Фолькер Клюпфель: Убийство к ужину

Он ухватился за пульт управления и включил телевизор, желая как-то скоротать ожидание.

По местному каналу как раз передавали криминальные новости. Дикторша сообщила, что кемптенской криминальной полиции удалось раскрыть резонансное дело. Затем пошли кадры с пресс-конференции. Сам он мелькнул на экране на пару секунд. Потом началось интервью с Лоденбахером, который буквально расцвел перед камерами. Дальше должно было следовать интервью, записанное с ним. Но тут улыбчивая особа сообщила:

— А теперь о погоде.

Клуфтингер с негодованием выключил. Вот так, значит? Первый раз он так серьезно и так долго распинался перед камерой! Эрике понравилось бы. Она получила бы, так сказать, компенсацию за все огорчения, которые он ей доставил из-за этого дела. Простила бы ему испорченный отпуск и кривотолки вокруг погони на кладбище…

Он бросил очередной взгляд на часы. Ровно полседьмого.

— Черт вас всех побери вместе с…

Доругаться он не успел. В дверь позвонили. Жена? Но у нее свой ключ. Он пошел открывать.

За дверью стоял доктор Лангхаммер с голливудской улыбкой:

— Приветствую тебя, мой дорогой.

«Дорогой» Клуфтингер предпочел пропустить мимо ушей и просто кивнул.

— А вот тебе и первый чемодан!

Только теперь он обратил внимание на стоящий у дороги «мерседес», из багажника которого обе женщины пыжились извлечь огромную сумку.

— Стойте! Я сделаю! — заорал он не своим голосом и, отодвинув доктора, бросился со всех ног.

Эрика его голос тем не менее узнала. А узнав, подбежала, обняла и шепнула на ушко:

— Ну, здравствуй, мой пузанчик.

Он крепче прижал к себе жену и прошептал в ответ:

— Как хорошо, что ты вернулась!

— Успеете еще наворковаться, голубки, — прервал идиллию Лангхаммер. Он подошел ближе и хлопнул Клуфтингера по плечу. — Потрясающе! Как ты разрулил эти убийства, а?! В гольф-клубе все просто с ног свалятся, когда узнают, что альгойский охотник за убийцами — мой друг!

Теперь уже и друг, подумал Клуфтингер. Первой мыслью оказалось «по-дружески» поставить наглеца на место и высказать все, что о нем думает. Но он не сделал этого. Не стоит портить такой прекрасный вечер мелкими сварами.

Однако при следующем заявлении доктора его желудок ухнул куда-то в пятки.

— Не отпраздновать ли нам возвращение наших половинок стаканчиком доброго вина?

— Это банально. У меня на вечер запланировано кое-что пооригинальнее. — На этот раз Клуфтингер подготовился и был во всеоружии.

Он без колебаний подхватил дорожную сумку жены, пока та возилась с какими-то нарядными пакетами, попрощался с Аннегрет, взял под локоток Эрику, на ходу кивнул Лангхаммеру и захлопнул за собой дверь. Лангхаммер так и остался стоять с открытым ртом, готовый высказать протест.

Жена даже не пыталась выразить негодование по поводу его невежливого обхождения с соседями, так она оказалась ошеломлена незнакомой напористостью супруга.

В коридоре он бросил сумку и снова обнял жену. Та проглотила вертевшиеся на языке упреки, но воспользовалась приступом его нежности.

— Так что ты там запланировал? — в приятном предвкушении проворковала Эрика. — Такой сюрприз! Видно, ты и вправду по мне соскучился.

В голове Клуфтингера метались мысли. На самом деле он не готовил никаких планов, сказанное Лангхаммеру было лишь отговоркой, но нельзя же разочаровывать жену сразу после ее возвращения.

— Милая, — он поцеловал ее в кончик носа, — я хочу повести тебя в ресторан.

Он расплылся в улыбке, больше от собственной сообразительности, но выглядело это так, будто он не меньше недели радовался предстоящему вечеру.

— Ну что ты? — возразила Эрика, не оценив его щедрости. — Я две недели каждый день ела ресторанную пищу. Лучше устроим домашний вечер для двоих: только я и ты, мой супермен.

Заметив его недоуменный взгляд, она рассмеялась:

— Мартин Лангхаммер все рассказал мне по дороге. И телевидение сейчас — не проблема. Я горжусь тобой! — Она склонила голову ему на плечо и прошептала: — В самолете я придумала, чем могу порадовать моего пузанчика. Я приготовлю тебе сегодня клецки с сыром по-швабски. Ну, что на это скажешь?

Первую минуту Клуфтингер не мог сказать ничего, у него перехватило дыхание, поскольку его желудок подпрыгнул к горлу. Если в ближайшие недели при нем только произнесут слово «клецки», изжога ему обеспечена. Поэтому он решительно взял супругу за руку и сказал:

— Возражения не принимаются. Идем! — Он склонился и шепнул: — В итальянский ресторан.