Джейн Андервуд - Полуночный киносеанс

– Давайте не будем слишком разборчивыми, – предложила Джейн. – В этот кинотеатр давно никто не вкладывал средства, это точно. И вряд ли здесь каждый день проводят уборку.

– Верно, – кивнула Мила. – Тот, кто готов выложить деньги за ложу, пусть ищет себе шикарный кинотеатр. А дареному коню…

– Да, да, мы это уже сегодня слышали, – сказала Ханна.

Мила и Ханна были ниже всех по росту, поэтому они заняли два кресла в самом первом ряду. Джейн и Мэри расположились в креслах сразу позади них, так, чтобы им было удобнее обмениваться комментариями.

* * *

Энни решила воспользоваться предложением своей работодательницы и провести на вилле Фостеров пару шикарных дней.

Сначала ее нападению подверглась большая коробка с шоколадными конфетами. А чтобы стало еще приятнее, она расположилась перед огромным телевизором в удобном кресле мистера Фостера. Разместив на коленях объемную коробку, Энни с наслаждением отправляла в рот одну за другой конфеты с разной начинкой. По телевизору как раз шел захватывающий криминальный триллер.

И вдруг – как раз во время кульминационной охоты на экранного преступника – Энни отвлек звук настоящего автомобильного мотора. «Это напоминает шум мотора машины господина Фостера! – пронеслось в голове домработницы. – Разве он обычно не возвращается после уик-энда?»

Ее подозрения быстро подтвердились, когда стала открываться автоматическая дверь гаража. Хозяин дома вернулся!

– Боже мой! – воскликнула Энни; ее лицо покрылось пунцовой краской, а пульс резко подпрыгнул. – Мистер Фостер вернулся!

В панике она вскочила с кресла и уронила на пол коробку с конфетами, которые тут же рассыпались.

– Черт! Черт! – в смятении ругалась Энни. – Еще и это!

Девушка бросилась на колени и стала поспешно собирать с пола рассыпавшиеся сладости. Как только она наклонилась, ей вдруг стало противно до тошноты.

– Наверное, я съела слишком много конфет! – простонала Энни. – Надо побыстрее убрать коробку! Вот только куда?

Девушка заметалась, осматривая большую гостиную, в поисках подходящего укромного места. На первом этаже уже послышался звук вставляемого во входную дверь ключа. Энни не придумала ничего лучше, как положить коробку с оставшимися конфетами обратно в хозяйское кресло и поспешно накрыть ее подушками. Буквально в последний момент!

– Энни! – позвал ее мистер Фостер. Он прошел в прихожую, и его энергичный голос был слышен во всех, даже самых отдаленных уголках дома.

Девушка на всякий случай еще раз вытерла ладонью губы, чтобы стереть с них остатки шоколада, и поспешила вниз в прихожую.

– Мистер Фостер? – пролепетала она. – Вы уже вернулись?

Петер нетерпеливо махнул рукой, прерывая все ее дальнейшие вопросы.

– Где моя жена? – спросил он резко. – Она вернулась?

– Мадам? – сбитая с толку Энни посмотрела на Петера. – Но мадам уехала! Разве… она вам… разве не..?

– Куда она уехала? – прервал ее беспомощное лепетание Петер.

– Этого мне миссис Фостер не сказала, – ответила Энни. – Только то, что она, возможно, несколько дней…

Энни испуганно замолчала, заметив, как помрачнело лицо хозяина.

– Несколько дней? – хрипло переспросил он.

– … потому что я ей помогала… собрать чемодан…

– Когда вы помогали собирать ей чемодан, она же вам говорила, что ей необходимо в поездке? – нахмурившись, спросил Петер. – Так куда она поехала?

– Она действительно ничего не сказала, – настаивала Энни. – Только то, что она хочет надеть белый костюм.

– Новый белый костюм? – удивился мистер Фостер. Он схватил Энни за плечи и начал ее трясти. – По какому поводу белый костюм? Подумайте! Это важно! Я хочу знать, с кем она говорила по телефону. Я ведь знаю, что вы подслушиваете все разговоры, так что наверняка и в этот раз знаете, о чем идет речь. Итак! Кто звонил? Что происходило? И куда уехала моя жена?

Петер продолжал держать девушку за плечи и смотрел ей прямо в глаза.

– Я и правда ничего не знаю, – стала всхлипывать Энни. – Утром курьер принес мадам красную розу и письмо. Затем она куда-то позвонила и после этого была очень расстроена. Потом она разозлилась и даже стучала кулаками по фортепиано. А потом она приказала собрать чемодан. Это все!

– Это еще не все! – загремел Фостер и снова начал трясти девушку. – Что было в том письме, которое принесли вместе с розой?

– Миссис Фостер мне его не показывала, – клялась Энни.

– Ставлю сто к одному, что вы его тем не менее читали! – угрожающим тоном произнес Петер. – Вы знаете обо всем, что происходит в этом доме, даже то, что вам знать не следует. Я слушаю! Что было в том письме?