Блейк Пирс - Когда остыли следы

Райли спросила Джейка:

– Откуда у тебя этот пистолет?

Джейк широко ухмыльнулся.

– Ну Райли, ты же имеешь дело с Джейком.

Он задрал штанину и показал кобуру на лодыжке.

Райли улыбнулась ему в ответ.

Как она могла забыть, что Джейк всегда носил с собой дополнительное оружие? Иногда она сама так делала.

Пока они ждали приезда подмоги, Райли поняла, что ей стало легче.

Ей стало настолько хорошо, что она смогла сделать то, на что едва надеялась.

Она взяла мобильник и набрала номер Паулы Стин, матери Тильды Стин.

– Райли! – воскликнула Паула. – Как славно слышать тебя. Как дела?

– Хорошо, – сказала Райли, почувствовав, что её голос чуть хрипит от стресса и напряжения.

– Ты уверена, дорогая? – озабоченно спросила Паула. – Твой голос…

Райли рассмеялась.

– Правда. Я в порядке. И у меня хорошие новости.

– Какие новости?

Райли глубоко вдохнула. Она вспомнила, что сказала ей Паула: «Убийцу моей дочери никогда не привлекут к ответственности».

Как славно было сказать ей, что она ошибалась!

– Мы поймали его, – сказала Райли. – Я и мои партнёры. Мы арестовываем его прямо сейчас.

– Поймали кого? Кого вы арестовываете?

– Его, – сказала Райли.

Она сделала паузу, чтобы её слова были восприняты. Затем она услышала, как Паула охнула.

– О боже, – сказала Паула.

Райли услышала рыдание.

– Ты в порядке? – спросила Райли.

– Да, – сдавленным голосом произнесла Паула. – О, да. Спасибо тебе. Но как? Как это произошло?

– Это долгая история, – сказала Райли. – Я потом тебе расскажу.

Теперь Паула точно плакала.

– Где он? – спрашивала она. – Он жив?

– Мы прямо сейчас берём его под стражу. Местная полиция заберёт его в любую минуту. Я уверена, что уже скоро он окажется в отделении полиции Кабота.

– Кабот? Ты сейчас в Каботе? Но ведь это совсем недалеко отсюда.

На мгновение Райли удивилась. Но тут она вспомнила: хотя она никогда не встречалась с Паулой Стин, она знала, что женщина живёт рядом с Ричмондом.

– Я приеду, – сказала Паула. – Подъеду к отделению.

Райли отчего-то стало некомфортно.

– Паула, ты уверена, что это хорошая идея? Ты не сможешь с ним поговорить.

– Неважно, – сказала Паула. – Я просто хочу увидеть, что он арестован.

Райли поняла. Женщина определённо заслуживала небольшой радости спустя столько лет.

– Хорошо, – сказала Райли. – Встретимся там.

Райли уже слышала приближающиеся сирены. В этот момент звуки показались ей на удивление радостными.

Вскоре Райли уже стояла в отделении полиции и смотрела через двухстороннее зеркало в комнату допросов на Джеймса Рида Тиллера. Он был пристёгнут наручниками к тяжёлому столу стального серого цвета и смотрел на поверхность стола. Застыв в ступоре, он напоминал восковую фигуру.

Но Райли чувствовала, что внутри него всё кипит.

Его «я» убийцы, так долго подавляемое, но неизменно таившееся внутри, наконец, снова проявилось.

И теперь он должен был принять последствия.

Райли услышала шаги слева от себя, а потом услышала женский голос:

– Райли? Это вы, Райли?

Райли улыбнулась. Она сразу узнала голос. То была Паула Стин. Она повернулась и увидела её. Паула оказалась во всех отношениях милой, хрупкой женщиной, похожей на бабушку, как Райли и представляла всякий раз, когда говорила с ней по телефону.

– Мне сказали, что вы здесь, – сказала Паула, подходя к ней и улыбаясь.

Тут она коснулась повязки на голове Райли.

– Но вас ранили! – воскликнула она.

– Ничего страшного.

– А выглядит, как будто страшно.

Райли рассмеялась.

– Я бывала и в худших ситуациях. Поверь мне, Паула, это не страшно.

То была правда. Медик проверил её ещё в доме Тиллера, и у неё не оказалось сотрясения. Хотя голова какое-то время поболит. Она не хотела сразу начинать принимать обезболивающее, которое ей прописал. Ещё нужно о многом подумать.

Райли и Паула смущённо обнялись.

Тут Паула посмотрела через зеркало.

– Это он? – спросила она.

– Да, – ответила Райли.

– Он признался?

– Нет, но у нас достаточно улик, чтобы его обвинить. И в Вирджинии принята смертная казнь. Если его приговорят к смерти, ему придётся выбирать между электрическим стулом и смертельной инъекцией.

Какое-то время Паула смотрела на него.

Потом она пробормотала:

– Он не выглядит… наверное, я ожидала…

Её голос оборвался, но Райли поняла. Для членов семей жертв убийств убийцы, как правило, выглядят слишком обычными. Это относилось даже к Джеймсу Тиллеру с его бледным лицом.