Шон Блэк - На крючке

Дверь в задней части дома вела на балкон, откуда открывался впечатляющий вид на бассейн Лос-Анджелеса. Лок спрыгнул вниз и просветил своим здоровенным «Мэглайтом» – такие фонари обычно использовали полицейские – пространство под балконом. Все чисто, но придется пригласить подрядчика, чтобы заделать проемы.

Крутой склон под балконом вел вниз, к дому на следующей улице. Передний край балкона нависает над чужим двором, граница владений затянута рабицей. Через забор можно перелезть, но это потребует определенных усилий.

Лок двинулся по склону, втыкая каблуки в землю. Когда он одолел полпути, за забором появился пес и рявкнул, оскалив зубы. Собака была меньше немецкой овчарки, но выглядела очень похоже. Возможно, бельгийская овчарка, не лучший выбор сторожевого пса. По правде говоря, маленькие вздорные собачки намного неприятнее для любого чужака: они легко пугаются и склонны громко лаять по любому поводу, предупреждая хозяев.

Лок спустился ниже. Когда до забора оставалось около метра, овчарка, к тому времени немного отступившая, внезапно метнулась вперед. Она оперлась лапами на решетку и, откинув голову назад, разразилась деловым лаем, перемежаемым хриплым рыком. Со стороны дома показалась женщина немного за шестьдесят, в слаксах и футболке спортивной команды Университета Южной Калифорнии. На руках у нее были садовые перчатки.

Лок поднял руку в знак извинения:

– Простите за беспокойство, мэм.

Она подозвала к себе собаку:

– Очень хочется, чтобы вы уже закончили свои дела.

Разумеется. Она приняла Лока за полицейского. Вероятно, они уже спускались сюда, стремясь создать видимость скрупулезной работы.

– Всего один вопрос, – произнес Райан. – Потом я исчезну.

– Я уже говорила, я ничего не видела.

– Вы все время держите собаку во дворе?

Судя по лицу женщины, она никогда еще не слышала такого идиотского вопроса.

– Какой прок от сторожевой собаки, если не давать ей сторожить?

– А лай не беспокоит соседей?

Этот вопрос обеспечил Локу еще один испепеляющий взгляд.

– Он обучен не лаять по пустякам. Только если видит кого-нибудь постороннего. Вроде вас.

Лок извинился и пошел прочь. Сторожевых собак, как и любую другую одиночную меру безопасности, можно обойти, но пес на заднем дворе все же капельку облегчает им жизнь.

Райан поднялся наверх, закончил наружный осмотр и зашел в дом. Есть один важный момент, который следует спланировать. Если предположить худший сценарий – смертельно опасный чужак в доме, – им понадобится план Б. И его суть – безопасная комната.

Лок прошелся по дому Рейвен в поисках наиболее подходящей комнаты. Идеальный вариант – специально спроектированное и смонтированное помещение, но на это нет времени. Так что нужно выбрать место и решить, как им распорядиться.

Он поднялся по лестнице из темного дуба, отметив отсутствие картинок на стенах. Как и во всем доме. Почти безликая чистота. В комнатах стоял еле заметный запах побелки.

На верхнем этаже располагалась главная ванная комната и три большие спальни, выходящие в длинный прямоугольный коридор. Одна спальня с левой стороны, смежная с ванной комнатой, была превращена в склад всякого барахла. Ее Лок вычеркнул. Одно из главнейших требований к безопасной комнате в небольшом жилом доме – доступность: как быстро все смогут до нее добраться. И если вы узнаете о появлении в доме чужака, когда он уже на лестнице, вам определенно не захочется мчаться в безопасное место через весь коридор.

Лок проверил спальню и ванную, потом направился к одной из оставшихся спален. Судя по всему, это была комната Кевина, хотя декор больше подходил ребенку, чем подростку. Все стены занимал Супермен – от тщательно проработанного настенного рисунка над кроватью до развешанных по стенам постеров. Даже простыни и наволочки подобраны в той же теме. Всего одно окно, выходящее на задний двор. Одно окно – это хорошо. Рядом с ним, слева, маленькая ванная комната. Без признаков Супермена, зато в небольшом открытом шкафчике хранилась целая батарея лекарств. Очевидно, у Кевина хватает побочных проблем со здоровьем. Понятно, почему Рейвен так упорно сопротивлялась отъезду.

Лок, стоящий в центре комнаты Кевина, желал только, чтобы Рейвен Лэйн с самого начала рассказала ему о своем брате. Но он понимал: жизнь Рейвен приучила ее выстраивать одни защитные рубежи поверх других и принимать решения, не нуждаясь в объяснениях или чужих оценках. И вторжение в эту жизнь преследователя удвоит все сложности.