Стивен Кэннелл: Президент от мафии

Райана Боулта встречали как кандидата на пост президента, которого он только что уничтожил.

На следующее утро Райан прокрался в грузовой лифт отеля «Сенчери плаза» и ждал на лестнице, пока служащий подгонит взятую напрокат машину. Ему пришлось прятаться под гостиничным одеялом, пока клерк вел машину мимо отеля, мимо журналистов и телерепортеров до условленного места двумя кварталами дальше. Там мужчина протянул Райану ключи от машины и пешком вернулся к своей стойке в гостинице.

Райан договорился встретиться в доме на Бэль-Эйр с агентом по продаже недвижимости, представлявшим интересы его жены. Он проехал по улице и остановился у особняка в стиле французского регентства, где они с Линдой когда-то жили. Дом, полный совершенных с точки зрения дизайнера вещей, которые Райан абсолютно не ценил. Агент впустил его внутрь.

— Я могу подождать, — предупредила тридцатипятилетняя длинноногая блондинка с телом инструктора по аэробике и улыбнулась ему.

— Нет… Это я должен сделать один.

Он бродил по дому со старым чемоданом, упаковывая, с его точки зрения, куда более ценные вещи, чем предметы искусства доколумбовой эпохи, украшавшие комнаты.

Линда все еще владела домом, но со времени развода она сюда не заходила. Его бывшая жена путешествовала по Европе. Она никогда не станет скучать по вещам, которые забрал Райан. Он отправился в комнату Мэтта, подошел к шкафу с его одеждой и стал их рассматривать. Потом протянул руку, взял несколько вещей и понюхал их.

Райан чувствовал запах сына.

У него заболело сердце, и слезы навернулись на глаза. Он сложил его бейсбольную форму. Взял с полки бейсбольную кепку мальчика и все аккуратно положил в чемодан. Добавил к этому обе бейсбольные рукавицы. На стене под стеклом висела легенда, написанная его сыном. Четкий почерк Мэтта. Они смеялись, когда паренек повесил это четыре года назад. Райан снял рамку со стены и прочитал написанное в последний раз:

ЗАЧЕМ БЕСПОКОИТЬСЯ?

Надо беспокоиться только о двух вещах. Вы либо больны, либо здоровы. Если вы здоровы, вам не о нем беспокоиться. Если вы больны, вас должны беспокоить две вещи… Вы либо будете жить, либо умрете. Если вы будете жить, вам не о чем беспокоиться. Если вы умрете, то вас должны волновать только две вещи. Вы либо отправитесь в рай, либо попадете в ад. Если вы попадете в рай, вам не о чем беспокоиться. Но если вы попадете в ад, то вы будете слишком заняты, пожимая руки старым друзьям, так что у вас не останется времени на то, чтобы беспокоиться.

И тут Райан услышал смех. Или ему показалось, что он его услышал. Было ли это игрой воображения, или это Каз смеялся над противоречиями жизни?

Райан упаковал футбольный мяч Мэтта, потом вышел в коридор и взглянул на фотографии на стенах. На эти снимки он не мог смотреть после смерти сына. Он рассматривал фото, на котором Мэтт и Линда улыбались гавайскому солнцу. Люди на фотографиях больше не казались ему чужими. Райан мог снова переживать эти моменты и улыбаться. Первая рыба… Второй день рождения, куда пригласили только плюшевых животных. Он снял фотографию со стены. На снимке Мэтт и Линда смеялись, потому что их кот Джордж уселся на голову спящего Райана и стал вылизывать ему волосы, причесывая. Эта фотография сказала ему куда больше, чем все остальные на стенах. Он не знал толком, почему. Боулт упаковал все в сумку вместе с остальными сокровищами.

Райан продолжил обход комнат, все рассматривая и со всем прощаясь. Спустя два часа он вышел из дома и уехал.

Он оставил две свои награды «Эмми» в кабинете.

Райан приехал в свой дом на пляже, и у него отлегло от сердца, когда там не оказалось журналистов. Он вошел внутрь, потом прошел на террасу. Уселся в старый шезлонг и стал слушать, как прибой Малибу накатывает на берег.

«Что же мне теперь делать?» — подумал Райан, а в его мозгу гудели вопросы без ответов. Он знал, что ему нужна Люсинда, понимал, что она должна стать частью его жизни. Неужели он ее потерял? Вернется ли она к нему? А как насчет Элизабет? Почему она умерла? Почему именно его секретарша стала жертвой? Элизабет, которая всегда заботилась о нем, извинялась за него… Любила его.

Боулт встал и направился в спальню. Лег на кровать, прислушиваясь к шуму набегающих на берег волн, и постарался придумать, что же теперь делать со своей жизнью.

На смену апрелю пришел май. Райан позвонил Люсинде и услышал, что они с матерью пытаются наладить отношения. Будет лучше, если он не станет ее навещать.