Андрей Иванов - Последняя загадка

– Мне Чердынцев их передал, я прочитал, решил, что это либо шутка, либо кто-то адресом ошибся.

– Куда ты дел эти открытки? – спросил Мухомор.

– В кабинете лежат, если их никто не выбросил.

– Сходи-ка принеси.

Дукалис встал из-за стола.

– Да, дела… – произнес подполковник.

Через минуту Дукалис вернулся, держа в руках несколько разноцветных открыток.

– Вот, – сказал оперативник. – Хорошо, никто выкинуть не успел.

– Показывай. – Мухомор протянул руку к посланиям.

Дукалис отдал одну открытку Петренко, две другие – Соловцу и Ларину.

Петренко поднес открытку к глазам и прочитал стихи, написанные от руки:

Мухомор пожал плечами:

– Чепуха какая-то.

– Я же говорил, никакого отношения к делу это не имеет, – сказал Дукалис.

– Погоди-ка, Толян, – остановил его Ларин. – Где у нас первое ограбление произошло?

– На углу Свечного и Литовского.

– А тут написано «Свеча горит…»

– Ты думаешь, имеется в виду Свечной?

– Угол Свечного. Здесь же на углу кто-то оставит следы.

– Читай следующую. – Мухомор посмотрел на Соловца.

Майор прочитал стихи на открытке:

– Ну про Индию я понимаю, – произнес Волков, – грабитель был в одежде индуса. А при чем тут Смоленск?

– Ограбление произошло на набережной Смоленки, – догадался Ларин.

– Точно! – воскликнул Дукалис.

– Стихоплет хренов, – отреагировал Соловец.

– А говорят, на Руси таланты перевелись, – заметил Ларин.

– Читай дальше, – сказал ему Мухомор.

Оперативник прочитал следующее послание:

– Ну с этим все понятно, – отреагировал Соловец. – Тут и Седьмая линия, и Большой проспект, и угол, и врачи.

Возникла пауза, во время которой милиционеры оценивали увиденное и услышанное.

– Насколько я понимаю, – сказал Мухомор, – открытки приходили каждый раз перед ограблением?

– Совершенно верно, Юрий Саныч, – ответил Дукалис.

– Думаю, возможны два варианта. Либо кто-то, зная почерк преступника, работает под Максимова, подражая ему. Либо мы имеем дело со случайным совпадением.

– С трудом верится в такие совпадения, – сказал Ларин.

– Надо поднять дело Максимова и посмотреть на его стихи, – предложил Волков.

– Правильно, – согласился Соловец.

– Согласен, но необходимо провести еще одно мероприятие, – сказал Мухомор.

– Какое, Юрий Саныч? – спросил Дукалис.

– Сделайте запрос в колонию, где сидит преступник.

– Хорошо, товарищ подполковник, – сказал Соловец.

Мухомор снял и положил на стол очки.

– Если предчувствия меня не обманывают, это дело преподнесет нам еще немало сюрпризов, – произнес подполковник.

– Будем работать, – отреагировал Соловец.

– Правильно. Если вопросов нет, то за дело. Работы много, хорошо бы закончить с ней до Нового года.

Оперативники вышли из кабинета, Петренко подошел к окну. Унылый зимний пейзаж открылся глазам подполковника. Мухомор поежился, в кабинете было прохладно. Стареющий милиционер подумал о стоявшей в сейфе початой бутылке коньяка. Сунув руку в карман, он нащупал ключ.

Вдруг в дверь кто-то постучал.

– Войдите, – сказал Мухомор, оставив ключ в кармане.

Дверь отворилась, в кабинет вошел высокий худой человек.

– дравствуйте, – сказал он,

Петренко рассмотрел посетителя. Сутулый мужчина лет сорока с узким лицом, коротко стриженными волосами и уставшим взглядом. На нем были черное пальто с поднятым воротником, темно-серые брюки и коричневые ботинки. В руках он держал туго набитый портфель.

– Здравствуйте, – ответил Мухомор.

– Епифанов Юрий Денисович, – представился посетитель. – Корреспондент газеты «Петербургская звезда».

– Петренко Юрий Александрович, – ответил милиционер.

– Вы, если я не ошибаюсь, подполковник?

– Не ошибаетесь.

Мухомор не обрадовался неожиданному визитеру, мысль о коньяке, запертом в сейфе, не оставляла милиционера.

– Мне бы хотелось с вами поговорить, если не возражаете, – произнес Епифанов.

– О чем?

– Разрешите присесть?

– Да, садитесь.

Сняв и повесив на вешалку пальто, Епифанов сел напротив Петренко.