой то сообщал время, то температуру, то адрес какого-то нового ресторана.