Николай Леонов: Мертвая заря

– Нет, Костя рыбалку тоже не любит, как и Ольга. К тому же он приехал к нам погостить не один, а с девушкой. Они с Катей целыми днями по лесу гуляют или на речке купаются. У нас возле поселка пляж небольшой оборудовали, там купаться можно. Как же я его попрошу со мной сидеть? Представляете, как бы это выглядело?

– А Костя, когда забирал ваши удочки, никого не видел? – поинтересовался Лев.

– Вы этого призрака имеете в виду? Нет, Костя его не видел. Его никто, кроме меня, не видел, и почти никто не верит, что этот призрак вообще существует и людям является.

– Почти никто? Значит, кто-то все же в существование этого «духа» верит? – уточнил Гуров.

– Ну да, кое-кто верит. Денис, например, соглашается, что духи и лешие существуют и могут являться людям. Он вообще во всякую мистику верит: в сглаз, в космическую энергетику, в проклятья… А крепче всего в этих духов и призраков деревенские верят: этот чудак Егор Тихонов и девушка Варя. Я когда им о своем видении рассказал, они мне такого об этом поведали… Там целая история из Средних веков.

– Понятно… – медленно проговорил Гуров, обдумывая услышанное. – Что ж, надо как-нибудь и мне со здешними старожилами побеседовать. Услышать все эти «истории из Средних веков». А сейчас хотелось бы проведать ваших соседей по рыбалке. Может, они что-нибудь слышали или видели. Где, вы говорите, Денис сидит?

– А вон там, выше по течению, – ответил Шаталов. – Вон, видите тропочку? По ней идите и вниз посматривайте. Там есть несколько мест, где можно к реке спуститься. На одном из них он и устроился.

– Хорошо, – кивнул Гуров. – А вы что, продолжите рыбачить?

– Нет, я домой вернусь, что-то меня знобит… И вообще чувствую себя неважно. Так что я лучше пойду, полежу. Лекарство приму…

– У вас, может быть, проблемы с сердцем? – догадался Гуров.

– Так точно, товарищ полковник, – удивился бизнесмен. – Вы, я вижу, в таких вещах разбираетесь.

– Не то чтобы очень разбираюсь… А скажите, после появления этого… призрака вы стали чувствовать себя хуже?

– Ясное дело. Стресс – он и есть стресс. Никому, знаете, не полезно.

– Так-так-так… – задумчиво произнес Лев. – Интересные пироги…

– Это вы о чем?

– Так, мысль одна в голову пришла. Хорошо, идите. Может, вас проводить или сами дойдете?

– Дойду, конечно. Я эту тропочку наизусть за неделю выучил, так что беспокоиться за меня не надо. А вы что же, решили все разузнать про этого призрака? Своего рода расследование провести?

– Ну, не то чтобы расследование… – уклончиво ответил сыщик. – Но кое-что хочется выяснить.

– Это правильно, – одобрил Шаталов. – Выясните, откуда он берется, зачем меня преследует. Может, он вашего расследования испугается и перестанет меня мучить. Готов даже заплатить за ваши усилия. Я, знаете, человек не бедный.

– Нет, платить мне не надо, – покачал головой Гуров. – Мне родное государство достаточно платит. Я привык из одного источника деньги получать. А расследовать буду так, из чистого любопытства.

– Успехов вам! – напутствовал его бизнесмен, а затем, собрав удочки и ведерко с небогатым уловом, двинулся прочь по тропинке.

А Гуров пошел в противоположную сторону. Тропа вела то вверх, то вниз, огибая овражки и ямы. Пару раз от нее отходили крохотные тропочки в сторону реки, и на третьей Лев наконец обнаружил банкира. Тот сидел на обрубке березы и пил что-то из крышечки термоса – видимо, чай. В землю перед ним были воткнуты сразу три удочки.

– Ну, как дела? – негромко, чтобы не спугнуть рыбу, спросил Гуров.

Человек, сидевший к нему спиной, ответил не сразу. Вначале он поставил на землю крышечку с напитком, потрогал одну из удочек, так что поплавок на воде заколыхался, а затем, все так же не оборачиваясь, произнес:

– Ответ вы найдете чуть левее. Вон там, лопухом накрыт.

– А как вы узнали, кто к вам подошел? – поинтересовался Лев.

– Сообразительность нужна не только при ловле бандитов, – ответил Линев. – В банковском деле без нее тоже недалеко уйдешь. Рыбак к рыбаку в гости не ходит – у него свои дела есть. Если кто-то пришел и интересуется чужим уловом – значит, не рыбак. А я утром по вашему виду сразу заключил, что вы не фанатик этого дела.

– Хм, у вас в банке работают люди не только сообразительные, но и весьма наблюдательные, – заметил Гуров. – И к тому же хладнокровные. Вот, неизвестно, кто идет, а вы даже не обернулись.

– А кого тут опасаться? – пожал плечами банкир. – Я всех знаю, кто тут живет. А посторонние сюда не заходят. Волки, правда, водятся, но волк среди бела дня нападать не станет.