Уильям Линк: Провал в памяти

— Пульс в норме. Голова не кружится, не тошнит?

— Вовсе нет.

— Возможно небольшое сотрясение. Без энцефалограммы трудно определить…

Врач посмотрел на посетителя.

— Как получилось, что вы пришли именно ко мне?

— Это самая странная часть истории. Обыскивая карманы, я обнаружил тысячедолларовую банкноту, обернутую полоской бумаги. А на ней ваше имя и адрес.

— Мое имя? — удивленно переспросил доктор.

— Да, сначала мне пришло в голову, что я это вы, имею в виду, я решил, что я и есть доктор Мэнникс. Потом подумал, что если и нет, то вы можете подсказать мне, кто я. Иначе с чего бы в моем кармане быть бумажке с вашим именем? Поэтому я и пришел сюда.

— Странно. Я уверен, что никогда раньше вас не встречал. Может, кто-нибудь из моих пациентов дал вам имя и адрес?

Молодой человек затушил сигарету в пепельнице.

— Вопрос в том, что мне теперь делать?

Мэнникс задумался.

— Мне кажется, следует сообщить в полицию. Расскажете им, что произошло. Они поместят ваши фотографии в газетах. Если у вас имеются родственники в городе, они придут за вами. — Он потянулся к телефону. — Я позвоню в участок, чтобы прислали машину.

— Нет!

Молодой человек поднял руку. Он казался обеспокоенным.

— Послушайте, не стоит устраивать драму из этой истории. Мне всего лишь хотелось узнать мое имя. Я думал, вы сможете мне помочь.

— Самое лучшее — обратиться в полицию…

Молодой человек встал и ударил в раздражении кулаком по раскрытой ладони.

— Это смешно. Знаете, у меня странное ощущение. Кажется, что-то брезжит в мозгу. Тысяча долларов и ваше имя в кармане! Скажите, память скоро вернется?

— Иногда амнезия длится не дольше нескольких часов. Случается, какое-нибудь событие восстанавливает, если можно так выразиться, прерванные связи, и мозг возвращается к нормальному функционированию. Но с точностью нельзя предсказать… Единственно надежный способ — заботливый медицинский уход. Если позволите…

Молодой человек рассматривал фотографию в рамочке на столе врача.

— Кто это? — спросил он.

— Моя жена. Почему вы спрашиваете?

— Не знаю. Я вот размышлял, женат ли я?

— Если да, то ваша жена, наверное, уже волнуется по поводу вашего отсутствия. Послушаете меня. Давайте я позвоню в полицию и поеду с вами в участок. У них есть врачи. Мы сможем подвергнуть вас полному обследованию. Кроме того, они проведут розыск.

Молодой человек не придал значения его словам. Он приблизился к окну и бросил взгляд наружу.

— Неправдоподобно, — воскликнул он, — неправдоподобно!

Он повернулся.

— Поверьте, мне жаль, что я отнял у вас столько времени. Вы, кажется, собирались домой.

И не успел доктор Мэнникс возразить, как молодой человек, быстро махнув рукой на прощание, направился к двери.

— Сам разберусь, — бросил он через плечо. — Не берите в голову.

— Но подождите…

— Все устроится.

Он быстро пересек приемную и оказался в пустом холле, испытывая облегчение от того, что снова один. В кабинете врача ему было не по себе; почти так же не по себе, как часом ранее, когда он лежал на асфальте и над ним склонялись любопытствующие лица. Кроме того, досаждала боль в виске.

Утопив кнопку вызова лифта, он не отрывал взгляда от указательной стрелки, медленно ползущей по дуге с номерами этажей. По непонятной причине перед глазами стояла фотография женщины; сейчас лицо казалось чертовски знакомым.

И неожиданно молодой человек вспомнил, кто он.

Двери лифта раскрылись, потом закрылись, но он не двинулся с места, ошеломленный потоком воспоминаний, хлынувших в сознание. Память вернулась, он снова стал самим собой. Засмеявшись, он повернулся и скорым шагом добрался до кабинета.

Когда он вошел, Мэнникс тушил лампы.

— Доктор, вы не поверите, но когда я ждал лифт, это случилось, ни с того ни с сего.

— Вы хотите сказать, что память к вам вернулась?

— Полностью, — ответил он, радостно сияя. — Я даже знаю теперь, откуда у меня в кармане тысяча долларов.

— В самом деле?

— Мне их дала ваша жена.

Глаза Мэнникса за стеклами очков округлились.

— Моя жена?

— Ну да, — ответил молодой человек, улыбаясь и протягивая руку к длинному разрезному ножу на столе. — Столько она заплатила за то, чтобы я вас убил.