Шарлотта Буше - Мужеубийца

Мужчина стянул с себя куртку, набросил мне на плечи и растер руки. Непромокаемая куртка быстро согрела меня. Мне стало стыдно за то, что я подозревала Даниэля. Но беспредельный страх помутил мое сознание.

Ураган знал дорогу так же хорошо, как и Даниэль. Вскоре мы оказались на безопасной территории. Даниэль рассказал, что он прятался в конюшне, когда я уехала вместе с Лайонелом.

– Я следовал за вами, но в какой-то момент потерял из вида. А затем увидел Флору, но уже без тебя. Вскоре прискакал и Шустрый.

– А Лайонел? Где он может находиться? Если Шустрый и его сбросил, значит, лошади испугались одновременно.

– Мне кажется, я слышал выстрел или громкий хлопок.

Дождь все еще накрапывал. Ураган перешел на галоп. Через несколько минут Даниэль уже спрыгнул с седла и помог мне спуститься вниз. Тут же подоспел Джонни:

– Мисс Пэгги, слава богу! Я так волновался за вас! Мистер Уиндоу недавно был здесь. Он был очень разгневан и искал вас.

– Где он? – спросил Даниэль.

– Снова отправился на болото, чтобы вас найти. А вот и он! – мальчик указал на Лайонела, насквозь промокшего, как и я.

Лайонел был вне себя. Разъяренный мужчина накинулся на Даниэля.

– Вы напугали лошадей! – закричал он на моего друга. – Выстрелом из винтовки. Я ее нашел.

– Хватит нести ерунду! – ледяным тоном ответил Даниэль. – Где винтовка?

– Я принес ее. Вот она, эта винтовка. Или ружье, точно не знаю, как вы это называете, я в оружии не разбираюсь. Вот и ваши инициалы, Д.С.

– Да, это мой дробовик, – согласился Даниэль. – Но я ума не приложу, как он мог здесь оказаться. Все оружие я храню в сейфе у себя в квартире в Эксетере. Я… – тут он присвистнул. – Ну конечно, Аманда. Это она, больше никто. Она влюблена в вас, мистер Уиндоу.

– Ну, и что? – Лайонел заносчиво ухмыльнулся. – Я не просил ее приносить мне ружье. Пэгги, вы должны были слышать выстрел.

– Я ничего не слышала.

Мне было ужасно холодно. Я хотела как можно быстрее вернуться домой и принять горячую ванну.

– Но ведь Флора слышала выстрел и сбросила вас. Шустрый сделал то же самое со мной. И я слышал третью лошадь, которая фыркала рядом со мной. Это был Ураган, и на нем были вы, Синглтон.

С меня было довольно. Я гневно посмотрела на обоих мужчин и побежала к дому. Распахнув дверь, я увидела Сару и Аманду.

– Пэгги! – воскликнула подружка Даниэля. – Вот ты где!

Я не отреагировала и поспешила по ступеням вверх. В своей комнате я сорвала с себя мокрые вещи и встала под горячий душ. История с винтовкой выглядела вполне правдоподобно. Возможно, Даниэль все-таки как-то связан с преступлением. Хотя, то, что они с Лайонелом сообщники, мне уже не казалось. Или они вдвоем разыгрывают передо мной хорошо срежиссированную комедию. Но Даниэль мог легко убить меня, просто толкнув в опасную трясину. И этого не сделал. Потому что Лайонел был поблизости. Но если они вдвоем хотели одного и того же, им не нужно было притворяться друг перед другом.

– Я точно сойду с ума, – проговорила я и закрыла глаза.

После ванны мне стало гораздо лучше. Я решила сегодня же уехать в Лондон – Лэндфорд-Хауз опостылел мне за последние дни окончательно.

* * *

Даниэль дожидался меня внизу в холле. Я вернула ему куртку.

– Благодарю тебя за то, что ты меня спас. Даниэль, я уезжаю. Возвращаюсь в Лондон.

– Я понимаю тебя. Но мы же хотели поймать Лайонела с поличным! – добавил он, понизив голос.

– Даниэль, это ты стрелял, чтобы напугать лошадей? – если честно, я не хотела задавать этот вопрос, но он слетел у меня с губ произвольно.

– Пэгги, ты в это веришь? – он нахмурил брови.

– Я больше не знаю, кому и во что верить. Кажется, Лайонел действительно был озабочен тем, что со мной произошло.

– Пэгги! Пэгги! Прошу тебя, приди в себя! Лайонел разыгрывает спектакль. Какую роль во всем этом играет Аманда, я пока не знаю. Могу тебе лишь сказать, что вчера она мне заявила, что хочет выйти за муж за мистера Уиндоу. И просила меня ее отпустить.

Мужчина отвел меня в библиотеку и указал на плафон:

– Там есть потайное отверстие. Из гостевой комнаты можно видеть часть библиотеки.

Я словно прозрела:

– Все-таки за мной кто-то наблюдал, когда я вынимала записные книжки Марка и изучала их на письменном столе. Оттуда сверху видно стол?

– Да, конечно. Марк и я в детстве неоднократно оттуда подглядывали. Пэгги, я прошу тебя, не совершай ошибки. Не надо подозревать меня в сговоре с Лайонелом.