Бентли Литтл - Курорт

— Не могли бы вы подать мне молоток с круглым бойком из ящика?

Журналист наклонился, открыл ящик и вынул молоток. При этом он не сводил глаз с безногого паука на кровати: его черное тело дрожало под рукой рабочего, и из невидимого рта вырывался пронзительный визг. Патрик вложил молоток в протянутую руку и вздрогнул, когда закругленный боек с противным хрустом опустился на голову паука, и визг резко оборвался.

Рабочий слез с кровати, положил молоток, забрызганный белой вязкой субстанцией, обратно в ящик и вышел за дверь. Через пару секунд он вернулся с черным мешком для мусора и запихал в него громадное тело паука, а следом и восемь его сломанных ног. Завязав мешок, он бросил его в корзину рядом с гардеробом и направился в ванную вымыть руки. Когда рабочий вышел мгновением позже, то посмотрел на кинокритика и усмехнулся, словно его отправили сюда впустую тратить время.

— В следующий раз, когда потребуется убить паучка, — сказал он насмешливо, — просто позвоните.

Патрик закрыл за ним дверь. Его чуть не вырвало, когда он взглянул на свою кровать: простыня и одеяло были покрыты черными чешуйками и остатками той белой вязкой жидкости. Запах почему-то оказался не таким резким, каким ему следовало быть, и напоминал, скорее, лимонный пирог. Но находиться рядом с этой омерзительной мешаниной было противно.

В соседнем номере — пустом номере — громко постучали по стене.

— Потише там! — потребовал низкий голос. За ним последовал хор грубого хохота.

Шлегель, не обращая внимания на эти веселые голоса, взял ноутбук и вышел работать в коридор. Он сел на металлический стул перед дверью и устроил компьютер на небольшом столике перед собой. Но руки его так дрожали, что пальцы не попадали по нужным клавишам. Прошло несколько минут, прежде чем он сумел набрать первое связное предложение и погрузился в работу.

Лоуэлл справлялся насчет машины, дети, как обычно, купались в бассейне. А Рейчел сидела в тренажерном зале совершенно одна, пыталась выложиться на одном из тренажеров, потому что вконец издергалась от переизбытка энергии. Муж запретил ей сюда заходить — они даже повздорили по этому поводу, — но миссис Турман терпеть не могла, когда ей указывали, что можно, а что нельзя. Поэтому она взбунтовалась и решила, что проведет здесь все утро, если это поможет ей доказать свою правоту.

Правда, теперь эта идея казалась уже не столь блестящей. В зале, кроме нее, никого не было, но временами Рейчел чувствовала чье-то присутствие. Один раз она даже уловила мимолетное движение в зеркале, висевшем на противоположной стене.

Но она не задумывалась над этим, потому что ей нравилось заниматься. В этом было что-то возбуждающее — на физическом уровне. Непроизвольные сокращения бедер, когда она вытягивала груз, и напряжение в промежности привели к тому, что Рейчел начала напрягать и расслаблять влагалище. Напрячь и расслабить. Напрячь и расслабить. Она приноровилась к ритму упражнения и вскоре ощутила то, что надеялась ощутить. Чувства нарастали… нарастали… и по телу наконец прокатилась волна удовлетворения. Женщина закрыла глаза, чтобы насладиться моментом.

Потом она снова открыла глаза, опустила груз, вытерла полотенцем пот с лица и на мгновение откинулась на спинку тренажера. Временное возбуждение уже немного улеглось, и Рейчел взглянула на себя в зеркало. Волосы растрепались, на одежде проступили потные следы, между грудью и животом пролегала едва заметная впадина, от носа к уголкам рта тянулись мелкие морщинки. Она походила скорее на свою маму, чем на себя. И с чувством огорчения и разочарования, которое всегда испытывала после самоудовлетворения, миссис Турман осознала, что полжизни уже осталось позади.

«Я сошла с дистанции, не ступив ни шагу», — подумала Рейчел. И для человека ее времени, ее возраста и опыта не нашлось бы более емкого признания в поражении. В средней школе и в колледже ей твердили, что она в силах изменить мир к лучшему. И она верила в это, она поклялась, что никогда не станет прогибаться под однообразием повседневной жизни. Она собиралась стать личностью, чего-нибудь добиться в жизни. Но не стала и не добилась. Высокие стремления и амбиции так и не нашли себе применения, стали всего лишь пустым звуком. Рейчел собиралась свершить великие дела, прожить насыщенную жизнь. А теперь стала женой, обзавелась детьми и скучной, хоть и престижной работой. Проиграла мгновенно, сдалась без борьбы. И стала именно такой, какой клялась никогда не становиться.