Владимир Зырянцев - Мата Хари. Раздеться, чтобы выжить

Говард просиял.

— Просто отлично! Я буду ждать! — Он наклонился, нежно поцеловал ее, открыл дверь и вышел.

Она решила не провожать его. Было достаточно прохладно, а на ней только легкий халат. Рита встала у окна и смотрела, как он шел к машине, садился в нее. Говард завел мотор и ждал, когда тот прогреется.

Тут взгляд Риты скользнул чуть дальше, по дороге, которая проходила перед домом. Там стояла какая-то машина. Да, такой же черный «Форд», как у нее и у Говарда.

Что-то кольнуло ее в сердце. Что здесь делает эта машина? Может, она принадлежит людям, живущим в соседнем доме?

Рита уже почти успокоилась, решила, что ничего тревожного в этой машине нет, когда вдруг заметила, как в кабине вспыхнул огонек сигареты. Там кто-то сидел и чего-то ждал.

Она поняла это в тот момент, когда Говард тронул свой автомобиль. Не прошло и десяти секунд, как этот самый «Форд» двинулся вслед за ним. Обе машины исчезли из поля ее зрения.

Это была слежка! Теперь в этом не оставалось никаких сомнений. Кто-то смотрел за ней и Говардом все эти два дня, с того самого момента, как они встретились. Теперь шпики знают, с кем она встречается. Сейчас им станет известно, где работает Говард. Об остальном легко догадаться!

Но кто они? Люди, посланные Масловым, детективы, приставленные к ней Марком, или же федералы? Это пока оставалось неизвестным.

Рита почувствовала себя словно лиса, обложенная охотниками, окруженная со всех сторон. Облава!.. Кольцо неумолимо сжимается.

Первым ее желанием было позвонить Говарду, известить его об этом. Но как? Да и что она ему скажет? Ведь Рита не может говорить парню ни о Маслове, ни о федералах. Только о возможной слежке со стороны Марка Спенсера.

Но Рита уже знала, что Говард — человек упрямый. Получив такое известие, он может пойти к Марку и попробовать объясниться с ним.

Тогда, скорее всего, выяснится, что Спенсер не имеет к этой слежке никакого отношения.

Да, она была почти уверена в этом. Слишком серьезно все выглядело, чересчур много людей участвовало в наблюдении за ней. Марку такое не под силу. Значит, остаются только две возможности. Об обеих нельзя говорить Ноксу.

Но тогда надо как можно скорее предупредить Вернера. Уж он-то точно должен знать обо всем!

Она быстро собралась, села в машину и помчалась в Вашингтон. По дороге, естественно, то и дело посматривала в зеркало. Но слежки не было. Видимо, в этом сейчас была задействована только одна машина, которая последовала за Говардом.

Рита подъехала к отелю, где жил Вернер, и стала искать на парковке его автомобиль. Как назло, машины там не было. Ну да, Вернер ведь говорил ей, что придется совершить несколько поездок по Восточному побережью — в Филадельфию, Бостон, Нью-Йорк. Значит, придется ждать. Сколько он будет отсутствовать? Когда вернется? Успеет ли она предупредить его?

На все эти вопросы у нее не было ответа. Рита по-прежнему чувствовала себя, словно лиса, попавшая в окружение загонщиков. Или как игрок, которому достались самые плохие карты, между тем как у противника на руках одни козыри. Как же вырваться из этого круга, известить Вернера об опасности?

Вдруг она нашла решение этой проблемы, вновь села в машину и отправилась на Тринадцатую улицу, к зданию Национального театра. Там она сразу увидела броскую афишу, извещавшую всех и каждого о том, что всю неделю в театре идет новый мюзикл знаменитого композитора Гершвина «Я пою о тебе». Рита пошла в кассу и купила два билета на среду. Потом она быстро поехала обратно, к отелю «Посольские люксы». Рита оставила машину на стоянке и вошла в заведение.

— Вы сможете мне помочь? — обратилась она к портье. — Видите ли, тут у меня два билета для моего знакомого, живущего у вас в отеле. Сейчас он уехал в короткую деловую поездку, и у меня нет возможности с ним связаться. Я хотела бы оставить эти билеты у вас, чтобы вы вручили их моему другу, как только он приедет. Это возможно?

Портье ответил, что рад услужить очаровательной даме, и отложил билеты себе в бюро.

Рита вышла из отеля немного успокоенная. Она была уверена в том, что Вернер до среды вернется в Вашингтон и сразу получит весточку от нее.

То обстоятельство, что билеты были на среду, ничего не значило. Ведь она не собиралась наслаждаться знаменитым мюзиклом. Это был всего лишь код, все тот же шифр блюза, которым Рита когда-то пользовалась. Только теперь она применяла его не для связи с Масловым, а ради защиты от большевистского резидента.