Картер Браун - Коварный выстрел

— Действительно, а то эти японцы на пижаме уж больно расстроились. — Я встал и направился к двери. — Какие отношения у вас с Бруно? — спросил я, обернувшись.

— Чисто деловые, — ответила она. — Он увлекается икебаной, лейтенант.

— Что ж, поверю, — вежливо сказал я. — Так вы сказали, в номере на верхнем этаже?

— Да, — она кивнула. — Только смотрите, как бы Пруденс не включила вас в свою коллекцию, лейтенант!

— Какую коллекцию?

— Потом узнаете!

Рядом с дверью восседал огромный бронзовый Будда. Я задержался около него и потер его пальцем по животу.

— По-моему, тебе пора сесть на диету, дружок.

Я вышел в коридор и направился к лифту. Через полминуты я стоял у номера Пруденс. Я постучал в дверь — открыли почти сразу. Передо мной стояла прелестная брюнетка. Мы посмотрели друг на друга с обоюдным интересом.

— Я вас где-то уже встречал раньше, — сказал я. Ее пухлые губки скривились в улыбке.

— Очень оригинально, вы что-нибудь продаете? — спросила она сухим голосом.

Это задело меня.

— Сегодня ночью я видел вас среди толпы зевак на телестудии, — сказал я. — Вы, должно быть, Пруденс Калторп?

— Может быть, — ответила она. — Но я ничего не покупаю.

— Лейтенант Уиллер, — сказал я. — Из службы шерифа.

— Очень мило, — ехидно произнесла она. — Не торчи на улице под дождем, лейтенант. А то еще простынешь. — Она начала закрывать дверь, но не успела, я всунул ногу между дверью и косяком.

Она пожала плечами.

— Что ж, заходи. — Я прошел за ней в номер. Мы остановились у бара с напитками на любой вкус. — Что будешь нить, лейтенант? — спросила она.

— Виски со льдом и содовой, — ответил я.

Я наблюдал за тем, как она разливала виски. Ее темные волосы мягкими волнами падали на шею. Лицо умное, почти красавицы, но холодные зеленые глаза не вязались с ее пухлыми нежными губами. На ней была надета черная шелковая рубашка поверх белых брючек. Фигура у нее была что надо, даже получше, чем у ее сестры-близняшки. Под рубашкой очерчивались груди.

— Я только что говорил с вашей сестрой, — сказал я.

— И малышка Пенни не сказала обо мне ничего хорошего, — равнодушно произнесла она. — Почему бы нам не присесть, лейтенант? Вон на ту софу. Я принесу стакан, располагайтесь поудобнее.

Мы уселись на софу, она протянула мне виски.

— Насколько я догадываюсь, ты собираешься задать мне несколько вопросов, лейтенант? Хочешь удивить меня? Ну, например, знала ли я умершего? — Она усмехнулась. — Конечно, знала, это бывший муж Пенни. Ничтожество по имени Хауи Дейвис, у которого было два источника дохода — теннис и маленькая дурочка, моя богатая сестричка. Почему я ничего не сказала ночью? Все очень просто, лейтенант. Ты не спрашивал.

— А почему вы решили, что я буду задавать эти вопросы?

— Женская интуиция, — ответила она. — Кроме того, так или иначе все это будет в утренних газетах.

— Они еще не поступили в продажу…

— Опять женская интуиция. — Она лениво улыбнулась. — К тому же я позвонила им и все рассказала.

Я отпил немного виски.

— Не хотелось бы быть навязчивым, — сказал я. — Но Хауи убили, а я полицейский. Вы можете навлечь на себя много неприятностей, поступая подобным образом.

— Теперь хочешь запугать меня, — сказала она. — Ну, что ты сделаешь, лейтенант? Наденешь на меня наручники, отведешь в участок и изобьешь резиновой дубинкой?

— Это вовсе не смешно.

— Может быть, — едко ответила она. — Пока не видно кровоподтеков.

Я отпил еще немного виски и посмотрел на нее.

— Много слышал о сестрах Калторп, но до сегодняшней ночи мне не приходилось иметь с ними дело, — сказал я. — Что вы можете о них рассказать?

— Ты уже видел Пенни, — ответила она. — Она раздевалась для тебя?

— Да что-то не заметил. — Я чуть помедлил. — Уверен, я бы обратил внимание.

— Ты бы долго не продержался, — самодовольно сказала она. — Пенни слишком много пьет, слишком быстро водит машину и раздевается тотчас, стоит ей только увидеть поблизости мужчину. Сейчас она помешана на всем восточном. Может, тут ты не проходишь, лейтенант?

— Мы говорили о недостатках семьи Калторп, не забыли?

— Ах, да. Наш отец умер чуть больше года назад. Наследство было поделено на две равные части, без каких-либо условий. Пенни — глупая кукла с претензией на то, чтобы стать актрисой, но таланта у нее ни на грош. Единственно разумное из всего, что она сделала, это то, что она избавилась от Хауи Дейвиса, не заплатив ему ни цента.

— Все это касается Пенни, — сказал я. — А как насчет Пруденс?