Тэми Хоуг: Прах к праху

— Именно поэтому мы и пригласили тебя, Кейт, — вмешался Роб и снова поерзал на стуле. — Мы не можем ждать, пока появится какая-то дополнительная зацепка. Потому что эта свидетельница — наше единственное связующее звено с убийцей. И нам в срочном порядке требуется кого-то к ней приставить. Кого-то, кто мог бы сидеть рядом на допросах. Кто мог бы предупредить, чтобы она не раздавала интервью прессе. Кто свел бы к минимуму ее контакты с окружным прокурором. Кто не спускал бы с нее глаз.

— Такое впечатление, будто вам требуется нянька. У меня полно незакрытых дел.

— Мы можем частично передать их кому-то другому.

— Только не дело Уиллиса, — сказала Кейт и поморщилась. — Хотя я с удовольствием спихнула бы его с рук. И не Мелани Хесслер.

— Хесслер мог бы взять на себя я, — предложил Роб. — Тем более что присутствовал на первом допросе и неплохо знаю ее дело.

— Нет.

— У меня богатый опыт по части жертв изнасилований.

— Нет, — отрезала Кейт, как будто начальником была она, а ее слово — решающим.

— А что это за случай? — раздраженно поинтересовался Сэйбин.

— Мелани Хесслер. Ее изнасиловали двое неизвестных в переулке позади книжной лавки, в которой она работает, — пояснила Кейт. — Она такая хрупкая и ужасно напугана перспективой суда. Она ни за что не согласится, чтобы ее дело передали другому адвокату, тем более мужчине. Так что ей без меня никак. И я ее не брошу.

Маршалл негромко фыркнул.

— Ну ладно, не хочешь отдавать, не надо, — нетерпеливо заявил Сэйбин, — но этот новый случай для тебя на первом месте. И меня не касается, сколько времени он отнимет. Для меня главное — чтобы маньяк был пойман. Причем как можно скорее.

Похоже, в вечерних новостях жертва получит больше, нежели стандартные полторы минуты, подумала Конлан. Кстати, интересно, сколько должно быть найдено трупов проституток, чтобы Сэйбин потребовал такой же срочности? Впрочем, вопрос она оставила при себе и лишь кивнула, стараясь не обращать внимания на свинцовый страх, который уже шевельнулся где-то внизу живота.

Всего лишь очередной свидетель, сказала она себе. Всего лишь очередное дело. Разве не в этом состоит моя работа?

Это еще как сказать.

Мертвая дочь миллиардера. Дело, в котором завязаны политики, серийный убийца плюс агент из следственного отдела, которого отрядило сюда, в Миннеаполис, ФБР. Оставалось лишь надеяться, что это кто-то из тех, кто был здесь пять лет назад. Впрочем, надежда — вещь довольно призрачная, и Кейт это прекрасно знала.

Неожиданно Лас-Вегас показался ей очень даже неплохой перспективой.

— Это случилось ночью. Было темно. Интересно, что, собственно, она могла увидеть?

Они втроем шагали по подземному переходу, который протянулся под Пятой улицей и соединял администрацию штата с унылым псевдоготическим уродом, в котором размещались мэрия Миннеаполиса и полицейское управление. Подземный коридор был полон народа. Никто не выходил на поверхность по собственному желанию. Хмурое утро сменилось еще более хмурым днем — над городом низко повисли серые тучи, из которых упорно продолжал лить холодный дождь. Ноябрь. Ничего не скажешь, просто чудный месяц для Миннесоты.

— Она сказала полиции, будто его видела, — произнес Роб, вразвалочку шагая рядом с Кейт. Ноги были слишком коротки для его тела, и, когда он торопился, его движение напоминало походку карлика, хотя он и был среднего роста. — Будем надеяться, что она сможет его опознать.

— Я бы хотел получить к началу пресс-конференции фоторобот преступника, — заявил Сэйбин.

Кейт стиснула зубы. Можно подумать, это не расследование, а развлекательная прогулка.

— Хороший фоторобот требует времени, Тед. Ведь от него многое зависит.

— Не спорю. Но чем скорее мы его получим, тем лучше.

Конлан уже представляла, как Сэйбин пытается вытащить информацию из свидетельницы, чтобы потом отбросить ее саму, как ненужную вещь.

— Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы ускорить расследование, мистер Сэйбин, — пообещал Роб.

Кейт недовольно покосилась на своего шефа.

В самом начале своей истории строение мэрии было зданием суда округа Хеннепин, построенное так, чтобы внушать вошедшим под его своды благоговейный трепет. Вход располагался со стороны Четвертой улицы, по которой Кейт ходила редко. Это грандиозное сооружение, настоящий дворец, с двойной мраморной лестницей, поразительной красоты витражами и огромной скульптурой Отца Вод, символизирующей Миссисипи. Главная часть здания неизменно напоминала Кейт старую больницу — точно такой же мраморный пол в черно-белую клетку и белые мраморные стены. Из-за необъятных размеров здание производило впечатление пустого, хотя в нем всегда было полным-полно народу: мошенников, полицейских, чиновников, репортеров и даже простых граждан, пришедших сюда искать правды или поблажек.