Максим Шаттам - Теория Гайи

— Они были не готовы к вооруженному сопротивлению. Они еще вернутся.

— Не раньше, чем будут уверены, что смогут выкурить нас отсюда, составят план и найдут подкрепление. У нас будет передышка, а рано утром мы убежим. Я рассчитываю на вас, Тим, не падайте духом! Только не сейчас.

Тим тяжело вздохнул и ответил:

— Да… Да. Ладно. Простите меня…

— Дождемся восхода, и в путь к этим установкам в горах. Мы не можем оставаться в Ханававе, нужно найти способ покинуть остров.

— Я буду дежурить, — решил Тим. — Постарайтесь отдохнуть.

Эмма легла на плиточный пол. Плечо ныло, в ушах неприятно свистело, и она сомневалась, что ей удастся заснуть.

Ночь казалась бесконечной.

Утром в воскресенье Жерлан постучал в комнату Петера. Было чуть позже семи утра, Петер заканчивал одеваться.

— Ночью произошел несчастный случай, — сказал Жерлан через дверь.

Петер впустил его:

— Что случилось?

У Жерлана под глазами были черные круги от усталости.

— Погиб человек из команды Грэма.

— Кто?!

— Жорж Сколетти повесился. Его коллега только что обнаружил тело.

Петер почувствовал, что ноги у него подкосились.

— Он оставил записку? — спросил он.

— Не знаю. Я сам только что узнал… Я хотел предупредить вас, до того как поползут слухи.

— Я иду с вами.

Петер на ходу натянул толстый шерстяной свитер. Ему казалось, что его тело действует независимо от сознания; он был уверен, что если захочет побежать, то тут же упадет.

Перед дверью Сколетти стояли люди. Петер узнал Софи Палиссье, она плакала на плече Менара. Грэм и невозмутимый Эстевенар тоже были здесь. Жерлан и Петер протиснулись мимо.

Длинное худое тело висело в пятидесяти сантиметрах над полом. Петер не верил своим глазам, ведь он говорил со Сколетти всего несколько часов назад.

Вероятно, я был последним, кто видел его живым…

Петер заметил, что веревка привязана к толстому крюку, вбитому в балку. Горшок с цветами, раньше висевший на крюке, стоял теперь на письменном столе. Удивительно, что крюк выдержал тело.

Он почувствовал запах — затхлый, кислый, отвратительный. Телесные жидкости разлились по полу, под трупом стояла грязная лужа. Петер осмотрел письменный стол в надежде найти записку. Он повернулся к ученым:

— Кто его нашел?

Менар поднял руку.

— Он оставил записку?

— Я ничего не видел. Жорж обычно рано вставал, а я не мог больше спать и решил предложить ему выпить со мной чаю. Дверь была открыта…

Менар не скрывал своего горя, лицо его было бледным, глаза покраснели. Петер поблагодарил его и, к удивлению Жерлана, вошел в комнату.

— Профессор, что вы делаете? — воскликнул он. — Я скажу моим людям, они его снимут.

Петер сделал вид, что не услышал, и стал осматривать письменный стол, кровать, полки, но ничего не нашел. Сколетти умер, ничего не объяснив.

Тебя доконали угрызения совести? Тогда почему ты не завершил то, что начал?

Петер осмотрел повешенного, его бледное лицо, вылезшие из орбит, налитые кровью глаза. Шея на коже была фиолетовой, но ниже веревки были еще отметины. Отвратительный запах ударил в ноздри. Его затошнило.

Он заметил, что правый мизинец покойника выглядит как-то странно. Ощупав его, Петер обнаружил, что он сломан.

— Профессор! — снова позвал его Жерлан. — Что вы там делаете?

Петер молча вышел и направился в свою комнату. Там он долго отмывал руки и лицо, стараясь избавиться от запаха смерти.

Сидя вместе с Беном в «деревянной гостиной», Петер пил горячий кофе.

— Ты думаешь, что это… убийство? — спросил Бен.

— Я не исключаю и самоубийства. У Сколетти был совершенно затравленный вид… Но кое-что не сходится: сломанный палец и отметины на шее ниже веревки.

— Мы с тобой не судмедэксперты, возможно, этому есть объяснение! Он мог сломать мизинец, если передумал и пытался просунуть пальцы под веревку. А что касается отметин на шее… За ночь веревка могла соскользнуть и подняться выше… Но если это убийство, то кто…

— Сегодня ночью Сколетти приходил ко мне.

Бен замер. Петер убедился, что двери закрыты, наклонился и вполголоса заговорил:

— Его мучила совесть. Он знал, что об их деятельности вскоре станет известно, и хотел прикрыть свои тылы. Он думал о будущем. Он начал рассказывать и хотел продолжить сегодня вечером или завтра! И вдруг повесился? В это трудно поверить…

— Что он тебе сказал?

Петер передал Бену все, что узнал от Сколетти: как Грэм манипулировал учеными, чтобы заставить их согласиться на особую работу. Бен был ошарашен.