Марк Максим: Cмерть Анны Ор

Мистер Гаввард сухо и корректно сказал:

— Я слушаю ваше дело…

Быстро и совершенно по-воровски человек сказал:

— Нас никто не слышит?…

Полковник Гаввард ответил с достоинством британца:

— В здании британской комендатуры можно говорить не боясь… Я вас слушаю…

Пристальный взгляд человека снова обежал всю комнату и снова остановился на полковнике Гавварде:

— Я могу сообщить некоторые подробности о мистере Вельсе…

Мистер Гаввард пытался изучить неизвестного посетителя. Это ему не удалось… С некоторой досадой он сказал:

— Я вас слушаю…

— Мистер Вельс был убит в субботу…

— Вчера, — сухо подтвердил полковник…

— Некоторые вещи, бывшие с мистером Вельсом, пропали…

— Об этом мне ничего не известно, — осторожно сказал полковник Гаввард…

— Я понимаю: газетам даже запрещено сообщать об этом убийстве… Но я знаю некоторые подробности…

Неожиданный вопрос заставил его вздрогнуть:

— Кто вы, собственно, такой?..

Но он оправился быстро и, поклонившись, сказал:

— Старший конторщик гостиницы «Бристоль»…

— А… — сказал полковник Гаввард… Он сделал жест рукой по направлению двери:

— Пройдите сюда. Мы поговорим там…

Через полчаса полковник Гаввард, пропуская вперед конторщика гостиницы Бристоль, сказал ему с обычной своей суховатой манерой:

— Мы оплатим вам полностью, если ваши показания подтвердятся. До тех пор вы можете не являться…

Не ответив на поклон конторщика, полковник Гаввард вызвал помощника:

— Стильби, справка в контрразведке об этом…

Он протянул помощнику бумажку…

Затем полковник Гаввард закурил папироску… История с убийством Вельса была ему крайне неприятна… Это, во-первых, была неприятность по службе: он, комендант оккупированного города, был в сущности ответственен за то, что в городе был убит чиновник британского министерства, прибывший с ответственным поручением. Во-вторых — эти документы…

По лицу полковника Гавварда пробежала гримаса… Затем оно стало снова холодным и корректным: помощник вернулся… Он доложил вполголоса полковнику Гавварду…

Полковник с минуту подумал… Затем сказал:

— Стильби, арестовать этого человека немедленно… Согласовать с контрразведкой… И никакого шума… Понимаете?..

Стильби сказал:

— Слушаю, сэр…

Он вышел. Полковник Гаввард проводил его взглядом, бросил папиросу и сказал:

— Служба в Индии — десять лет. Фронт — три года. И все это на карту из-за этого…

Полковник Гаввард стиснул зубы:

— Проклятая страна: хуже Пенджаба!..

Вошедший ординарец сказал:

— Командир Томсон с «Адмирабль»…

— Пропустить…

И полковник Гаввард поднялся навстречу Томсону:

— Артур, мне приятно встретить старого товарища. Вы помните Калькутту?..

— Рад видеть Гавварда… Как дела?..

— «Адмирабль» на рейде?..

— Да…

— Кто-нибудь прибыл?..

— Один русский офицер…

— Мы пройдем ко мне… Сюда, направо…

Следуя за Гаввардом, командир Томсон сказал:

— Чертовски скучный, кажется, город, Гаввард?..

Не оборачиваясь, полковник Гаввард сказал:

— Проклятый город: хуже Пенджаба… Кофе готово!..

Люди, действовавшие от имени Британии и Франции на побережье Черного моря в 1920 году, были подобны человеку, употребляющему все усилия для того, чтобы заткнуть носовым платком кратер вулкана и приостановить извержение. Этим людям дано было задание всеми усилиями, доступными им, держаться на этом побережье и они делали это…

Они поддерживали добровольческое командование, своры офицеров бывшей императорской армии, хорошо зная, что это банды привилегированных убийц… Они поддерживали зеленое движение, стан дезертиров, действовавших в окрестностях городов, и только в тот момент, когда эти банды угрожали городам — принимали некоторые меры… Германские войска получили разрешение возвратиться на родину с оружием в руках в том случае, если они разобьют угрожавшие городу банды зеленых…

Цветные войска, британские, греческие и французские войсковые части несли сторожевую службу в городе… И все эти люди ходили по поверхности бурлящего и готовящегося к извержению вулкана, по тонкой искусственной поверхности, под которой уже гудело, содрогалось и готовилось извержение… Ибо рабочие массы оккупированного района уже поняли, что только вооруженным восстанием можно избавиться от той накипи спекулянтов, оккупантов, офицеров, тысяч и тысяч паразитов, облепивших Одессу, как моллюски облепляют корму погрузившегося в воду корабля…