Бентли Литтл - Ассоциация

– А что это мы в доме сидим? Пошли наверх, на террасу, там и обсудим стратегию. Давайте любоваться пейзажами, ради них и дом купили.

– Точно, будет весело! – Дилан зевнул и потянулся. – Кстати, где та лесная тропинка, при которой ваш уродец обитает?

– Культя?

– Угу.

– Идем, покажу.

Барри повел приятеля на верхний этаж и через раздвижную стеклянную дверь вышел на террасу.

– Примерно вон там. – Он показал пальцем. – Первый поворот направо и еще немного пройти. Тропинка будет по правую руку. Там указатели стоят, не пропустишь.

Дилан кивнул и ухмыльнулся.

– Прогуляюсь, пожалуй…

Барри замялся, не зная, как потактичней сформулировать свою мысль.

– Там особого веселья-то нет… Культя, то есть Кенни… Честно говоря, страшновато на него смотреть.

– Думаешь, я девчонка трусливая?

Барри не смог сдержать улыбку.

– А кто ж?

Дилан расхохотался:

– Не волнуйся за меня, чувак!

– Дил, я серьезно. Пока мы тут в уютном доме сидим и языками чешем – все очень мило и увлекательно; а когда идешь один по лесу и вдруг слышишь, как Культя… то есть Кенни ползет к тебе через кусты – жуть берет.

– Классно!

– Возьми за компанию Джереми. Или Чака.

– Черта с два! И тебя тоже не возьму. – Он хлопнул Барри по плечу. – Не боись, если вдруг обделаюсь – у меня запасные трусы с собой.

Дилан вернулся в дом, переобуться. Барри облокотился о перила. Стоял, смотрел на сосны и слушал музыку. Вскоре к нему присоединились Чак и Джереми.

– Хороший альбом, – сказал Барри.

Чак кивнул.

Внизу хлопнула дверь. Через полминуты Дилан появился на дороге. Друзья проорали ему что-то нецензурное, а он в ответ показал им средний палец.

– Как думаешь, красавец в костюмчике прячется в кустах и все подробно записывает? – спросил, усмехаясь, Чак.

Барри засмеялся.

– Наверняка полный отчет представит! Я еще получу строгий выговор и рекомендацию прослушать курс речевого этикета.

– Рекомендацию? – выгнув бровь, повторил Джереми.

– Приказ, – поправился Барри. – Чтоб их, мне уже присылали нарекания, что слишком громкую музыку слушаю. Знаете какую? Джони Митчелл!

– Джони Митчелл? – заржал Чак. – От Тома Уэйтса они совсем с ума сойдут!

– Будь спокоен, мне это еще припомнят.

Вскоре вернулись жены – Барри сразу это понял, потому что музыка внезапно смолкла. Барри, Чак и Джереми пошли к ним, и Морин пересказала то, что узнала от Лиз и Тины.

– Здесь свои законы. Все свое – и судьи, и присяжные, и палач.

Джереми серьезно кивнул.

– Они, похоже, вообразили себя правительством какого-то мини-государства, со всеми вытекающими… Да хоть бы суд сто раз их поддерживал, это не дает им права преследовать людей!

– И убивать, – добавил Барри.

– Само собой. Вот что я считаю: надо составить список нападений с точными датами, обратиться к местным властям с требованием завести уголовное дело…

– А толку?

– Дай договорить. Затем пойдем выше по инстанциям, вплоть до федерального уровня. Подадим в Министерство юстиции заявление о дискриминации. Одновременно начнем дело в гражданском суде – групповой иск о защите прав всех нынешних или бывших жителей поселка, подвергавшихся психологическому запугиванию и угрозам физической расправы.

Лупе согласно закивала. Барри тоже не мог не признать, что в словах Джереми есть смысл.

– Поведем наступление сразу по всем фронтам. Такую лавину повесток обрушим на этих уродов, что они не будут знать, в какую сторону кинуться. Только нужно выработать конкретную стратегию. Этот Кенни Толкин, которому руки-ноги поотрубали… Можно его как-нибудь вывезти отсюда, показать фэбээровцам, или кому там еще?

Барри решительно кивнул.

– В крайнем случае, отловим его вчетвером и запихаем в машину.

– А по своей воле он не поедет?

– Вряд ли он поймет. У него… с мозгами тоже что-то не в порядке. Наверное, от шока. И общаться он не может без языка. Просто не знаю, как к нему подступиться.

– Нельзя же просто его похитить!

– У меня видеокамера есть, – напомнил Чак. – Запишем его на пленку.

– Хорошая мысль, – согласился Джереми. – Вот этим и надо заняться в ближайшие дни. Точно выяснить, что творила ассоциация, задокументировать как положено и набросать общий план заявлений по уголовным и гражданским искам.

Барри с Морин переглянулись. Лица обоих сияли надеждой. Джереми не просто параноик, он еще и упорный, и дотошный – прекрасные качества для юриста и бойца.

Лупе направилась к уборной, пояснив: