Юрий Торубаров - Двадцать один день следователя Леонова

Леонов поблагодарил немолодую женщину с морщинками у выцветших глаз. Пожал руку сержанту, тот на прощанье сказал:

— Если что, обращайтесь. Всегда рады помочь.

И вот опять поздний автобус трясет по щербатому асфальту. Пыль летит сквозь неплотно закрытые двери. Но майор этого не замечает. Мысли его далеко.

«Итак, Минеральные Воды. А там? Кто подскажет. Может, взяться все же за Османа? Начать с ними официальный разбор? И так столько упущено времени. Нет. Пока нет. Пострадавшая не может даже сказать, какого они были роста. В те короткие моменты, когда она приходила в себя, пока не сказала ничего вразумительного. Пока единственная нить — это Спартак, скрывшийся с глаз. Почему?..»

На другой день, еле дождавшись начала рабочего дня, майор уже был в автобусе. Когда проезжали мимо узла связи, он, показав удостоверение, попросил шофера остановить машину.

Не задерживаясь, прошел мимо молоденькой секретарши, увлеченно читавшей какую-то книгу.

— Разрешите? — полувопросительно, полутребовательно сказал майор и, не дожидаясь ответа, вошел в кабинет и направился к возвышающемуся в противоположном конце столу.

— Здравствуйте, Николай Степанович, — сказал Леонов, усаживаясь за приставной столик.

— Здравствуйте, — начальник захлопнул «Огонек» и спрятал его в стол. Выражение лица было сосредоточенно-выжидательным.

— Не узнали? Я — Леонов. Из горотдела.

— А, — с какими-то железными нотками произнес Николай Степанович, приглаживая свои светло-русые вихры. — Чем могу служить?

Леонов вкратце рассказал о причине своего прихода. Лицо Николая Степановича подобрело.

— Знаю, знаю. Город возмущен случившимся. Так, чем могу помочь?

Он весь подобрался, словно был готов сию минуту бежать расследовать это сложное дело.

— Как найти почтальоншу, обслуживающую седьмой микрорайон? — спросил Леонов, расстегивая верхнюю пуговицу на пиджаке.

— Так-так-так, — запел Николай Степанович и нажал на кнопку.

— Клара, зайди ко мне.

Вскоре вошла молодая, с озорным и вызывающим взглядом девушка.

— Слушаю, Николай э-э-э… Степанович, — сказала она бархатным голоском, с нескрываемым любопытством глядя на посетителя.

— Узнай, пожалуйста, кто обслуживает седьмой микрорайон и где она живет. У нас почтальоны только женщины, — пояснил он.

Клара молча повернулась, вильнув бедрами.

Вскоре адрес был в руках у Леонова.

Вот и улица Баррикадная. Почему ее так назвали, вряд ли кто ответит. Но баррикад здесь точно никогда не было. Когда в баррикадах была необходимость, на этом месте шумели березовые рощи. Вот и дом девятнадцать. Как там зовут хозяйку? Варвара Фоминична? Леонов заглянул в блокнот: точно. Он открыл калитку. Из-под крыльца с злобным лаем выскочила небольшая черная собачонка.

— Шарик, назад! — послышался женский голос, и в дверь высунулась взлохмаченная голова.

Собачонка остановилась в нескольких шагах от Леонова, лаять перестала, но продолжала угрожающе рычать.

— Не Вы будете Варвара Фоминична? — спросил Леонов, останавливаясь.

— Я, — женщина вышла на крыльцо, запахивая на груди выцветший халат и подбирая под косынку волосы.

Леонов сделал шаг, но собачонка храбро бросилась навстречу.

— Да пошла ты! — рявкнула хозяйка. Собака повернулась и, поджав хвост, понуро затрусила на свое место.

— Чего надо? — грубовато спросила женщина, не приглашая Леонова в дом.

— Варвара… Какое красивое и редкое имя, — вместо ответа сказал Леонов и улыбнулся.

— Ты дело говори. Нечего тут зубы скалить, — сказала хозяйка, но голос явно подобрел.

— Да понимаете, Варвара Фоминична, мне надо знать, где живет один человек. Он жил в нашем городе, сейчас уехал, а его разыскивает один товарищ. Ну, а этот товарищ знает меня. Вот потому я и здесь, — извиняющимся тоном закончил Леонов.

— «Товарищи, товарищи»… Уж не секретарь ли ты? — женщина изучающе посмотрела на Леонова.

— Был бы секретарь, разве бы пешком пришел?

— И то правда, — охотно согласилась Варвара.

— Цветы-то у вас какие красивые, — Леонов склонился и понюхал цветок. Цветы, растущие вдоль дорожки, в самом деле были необыкновенно красивы.

— Что, нравится? — сказала хозяйка и, спустившись с крыльца, сорвала цветок, протянула его гостю.

— Спасибо, — поблагодарил Леонов.

— Так какого товарища тебе надо?

— Вы не помните случайно, получал ли откуда-нибудь письма Спартак Осмалиди?

— Спартак? Спартак Ос… Как-как Вы сказали?