Анатолий Силин: Профессионал

В кафе «Огонек», что на бульваре Пионеров, было время обеда. Народу, как всегда, много. Обеды здесь недорогие и вкусные, что привлекает людей. В этот теплый августовский день на раздаче стояли молодые повара Наташа и Зина. Цепким взглядом они сразу определяют завсегдатаев и кто пришел впервые. Вот шумно вошли два молодых прораба, работавших на строительстве спортивного комплекса «Факел», Гена и Стас. Они давно приглядели удобное кафе, а Гена еще и ухаживает за Наташей. Подруга Наташи Зина вот так же познакомилась с одним посетителем, а потом замуж за него вышла.

В кафе вошла незнакомая женщина. Огляделась, поизучала меню и, взяв в руки поднос, направилась к раздаче. Ей около тридцати: стройна, красива и ухожена. Лицо, шея, руки от загара цвета светлого шоколада, а прическа — закачаешься! «Есть же люди, когда все при всем», — подумала Наташа и вздохнула. Ее привлекла не только красота незнакомки, но и украшения на ней: золотая цепочка на загорелой шее, дорогие серьги и два кольца. Почему два?

Пока женщина не спеша выбирала блюда, Наташа успела все разглядеть и позавидовала: ей самой так хотелось купить хотя бы одно тонюсенькое колечко. Попереживав, Наташа стала разливать в тарелки первое. А сама думала, думала: купить кольцо в магазине «Рубин» невозможно, там за золотыми изделиями огромные очереди. Они с Зиной туда не раз ходили, да что толку. Зина хоть и вышла замуж, а колечка тоже пока нет.

Незнакомка тем временем села за стол напротив окна и стала есть. Внимание же Наташи приковано к ней, к ее двум колечкам. «Ну почему два, а не одно? — молча спрашивала сама себя. — И кто она?» Не стерпев, шепнула Зине, что на минутку отлучится. Через узкий коридор вышла из кухни в зал — и прямиком к незнакомке. Та уже собирала тарелки и была несколько удивлена, увидев перед собой девушку. Она заметила ее за раздачей блюд.

— Здравствуйте, — сказала Наташа незнакомке. — Вы у нас, кажется, впервые? — Начать разговор не проблема. Директор сам заставляет почаще интересоваться мнением посетителей насчет качества приготовления блюд и культуры обслуживания.

— Да-а, впервые, а что? — удивилась незнакомка.

— Ничего, просто спросить хотела, понравилось вам у нас или нет?

— Все нормально, не волнуйтесь, — ответила женщина и очаровательно улыбнулась.

— Вы извините за нескромный вопрос… — Наташа покраснела. — Но у вас почему-то на пальце два кольца.

— Ах, вас это интересует? — Незнакомка легонько покрутила перед собой аккуратной ладошкой. — Знаете, — сказала негромко, — кольцо что пошире, муж на свадьбу подарил, а вот это, узенькое, родители купили. Уж так получилось.

— Извините, что пристаю… решилась наконец Наташа. — Но если можно, продайте мне узенькое. Зачем вам два колечка?

Женщина явно удивилась, и наступила неловкая пауза. Потом, тряхнув кудрями, она улыбнулась.

— Быть по-вашему, продам.

— Вы так добры! — радостно воскликнула Наташа. — Просто не знаю, как и благодарить!

— Что вы, что вы, — засмущалась незнакомка, и ее красивое лицо порозовело. — Продам, и знаете, почему? Нет, не догадаетесь, но я раскрою вам свой секрет. Муж — он летчик, служит, кстати, в нашем летном полку — пообещал к небольшому юбилею нашей совместной жизни купить мне перстень. Так зачем деньги тратить, если можно продать кольцо и купить перстень? Денег в семье всегда не хватает, — пожаловалась она и начала осторожно снимать с пальца кольцо. — На, носи на счастье, — сказала грустно.

Взяв кольцо, Наташа стала его примерять, а в это время подошла Зина и тоже примерила. Попросили женщину, чтобы показала и кольцо широкое.

Та просьбу выполнила. Наташа с Зиной сравнивали кольца и восторгались. Убедившись, что кольца по пробам схожи, стали спрашивать о цене. Хозяйка в цене не загнула, и Наташу это устраивало. Плохо, что денег с собой не взяла, пришлось просить у кассира. Кассир деньги дала, но предупредила, чтобы утром вернула. Довольная покупкой, Наташа передала деньги хозяйке, а та отдала ей кольцо.

Когда незнакомка прятала в сумочку деньги, любопытная Зина увидела в ней еще одно золотое колечко. Спросила, а не продаст ли она это кольцо ей? Та покачала головой: нет, так как кольцо старшей сестры. Хотя… Можно и позвонить, сказала она, у сестры тоже два кольца, но проблемы с деньгами. Девчата отвели незнакомку в кабинет директора: там никого не было, и она стала звонить.