Андрей Левшинов - Полковник Русь. Знакомство с легендой

— Да, при условии, что ты мне поможешь.

— А если бы ты был один?

— Тогда был бы другой план.

— Какой?

— Всё то же самое, но без тебя.

— Я тебя люблю, — уже спокойным голосом произнесла Ева.

— Ещё бы, я тебя тоже, — заключил полковник.

Раскалённые камни прожигали даже толстые подошвы ботинок. Идти было тяжело. Очень тяжело. Но полковник Русь совсем не чувствовал усталости. События последних дней прокручивались у него в голове для проверки на безопасность.

Прежним осталось не только имя. Рашид сморщился, усох, но по-прежнему был доброжелателен к спасителю своего сына. Два дня назад, когда полковник с Евой отыскали его дом, отец проводил для сына урок практической магии во дворе, отгороженном от улицы валунами, сложенными в стену. Дверь, в которую они протиснулись, походила скорее на крышку гроба и была не заперта.

— Салям алейкум, Рашид, — прервал урок полковник.

— Алейкум ас-салям, Русь, — как ни в чём не бывало отозвался старик.

— Привет, Мухтади, — обратился полковник к сыну Рашида.

Тот в ответ лишь вежливо склонил голову, не выходя из внутреннего сосредоточения.

— Знакомьтесь, это моя жена, Ева, — продолжал налаживать контакт полковник. — Решили отдохнуть на югах, погулять и навестить старых знакомых.

Рашид поверил полковнику ровно наполовину, но и глазом не моргнул.

— Мой дом — твой дом!

Рашид сделал приглашающий жест в глиняную постройку, натягивая тонкую кожу над зубами — так он улыбался.

Обернувшись к сыну, он пробормотал вполголоса несколько фраз, но чуткий слух полковника уловил суть: отец просил Мухтади осмотреться вокруг. «Почуял старик», — отметил про себя полковник.

— Салям алейкум, Рашид, салям алейкум, Мухтади, — произнесла Ева.

Приветствие, касающееся молодого мужчины, настигло его уже в узкой двери, так что он в ответ лишь моргнул глазами.

Внутри дома старика-мага было приветливо как в тюремной камере. На двух деревянных лавках лежали цветастые покрывала, нищенскую обстановку оживлял лишь огонь в очаге да диковинный для этих мест кактус в горшочке, стоявший около квадратного проёма в стене, считавшегося здесь окном.

— Да у тебя здесь рай, прохладно, и ты по-прежнему ещё не заезжал в «ИКЕА», — вызывал мага на разговор полковник.

— На тот свет ничего не заберёшь. Надо привыкать. Ты ведь по этому поводу приехал? — вешая чайник над огнём, отозвался старик.

— А дверь во двор такая узкая, чтобы не растолстеть? — не унимался Русь.

— Плохие люди много едят, зато ко мне не ходят, — старик натянул свою тонкую кожу уже на щеках.

— Когда осяду, поступлю так же, — согласился полковник.

Ева тем временем с удовольствием отдыхала на деревянной скамье и с любопытством оглядывала убогую обстановку.

— У тебя слишком красивая жена, — сидя на карточках у огня, сказал старик, — чтобы тащить её сюда и показывать мой дворец. — Рашид упорно подводил к сути. Похоже, у него действительно было много дел, и он хотел быстрее покончить с обменом пустыми фразами.

— Ты, как всегда, прав. Мне нужен твой портал. — Дин-Гир. Я хотел бы им воспользоваться, — чуть смягчил свою просьбу полковник. — И вообще, за нами погоня. Мы оторвались ещё за тысячи километров отсюда, но нас ищут по всему свету. Плохие парни. Со спутников и так далее…

Вдруг все морщинки на лице старика перебежали к чалме и ушам. Он широко улыбнулся и бодро произнёс:

— Наконец-то настоящее дело. Достали пустые тренировки.

В дверь заглянул сын старика и чуть наклонил голову. Потом он опять скрылся снаружи.

— Твоей жене нечего беспокоиться, Русь. Я помогу тебе и присмотрю за ней. Когда я был молодым, мой дед говорил о будущем, о наших временах. Мне было страшно слушать, но всё сбылось. Сейчас сбывается вторая половина его рассказа. Он говорил о белом ангеле, который придёт со спасителем моего сына. Так и есть, — старик кивнул в сторону Евы.

От этих слов девушка в смущении опустила глаза и покраснела. Она не смела вступить в разговор мужчин. Мысль о том, что события последних дней были известны предку этого старика ещё сто лет назад, кружила ей голову.

«Начать, наверное, надо с воспевания простых радостей, — пронеслось в голове у полковника под откровения старого мага. — Хорошо, когда у тебя находятся друзья на краю света, а край света аккурат в том месте, куда тебе позарез нужно. Ещё хорошо, что Рашид совсем не состарился, хоть и выглядит столетним аксакалом, совсем не растерял молодого задора, соскучился по своему предназначению. Он проводник. Проводник в другие миры. Когда в последний раз он кого-то провожал? Судя по всему, очень давно. Опасности со счастливым концом, похоже, его конёк. Так что мы здесь два сапога пара».