Джейн Андервуд - Полуночный киносеанс

«Как можно объяснить, что именно в этот вечер город выглядит так, будто его покинули все жители?» – продолжала размышлять женщина, стоявшая посреди пустынной улицы. Мысль о том, что она в полуночный час оказалась единственным человеком в чужом городе и при этом спешит на полное неизвестности мероприятие, вызвала у нее неприятное чувство. Может, ей не стоило, несмотря на обиду на своего мужа, так опрометчиво и спонтанно принимать столь странное приглашение от неизвестного? Не помешал хотя бы один предварительный телефонный разговор. Но сейчас уже поздно об этом сожалеть…

«К тому же сейчас, в полночь, начнется жуткий час призраков! – вдруг подумала Ханна, и все, что она об этом когда-либо слышала или читала, всколыхнулось в ее памяти и усилило и без того пугающее беспокойство.

Пустынные улицы абсолютно незнакомого города в столь позднее время стали ее пугать. И это чувство усиливалось потому, что она еще не достигла цели своего путешествия и не знала, что ее ожидает. Женщина все отчетливее понимала, сколь легкомысленным было ее решение вписаться в подобную авантюру с неизвестным финалом.

Ханна обернулась и посмотрела в сторону парковки. Может, стоит, пока не поздно, отказаться от этого приглашения, каким бы заманчивым оно ни казалось, и вернуться к машине? По крайней мере, там она почувствует себя в большей безопасности. С другой стороны, врожденное любопытство Ханны не давало ей покоя и требовало выяснить, кто же скрывается за всем этим. Прежде всего, она хотела узнать, кто именно послал ей эту розу!

В конце концов любопытство пересилило беспокойство и заставило продолжить путь – хотя бы для начала. Однако с этого момента она стала аккуратнее ступать по мостовой, чтобы звонкое цоканье ее туфель на высоких каблуках не раздавалось в тишине по всей округе. Через каждые несколько метров она оглядывалась и проверяла, не преследует ли ее кто-нибудь.

Но вокруг никого не было! Город вымер!

«Словно город-призрак!» – подумала Ханна. Она задрожала от холода. Женщина снова и снова возвращалась к идее вернуться в машину и побыстрее уехать домой, где тепло и уютно.

В эту минуту Ханна Фостер подумала о людях, которые боятся привидений и вообще верят во все эти истории. Раньше она лишь посмеивалась над ними, от души иронизируя по поводу «детских страхов». Она бы и сейчас никому не призналась, что боится темноты.

Но она боялась! Даже очень! Сердце так и грозилось выскочить из груди, а все, что она когда-либо читала или слышала о призраках и прочих необъяснимых явлениях, в нынешней обстановке вдруг живо ей представилось.

В эту минуту от заносчивости Ханны не осталось и следа. Более того, она была готова признать, что ее гордая невозмутимость и якобы непоколебимое хладнокровие оказались колоссами на глиняных ножках.

«Хорошо, что я скоро окажусь в кинотеатре, – подумала женщина. – Там я хотя бы встречу гостей и почувствую себя в безопасности. И никто не заметит моих страхов, разумеется».

Ханна ускорила шаг; она и пробежала бы последний отрезок пути, если бы не элегантные туфли на высоких каблуках и узкая юбка ее сексуального дизайнерского костюма.

Страх гнал ее вперед!

* * *

Петер в спешке бросал вещи в чемодан. Ему было наплевать, насколько аккуратно сложены костюмы и рубашки. Он хотел лишь побыстрее уехать, пока Сюзанна не появилась в его сьюте и не попыталась помириться. Мужчина так спешил покинуть отель, что даже не стал дожидаться, пока портье пришлет носильщика. Он схватил за ручку чемодан, перебросил ремень сумки через плечо и поспешил к двери своего номера.

Он схватился за ручку двери и замер. «А что мне делать, если Сюзанна сейчас окажется перед дверью и захочет со мной поговорить? – подумал мужчина. – Все-таки у нее есть аргументы, которым я пока не научился противостоять… Но в этот раз я должен быть непреклонным. Слишком большая ставка в игре. Я просто не могу себе позволить развод с Ханной. Ее средства вложены в мою фирму, и если она потребует их обратно, то для меня настанут реально трудные времена».

«Ладно, – решил Фостер, – если Сюзанна ждет меня за дверью и станет мешать, то я просто отодвину ее в сторону и пройду мимо! Только так она поймет, что у нас не может быть совместного будущего и наш роман подошел к концу».

Петер сделал глубокий вдох, словно хотел подзарядиться смелостью и решимостью, и распахнул дверь. В коридоре никого не было!

С одной стороны, для Петера это было большим облегчением. Но сильный укол по своему самолюбию он почувствовал – неужели Сюзанна просто так от него отказывается?