Нина Пушкова - Эликсир бессмертия

Ника слегка приободрилась. Ей хотелось верить, что в этой непростой ситуации она не будет одна. «В нашем деле если что-то кажется, так и есть наверняка…» Она должна была подготовиться к худшему.

Недалеко от здания банка, за углом, находилась торговая галерея. Galerie de la Reine — прочитала Ника выложенную золотыми буквами надпись на изящно украшенном скульптурами фронтоне, под огромными золотыми часами. Это было то, что ей нужно.

В небольшом магазине спортивной одежды она приобрела тёмно-синюю двухстороннюю куртку с ярко-красной клетчатой изнанкой, спортивную шапочку для бега, которая надёжно укрывала бы её волосы, и серые неприметные кроссовки. Все покупки она сложила в приобретённый тут же синий рюкзак. Теперь — очки. И не тёмные. Не должно быть ощущения, что она скрывает глаза.

В аптеке неподалёку она подошла к прилавку с оптикой.

— Знаете, — сказала она пожилому продавцу, — я хочу примерить очки, но не потому, что я плохо вижу…

— Понимаю, — быстро ответил продавец. — Вам нужны очки без диоптрий. У нас есть несколько таких. Взгляните.

Ника надела круглые, как у Джона Леннона, очки с простыми стёклами и поразилась, насколько проще стало её лицо. Если бы она пришла в таких в школу, тут же получила бы прозвище «очкастая». Но главное — в лице появилась какая-то беззащитность. «То, что нужно», — удовлетворённо подумала девушка и вспомнила слова своего японского учителя: от женщины никто не ждёт силы, её сила — в эффекте неожиданности.

Наблюдая за улицей целый час из кафе, расположенного напротив и чуть наискосок от здания банка, Ника ничего подозрительного не увидела. За исключением трёх человек, в банк никто не входил и не выходил. Но не было и таинственного помощника, который обещал спешно приехать из Парижа. Она подождала полчаса до 16:30 и решила: пора действовать, иначе банк закроется. Ника дала себе ещё пять минут, чтобы мобилизовать все внутренние ресурсы и прогнать из головы сомнения и тревоги.

Выйдя из кафе, Ника направилась к банку. В маленьком рюкзачке — очки, шапочка, кроссовки на липучках — на случай, если придётся бежать. Сбросить туфли, надеть кроссовки, вывернуть куртку наизнанку, спрятать под шапку волосы — всё это у неё занимало 10–12 секунд: она проверила в примерочной магазина. Если никто в этот момент не зайдёт в банк, она успеет быстро переодеться на мраморной лестнице между двумя дверьми и выйдет уже в другом облике.

«Спокойно, — говорила она себе. — Веди себя естественно и спокойно». В 16:35 молодая брюнетка с модной стрижкой «Сэссун», в чёрных туфлях с красными каблуками-шпильками и синих джинсах вошла в здание банка. Её ждали и сразу же проводили в хранилище. Там она пробыла совсем недолго. Бриллианты в бархатном мешочке, изъятые из ячейки, Ника аккуратно расправила и положила в передний карман джинсов, а деньги положила в два конверта и распределила по задним карманам. Длинный просторный плащ, спускавшийся ниже талии, надёжно прикрыл раздувшиеся карманы. Она не стала его застёгивать: как только за ней закроется дверь в операционный зал, ей надо будет мгновенно изменить облик. Так она и сделала. Быстро сменив обувь, она надела на спину рюкзак с туфлями и лёгким плащом, в котором прилетела в Брюссель, а сверху натянула просторную, вывернутую на внутреннюю сторону ветровку и застегнула молнию.

Ближе к 17:00 из банка вышла невзрачная сутулая женщина в красной клетчатой куртке, серых кроссовках и шапочке, натянутой на лоб по самые очки. Она неспешно пошла по улице в сторону галереи, немного косолапя.

В чёрной «Вольво», которая незадолго до этого припарковалась напротив входа в банк, двое в одинаковых чёрных плащах бегло скользнули по слегка нелепой фигуре офисной служащей, вышедшей из здания. Она была им неинтересна. Они ожидали эффектную брюнетку в туфлях на красных шпильках. С минуты на минуту банк должен был закрыться, и они были наготове. Вдруг в наушниках у обоих раздался негодующий голос шефа:

— Look at her pants — посмотрите на её брюки! Идиоты, мимо вас только что прошли синие джинсы… Это она! Догоняйте, кретины!

Спецагенты выскочили из машины шумнее, чем полагалось. Девушка обернулась и резко рванулась вперёд. Через мгновение она свернула в хорошо освещённую галерею. Куда спрятаться? Она нырнула в магазин, где утром купила себе спортивную экипировку, но это не ускользнуло от преследователей. Успокоившись, что жертва локализована, они подбежали к магазинчику и встали у входа: один — прямо напротив, второй — у ступенек слева от двери. Выход был блокирован.