Александр Юрин - Страшила

Павлик уже выбрался на тропку, огляделся и решительно зашагал к одинокой женщине в чёрном, склонившейся у засохшей клумбы. Тошка сразу не понял, чем именно она занята, но потом всё же разглядел — женщина собирала цветы… Точнее гнилые стебли с липкими остатками бутонов! Она бережно прижимала их к груди, словно те были диковинными розами, пачкая ладони чёрной слизью.

Тошка понятия не имел, как он всё это разглядел, но что разглядел — это уж точно! Сомнений относительно происходящего не было никаких.

Затем женщина взяла свободной рукой ком рыхлой земли, поднесла его к губам и… принялась что-то шептать…

Павлик замер в нескольких шагах от матери и как-то странно повёл головой — будто у него отказали мышцы шеи.

Женщина вздрогнула и оглянулась.

Замешательство длилось пару секунд. Именно такое количество времени понадобилось Павлику для того, чтобы оценить ситуацию и решительно шагнуть к матери! Однако с той внезапно стало что-то происходить… Лицо вытянулось, — как в ужастиках, когда нижняя челюсть отвисает ниже положенного, — глаза буквально выкатились из орбит, а руки безвольно поникли вдоль тела! Так усердно собранная гниль, посыпалась к ногам, но женщина этого, такое ощущение, даже не заметила! Она подалась всем телом вперёд — вернее так Тошке лишь показалось!.. Её ноги остались на прежнем месте — в кашице из стеблей и бутонов, — а вот всё тело как-то выгнулось вопросительным знаком и стремительно двинулось вперёд!.. Женщина буквально выросла на глазах и нависла над сжавшимся Павликом, словно злобная ведьма над очередной жертвой!

Тошка из последних сил удерживал себя на месте, уже буквально вцепляясь пальчиками во влажную кирпичную крошку!

А женщина просто шагнула вперёд и обняла сына.

Тошка наблюдал за немой сценой воссоединения и лишь глупо хлопал ресницами… Сказать, что ничего подобного он и не ожидал — не сказать ничего! А чего он, собственно, ожидал? Что мать разорвёт сына в клочья? Или просто проглотит?.. Бред. Может она и умалишённая, но хоть какая-то капелька материнского инстинкта в её больной голове остаться всё же должна. Не смотря ни на что!

Тошка кивнул, соглашаясь с самим собой, и снова переключился на мать с сыном.

Женщина что-то лепетала, а Павлик просто молча обнимал чёрный халат… Сцена цепляла за душу, и Тошка чуть было не всплакнул.

В таких случаях — простительно.

Затем Павлик зашевелился и нерешительно притронулся к сумке; женщина этого не замечала — продолжала что-то шептать, обнимая уже пустое пространство.

Тошка подался вперёд, не желая пропустить самого главного! А что, собственно, было важнее?.. Он снова чуть было не свалился, однако на сей раз удержался одной лишь силой воли, будто примагниченный!

Женщина вздрогнула и замолчала. Теперь она просто смотрела на занятого поисками сына и прижимала к груди трясущиеся руки. На то, что грязные пальцы пачкают подбородок и губы — она попросту не обращала внимания.

Павлик наконец нашёл, что искал. Вытащил из сумки. Расправил.

Тошке показалось, что жизнь сбилась с обычных двадцати четырёх кадров в секунду и теперь транслировалась в его голове в качестве какого-нибудь слайд-шоу или страниц комикса! В сознании звучали хищные щелчки поворотного механизма, после чего картинка тут же менялись!

Женщина подалась было вперёд, но вдруг замерла… Будто поняла, ЧТО ЭТО ТАКОЕ!

Павлик осторожно посмотрел на напрягшуюся мать и раскрыл журнал…

Женщину отбросило назад! Просто так, словно со страниц ЧТО-ТО сорвалось и ударило её в грудь!

Тошка даже не понял, что именно произошло — так быстро всё случилось! Он услышал только невнятный возглас… Даже не возглас, а свист вырывающегося из горла воздуха!..

А женщина уже сидела на сыром асфальте и дрыгала ногами, стараясь отползти подальше от сына и ТОГО, что он сжимал в трясущихся пальцах!

Павлик вздрогнул и зачем-то шагнул вперёд.

Женщина завизжала. Да так, что погас свет!..

Нет. Просто Тошка зажмурился…

Когда снова решился открыть глаза, женщина уже просто ползла на четвереньках прочь от испугавшего её журнала. Она по-прежнему бубнила какие-то молитвы, неуклюже оглядывалась и путалась в подоле своего халата…

Однако поразило Тошку вовсе не это. Поразило то, что никому не было до этого дела!.. Другие психи никак не реагировали на происходящее, будто дневной ужас царил лишь в трёх головах, оставляя остальные в полнейшем неведении!

Это пугало похлеще всего остального.