Дэн Симмонс - Бритва Дарвина

Один из рабочих службы подошел к входной двери дачи. Агенты, засевшие в соседнем домике, расположенном в полумиле от этого загородного дома, смогли сделать четкую фотографию Павла Зуева. Зуев что-то втолковывал мексиканцу, который в ответ быстро-быстро кивал. Русский закрыл дверь, а через минуту приоткрылись ворота гаража. Наблюдателям удалось разглядеть большую кипу мешков с листвой и ветками, сложенных возле двух "Мерседесов".

Рабочие спешили, поскольку становилось все темнее. Они скосили траву на газоне, едва не наступив на снайпера в маскировочном костюме, который лежал ничком и не шевелился. После чего один из рабочих остановил газонокосилку, пошарил по земле и поднял что-то вроде железной подковы. Осмотрев предмет, он зашвырнул его в высокую траву, в которой прятались снайперы, и чуть не раскроил голову одному из стрелков.

Уборка территории завершилась уже в полной темноте. Трое мексиканцев зашли в гараж, возились там с минуту, после чего вышли, волоча объемные мешки с листвой.

– Сколько их? – спросил Уоррен по рации.

– Мешков? – уточнил один непонятливый агент.

– Рабочих, идиот! Их должно быть трое, не больше.

– Так и есть, – подтвердили наблюдатели. Рабочие суетились возле фургона, укладывая в мешки обломки деревца и скошенную траву и собирая оборудование по уборке территории. Над крыльцом дома зажглась лампочка, засветились и фонари у ворот. Когда фургон отъехал, в доме зажглось освещение.

– Задержать их? – спросил агент из внешнего периметра наблюдения.

– Отставить, – отозвался Уоррен. – Их начальник сказал, что они задержались на работе и поедут прямо домой. Пускай себе едут.

Снайперы вокруг дома, наблюдатели в соседних домах и операторы на вертолетах включили приборы ночного видения. Первоначально арест планировался на 3.30 утра, когда русские уже не будут держаться на ногах, а ещё лучше – уснут как сурки. Но поскольку в это время проходили аресты других подозреваемых, то решено было начать операцию не раньше 5.00 утра. Так меньше риска, что Даллас Трейс и прочие, чьи аресты запланированы на утро, ничего не узнают из утренних "Новостей".

Вечером в четверг Дарвин несколько часов практиковался в стрельбе из "легкой пятидесятки". Увлекательное занятие! К винтовке прилагались сошки, но управляться с ней на весу было непросто. Попробуй удержи эту зверюгу в двадцать девять с половиной фунтов весом и длиной в пять футов! Добавив к этому прицел М-ЗА "ультра" и несколько магазинов с патронами, Дарвин сразу же вспомнил, что слабоват в спине.

В среду Дар поработал у себя на квартире, поболтал с Сидни по телефону, вытащил из-под кровати дробовик "ремингтон" модели 870, затолкал в карманы побольше патронов и перенес сумку с вещами и оружием в "Лендкруизер". Спустившись в гараж, Дар внимательно осмотрел помещение и только потом подошел к машине. Было бы крайне досадно так подготовиться и угодить под пулю русского стрелка в собственном гараже. Но все было спокойно.

Он долго ехал по запруженному шоссе, но успел добраться к хижине до темноты, как и предполагал. Остановившись на обочине грунтовой дороги, Дарвин первым делом включил все видеокамеры и проверил, нет ли кого поблизости.

Никого – ни на дороге впереди, ни возле хижины, ни в самом доме.

Дарвин подъехал к дому, выгрузил оружие и продукты и приготовил ужин. Он решил было позвонить Сидни, но отказался от этой идеи – ведь она могла весь вечер просидеть на командном посту. "К черту, – подумал Дар. – Завтра я прочитаю обо всем в вечерних газетах или послушаю новости по радио. – Он задумчиво отхлебнул кофе из чашки. – Надеюсь".

К полуночи Дарвин дважды проверил, надежно ли заперта входная дверь хижины и везде ли выключен свет. В камине догорал огонь, отбрасывая теплые мерцающие отблески на стены комнаты. Еще он оставил гореть настольную лампу на кухне и ночник у кровати.

Но ложиться в постель он не стал. Прихватив дробовик и приемник с монитором, Дар приподнял край ковра, отомкнул крышку люка и спустился вниз по лестнице. В подвале автоматически зажегся свет. Прислонив оружие к стене, Дарвин отпер стальную дверь и направился к вентиляционной решетке в конце прохода. Отомкнув тяжелый висячий замок, он посветил в узкий ход фонариком, после чего пополз на четвереньках вперед. Ползти пришлось более двухсот футов, так что под конец путешествия Дарвин с неудовольствием заметил, что начал задыхаться. Наконец он добрался до второй решетки. Отперев её, он выбрался в старую золотую шахту. Там он отыскал завернутую в полиэтилен "М-40" и тяжелый рюкзак, которые припрятал здесь накануне.