Блейк Пирс - Когда страсть сильна

– Просто хотел, чтобы ты ответила на вопрос.

Он как всегда играл с ней.

«Игра началась», – с горечью подумала Райли.

Общение с Шейном Хэтчером всегда было игрой. И игрой, в которой он всегда побеждал – не только потому, что Райли не знала правил, но и потому, что она даже не знала, какую игру он вёл.

– Так чем я могу тебе помочь? – спросил Хэтчер, чуть опустив очки, чтобы лучше её рассмотреть.

– Мне не нужна твоя помощь, – сказала Райли.

– Зачем тогда звонишь?

У Райли дрогнула губа от раздражения и ярости.

– Вот уж чего я точно не знаю, – сказала она. – Я сейчас же отключаюсь.

Хэтчер закатил глаза и покачал головой.

– Нет, Райли, ты не отключаешься.

Райли опустила глаза на клавиатуру. Ей всего лишь нужно было положить трубку, затем набрать простую команду и отключиться. Затем она сможет удалить свой аккаунт, чтобы никогда больше не связываться с ним вот так. Но Хэтчер как всегда был прав: она просто не могла решиться на это.

– Тебе нужна моя помощь, Райли. Нам обоим это известно. И я рад оказать тебе услугу. Но в ответ я, конечно, ожидаю небольшую любезность.

Райли с трудом сглотнула. Он всегда ждал от неё небольшую любезность. И все его любезности были крайне удручающими.

– Какую же? – спросила она.

– Удовольствие поработать вместе с тобой. Лично, я имею в виду.

От одной мысли о встрече с ним в реальной жизни Райли стало плохо. Она больше никогда не хотела с ним встречаться. Она не имела представления, где он мог находиться в этот момент. Но она не собиралась бросаться туда по одной его прихоти.

– Этого не будет, – сказала она. – Я собираюсь держаться от тебя подальше.

– С чего ты взяла, что не находилась рядом со мной?

Сердце Райли оказалось у неё в горле.

«Он выследил меня?» – гадала она.

Может быть, он даже неподалёку от её дома прямо сейчас?

Она знала лишь то, что он не блефует.

Каким-то образом, он недалеко от неё. А это значит, что он недалеко и от Эприл, Райана, Габриэллы и Джилли.

Может быть, он сейчас где-то тут.

У неё к горлу подступила тошнота.

– Расскажи мне о деле, над которым ты работаешь, – попросил Хэтчер.

– Я не работаю над делом, – сказала Райли. – Я между заданий.

«И это даже правда», – подумала она.

На лице Хэтчера показалось выражение удивления, но притворное оно или реальное – Райли не смогла понять.

– Серьёзно? – переспросил он. – Так ты перестала охотиться на женщину, которая отравила Коди Вудса и Маргарет Джуэл? Не говоря уже о твоей любимой писательнице, Аманде Сомерс. И одному Богу известно, кто ещё умер от её рук. Это на тебя не похоже. Это совершенно на тебя не похоже.

У Райли появилось неприятное ощущение в груди. Он не просто знал о деле – почему-то он знал и о её увлечении романом Сомерс. Он знал и то, что убийца – женщина. Он крепко держал её под колпаком.

– Я слышал, что ФБР арестовало подозреваемого, – сказал Хэтчер. – Но я знаю, что ты сомневаешься, что Соланж Лэндис виновна в чём-то большем, нежели подделка диплома.

– Я не до конца в этом уверена.

– Но ты сомневаешься. Как и я. Разве не пришло время узнать всё точно?

У Райли закружилась голова. Она вспомнила, что он сказал ей однажды:

«Мы братья по разуму, Райли Пейдж».

Райли подавила панику.

Нет, он не читает ей мысли.

Но у него есть деньги и ресурсы, а также целая сеть верных слуг.

Он мог получить информацию обо всём, что его интересовало.

И, похоже, ничто в этом мире не интересует его больше, чем Райли.

Хэтчер сложил пальцы в замок и задумчиво посмотрел куда-то ввысь.

– Давай резюмируем то, что имеем, – предложил он. – Все три известные вам жертвы недавно получали медицинское обслуживание, правда, в разных больницах и в связи с разными проблемами. Есть ли в больницах общие медицинские работники или другой персонал?

Райли ощутила странную приподнятость духа. Нравится ей это или нет, но Хэтчер был единственным в мире живым существом, которое сейчас находится с ней на одной волне. А по опыту она знала, что он мог очень хорошо помочь.

– Нам не удалось ничего такого найти, – сказала Райли.

– Возможно, вы плохо искали. Ведь все три жертвы провели какое-то время в реабилитационных центрах.

Райли была поражена.

«Он ошибается», – подумала она.

Но он никогда не ошибался.

– Коди Вудс никогда не был в реабилитационном центре, – возразила она.

У Хэтчера широко раскрылись глаза.

– О нет, он был, – сказал он.

– Откуда ты знаешь?