Шон Блэк - На крючке

– У вас есть какие-нибудь идеи о личности жертвы? – спросил он у Стэннера.

Стэннер уставился на него.

– Простите, забыл, – сказал Лок.

– Процедура, – ответил Стэннер.

Лок задумался. Рейвен преследуют, и присутствие Стэннера это подтверждает. Труп в багажнике подтверждает реальную угрозу жизни, если только стриптизерша сама не засунула его туда, а такая вероятность всегда есть. Но если ее отбросить, здесь есть работа, которую нужно сделать, и клиент, готовый за нее заплатить.

С другой стороны, тут кроется какой-то подвох. Зачем преследователю засовывать тело в багажник Рейвен, если он мог с такой же легкостью похитить саму женщину? Что-то не складывается.

– Мистер Лок, так что вы скажете? – спросила Рейвен.

Не успел он ответить, как из соседнего дома показалась рыжеволосая женщина в махровом халате. Она отпихнула полицейского со своего пути и по прямой двинулась к ним. Лок инстинктивно шагнул вперед, заслоняя собой Рейвен, и тут женщина разразилась тирадой.

– Мы знаем, кто ты такая, – кричала женщина, – и чем зарабатываешь. Никому не нужна такая соседка. У нас есть дети.

Лок заметил, как Рейвен краснеет, как искажается от боли ее лицо, и шагнул к женщине.

– Убирайтесь отсюда.

– Джимми! – крикнул Стэннер ближайшему патрульному.

Женщину, которая продолжала кричать, отвели подальше. Лок обернулся к Рейвен, но та, опустив голову, уже шла обратно к дому.

– Подождите, – крикнул он. – Сначала мне нужно позвонить. Поговорить с партнером.

Лок выудил мобильник из кармана джинсов и ткнул в быстрый набор номера Тая Джонсона. Они познакомились, когда оба служили в армии: Тай – в морской пехоте, а Лок – в Британской Королевской военной полиции. Но сейчас оба занимались личной безопасностью, Тай – в качестве заместителя Лока. Его партнер не сильно обрадуется, когда его разбудят, и еще меньше, когда Лок попросит его отложить намеченный отпуск.

Тай снял трубку на четвертом гудке:

– Чувак, я навещаю родных.

– Ты нужен мне в ЛА, причем срочно.

– Не знаю, брат, смогу ли я. Кто заказчик? Слушай, если это очередной голливудский тип, можешь обо мне забыть. Больно у них высокие требования к обслуживанию.

Лок улыбнулся, готовясь разыграть козырную карту.

– Ну, она артистка. И определенно требует высокого качества обслуживания.

Он почувствовал, что задел любопытство Тая.

– Она?

– Так я и сказал.

– А как ее зовут?

Лок назвал имя. Судя по звукам, донесшимся с другого конца линии, Тай поперхнулся.

– Та самая Рейвен Лэйн? Порнозвезда?

– Не беспокойся, – сказал Лок. – Ты же навещаешь родных. Мне не стоило тебя тревожить.

Лок услышал шум, свидетельствующий, что Тай выбирается из постели.

– Нет-нет, мужик, все нормально. Дама в беде. Семья может подождать.

Красно-оранжевое солнце уже висело над безупречными черепичными крышами, когда микроавтобус медиков уехал, увозя с собой обезглавленное тело. Дневной свет лишил угрожающего вида хэллоуинские фонари на улице и бумажных ведьм и гоблинов в окнах.

Вместе с утренним солнцем начали вновь набирать силу ветры Санта-Аны. Горячий бриз принес с собой свежий рой папарацци – уже просочилась информация о личности обезглавленного тела. Вчерашнее тепло, загнанное за ночь под землю, просачивалось сквозь тротуары, поднимало температуру и добавляло людям раздражительности. Чтобы справиться с растущей толпой, прибыли новые патрульные машины с полицейскими в униформе.

Пришло сообщение о лесном пожаре в Малибу, первом в сезоне, и Лок порадовался, что они взяли Ангелу с собой, а не оставили в пляжном домике.

У заградительных барьеров, выросших в конце улицы, пытался проехать через толпу один из соседей Рейвен. Агрессивный папарацци принялся щелкать его, и мужчина вылез из машины, выплеснув свое негодование с силой ядерной бомбы.

– Эй, ты, какого хрена ты делаешь? Нет, реально, какого хрена? Мои дети сидят в машине, а ты тут снимаешь гребаные фотки? Иди ты на хрен, гребаный кусок дерьма!

Полицейский, с которым ранее разговаривал Лок, подошел к раздраженным мужчинам и предложил обоим успокоиться или продолжить разговор за решеткой. «Похоже, день будет долгим», – подумал Лок, выхватив пять минут для Кэрри.

– Кажется, у меня есть имя жертвы, – тихо сказала ему Кэрри. – Синди Кэньон. Настоящее имя – Мелани Спайтери. Коллега Рейвен.

– Ее тоже преследовали? – спросил Лок.

– Пока у меня только имя, – пожала плечами Кэрри. – Думаешь, это был тот же парень?