Сергей Журавлев - Ниже – только вверх. Книга 2. Детонатор

Заслышав хождение товарищей, наши герои поднялись, облачились в охотничью одежду и натянули на ноги заброды. Походную сумку с провизией, оружие, боеприпасы и остальные необходимые мелочи погрузили в лодку. Семь охотников: пятеро взрослых, мальчишка и собака Феликса – Рой разместились в трех лодках. На передней установили фонарь, дабы видеть, куда плыть, и отчалили от берега.

Шли на довольно большой скорости, часто петляя и порой едва не налетая на идущую впереди лодку. На обширную водную гладь, кое-где усеянную островками из камыша, вышли, когда стало сереть. При подходе к камышовым зарослям охотникам пришлось преодолевать плавучую поляну кувшинок. Передние две лодки проскочили, а у последней, на которой были Влад, Феликс и Рой, заглох двигатель. Попытались завести мотор и на скорости поддать газу. Двигатель взревел на максимальных оборотах, лодка дернулась, но движения не последовало. Тем временем остальные охотники укрылись в приглянувшихся камышах. Никто не собирался из-за нерасторопных охотников пропускать утренний лет.

Заглушив мотор, Влад решил обследовать движок. Оказалось, винт и вал, на котором он крепится, «жили» отдельными жизнями. Обрезало муфту, а запасной у них нет. Кое-как, на веслах, добрались до ближайшего камышника и, цепляясь руками за растения, протолкнули лодку вглубь зарослей. Надо было замаскироваться и стать незаметными для пролетающих уток.

Справа, километрах в десяти, послышались первые хлопки выстрелов.

– Возле старого кладбища стреляют, – со знанием дела констатировал Влад.

Вскоре выстрелы слились в непрерывную канонаду. Звук над водой разносился на многие километры, и создавалось ощущение, будто все вооружены автоматическими многозарядными ружьями. Наконец Феликс увидел первых уток. Они пролетали в метрах двухстах на восток от обездвиженной лодки. Раздались басистые хлопки выстрелов, и одна утка упала на листья кувшинок.

«Молодцы, на пять выстрелов утка!» – злорадно ухмыльнулся Феликс.

Новая группка из шести уток пошла севернее, к другой лодке. Снова выстрелы, и опять трофей. Прождали минут десять, но больше лета не было. Охотники завели лодки и разъехались кто куда. И только Влад с Феликсом остались стоять на месте.

Красный солнечный шар полностью поднялся над камышами, и увидеть уток в лучах восходящего солнца не представлялось никакой возможности. Зато птицы теперь видели горе-охотников издалека. Даже те, которые шли, казалось бы, прямо на них, подлетев не ближе, чем на сто пятьдесят метров, дружно сворачивали с курса и проходили мимо на безопасной дистанции. Охотники-неудачники попытались загнать свою лодку дальше в камыши и так увлеклись, что выгнанные оттуда утки беспрепятственно пересекли открытую местность и скрылись в гуще ближайших зарослей. Выстрел Феликса, посланный вдогонку, только посек траву, не причинив ни малейшего вреда птицам. Собака тявкнула, как бы сказав: «Ну вы, охотники, даете!» – и выпрыгнула из лодки. Хозяин не стал ее останавливать, решив, пусть погоняет уток. В это время прямо на них, как раз на выстрел Влада, вылетела утка. Над головой Феликса прозвучал оглушительный хлопок, и птица упала в воду метрах в двадцати от камышей. Рой слышал выстрел, но не видел падающую дичь. Феликс взял яблоко и бросил в сторону упавшей утки. Яблоко плюхнулось, не долетев до цели метра два. Собака вплавь бросилась к яблоку, схватила его зубами и принесла в лодку. Теперь Феликс взял стреляную гильзу, швырнул в направлении дичи и скомандовал Рою: «Ищи!» Пес покрутился в зоне падения гильзы, учуяв запах дичи. Мгновение – и утка уже была у него в зубах. Фыркая и тяжело дыша, он поплыл к хозяину и остановился возле лодки.

– Молодец, псина! – похвалил собаку хозяин и обратился к Владу: – Возьми в моей сумке колбасу и дай маленький кусочек Рою. Нужно отблагодарить его.

Влад произвел чейнч, и Рой продолжил исследовать камыши, но больше утки на охотников не вылетали. Собака попросилась на борт. Солнце поднялось высоко. Лет прекратился, а напарников не видать.

– До которого часу обычно охотитесь? – спросил Феликс.

– Часов до шести, – ответил Влад.

– Сейчас полвосьмого, – отметил Феликс, взглянув на часы. – Ничего себе перспектива нарисовалась! Сидеть в лодке на солнцепеке до вечера… Из провизии только батон хлеба, колечко колбасы, литр сока и термос чаю. Все остальное у товарищей. Да, попали как кур во щи. Но делать нечего. Будем ждать.

Немного перекусив, охотники сняли сиденья, постелили на дно лодки верхнюю одежду и завалились спать, чтобы скоротать время. Собака умостилась у них в ногах, и сразу стало уютно. Где-то вдалеке послышался гул мотора.