ИОСИФ ФРЕЙЛИХМАН - Щупальца спрута

— Остановите, пожалуйста. Я здесь выйду.

Олег резко затормозил и, глядя в лицо незнакомки, спросил:

— Где же я вас увижу?

Она с минуту поколебалась.

— Знаете что, дайте мне номер вашего телефона. Когда у меня будет свободное время, я вам позвоню и мы условимся о месте встречи. — Она немного помолчала. — Я бы дала вам свой адрес, но тетя переехала к сыну, и приходить туда вряд ли будет удобно.

Олег достал записную книжку, вырвал листок и записал номера служебного и домашнего телефонов.

— Большое вам спасибо, что подвезли, — незнакомка ласково улыбнулась. — До скорой встречи.

— Но… вы забыли сказать, как вас зовут, — задержал ее руку Олег.

— Лидия… Северинова, — проговорила она, высвобождая руку. Затем кивнула головой и затерялась в толпе.

Олег нажал на стартер. Машина плавно тронулась с места. А Лидия, двигаясь в потоке пешеходов, наконец остановилась у телефонной будки. Она вошла внутрь, достала бумажку и набрала номер.

«Коммутатор завода», — услышала она в трубке. Глаза ее радостно заблестели.

— Соедините, пожалуйста, с шестым цехом, — спокойно попросила Лидия.

«Шестой слушает», — раздался густой бас.

— Кто у телефона?

«Начальник цеха. Вам кого?» — осведомился говоривший.

— Попросите, пожалуйста, Кораллова.

«Он уже окончил работу».

Прикуснв нижнюю губу и прищурив глаза, она секунду подумала, затем медленно повесила трубку на рычаг и довольная вышла из будки.

Было раннее утро, и Решетов, как обычно, слушал доклад Вергизова за прошедшие сутки.

— Из Узбекистана, — говорил Вергизов, — от Завьялова получено сообщение, что в городе Ката — Курган Ибрагим Каюмов никогда не проживал. По фотографии пострадавшей пока тоже никто не опознал. Сейчас Завьялов в Ташкенте и продолжает поиски.

— Каковы результаты работы группы Потрохова?

— Пока ничего существенного. За последние дни из разных районов Средней Азии прибыло пять человек. Но эти люди вне подозрений.

— Поручите группе Потрохова, — после непродолжительной паузы распорядился Решетов, — проверить прописные листы годичной давности, выявить всех приехавших из Средней Азии, в особенности из Узбекистана, и установить, кто выбыл из города, не оформив выписку паспортном столе.

— Вы предполагаете, Михаил Николаевич, что… — с полуслова понял майор Решетова.

— Да. Возможно, кто — нибудь на время выехал из рода, не сообщив об этом в паспортный стол. Необходимо получить на этот счет полную ясность.

— Хорошо. Будет исполнено.

В дверях появился капитан Смирнов.

— Садитесь, капитан, — пригласил Решетов. — Что слышно на ваших объектах?

— Никаких изменении, Михаил Николаевич. На номерном заводе работы идут успешно. Сборка самолет будет закончена в срок. На остальных участках группа продолжает работу, — доложил Смирнов.

— В донесении вы сообщаете о двух новых работниках номерного завода. Что за люди?

— Инженер и слесарь — монтажник. Оба надежные.

Зазвонил телефон. Решетов снял трубку.

— Вас слушают. Да, я. Хорошо, едем.

Вергизов и Смирнов поднялись.

— Звонил секретарь партийного бюро завода Крылов, — пояснил полковник. — Мы с ним условились встретиться на заводе. Вы поедете со мной, товарищ Смирнов — Слушаюсь!

Олег был единственным сыном профессора Кораллова. Он хорошо учился, не чуждался и общественной работы.

Мать Олега, тщеславная женщина, мечтала о блестящей карьере для сына. Она охотно снабжала его так называемыми карманными деньгами. Кораллова не видел ничего дурного в том, что сын иногда покутит с компанией друзей, приволокнется за хорошенькой девушкой. Среди студентов Олег слыл душевным, отзывчивым товарищем.

У профессора Кораллова не было оснований тревожиться за сына: парень хорошо учился, о нем отзывались с похвалой. Поэтому профессор, уступая просьбам сына, купил «Победу».

Матери Олега тоже было приятно блеснуть перед же нами сослуживцев мужа собственной машиной.

Олег же с компанией знакомых, по большей части случайных, частенько выезжал на машине за город, где в небольшом, но уютном ресторане, вдали от глаз студентов и преподавателей, предавался кутежам. Но даже и здесь Олег вел себя осмотрительно, никогда не напивался допьяна и благополучно возвращался на машине домой.

В последнее время Олег ловил себя на том, что постоянно думает о Лидии. Из головы не выходил тот день когда они познакомились при таких необычных обстоятельствах. Не лишенному тщеславия юноше хотелось поскорей ввести ее в круг своих друзей. Но Лидия как в воду канула.