— Кто еще может находиться в такое время в буфете гостиницы!
Оперативник сделал глоток кофе. Он почувствовал, как накопившаяся в нем усталость куда-то исчезает.
— Меня, кстати, зовут Андрей.
— А меня Вика.
— Откуда вы приехали, Вика?
— Из Новгорода!
— Мы почти соседи. Я из Питера. И что вы здесь делаете?
— Веду переговоры с деловыми партнерами.
— Вот как... Вы занимаетесь бизнесом?
— Да.
— В какой области?
— Комплектующие компьютеров.
В компьютерах Ларин слабо разбирался. Зато он немного разбирался в девушках.
— Я предлагаю выпить за знакомство,— сказал оперативник.
— Поддерживаю.
Капитан подошел к стойке буфета и вернулся за столик, держа в руках бутылку коньяка, пару рюмок и большую шоколадку. Девушка и милиционер выпили и съели по кусочку шоколада.
— Вы впервые в этом городе? — спросила Вика.
— Представьте, да.
— А чем вы здесь занимаетесь?
Ларин задумался.
— Веду переговоры на местной валютной бирже.
— И как они проходят?
— С переменным успехом,— уклончиво ответил Ларин.— Знаете, Вика, у меня есть предложение продолжить разговор в моем номере, а то здесь как-то неуютно...
Уговаривать девушку долго не пришлось. Вскоре Ларин и Вика оказались в одном номере, а затем и в одной постели. Утром Вика незаметно ушла. Ее ждали командировочные заботы. У оперативника была возможность выспаться, так как в Университет он собирался только к половине третьего...
До высшего учебного заведения, где некогда обучалась Татьяна Бочкарева Ларин добрался на такси. Войдя в него оперативник с удовольствием вдохнул вольный студенческий воздух, которым сам когда-то дышал, учась в Академии. Он без труда нашел сороковую аудиторию и стал дожидаться конца лекции. Наконец, прозвенел звонок, и из аудитории парами и поодиночке начали выходить студенты. Ларин подошел к одному из них.
— Скажите, где я могу найти профессора Гриценко? — обратился оперативник к одному из них.
— Вадим Андреич в аудитории.
Капитан зашел в помещение, где пожилой профессор складывал в портфель свои бумаги.
— Добрый день,— обратился к нему милиционер.
Профессор поднял глаза. Это был человек лет шестидесяти с седыми усами и остатками седой шевелюры на голове. Под мешковатым костюмом педагога угадывалось изрядное брюшко.
— Здравствуйте,— ответил его обладатель.
Оперативник показал удостоверение.
— Капитан Ларин, Уголовный розыск. Мне необходимо поговорить с профессором Гриценко.
— К вашим услугам. Педагог протянул руку.
— Вадим Андреич,— представился он.
— Андрей Васильевич.
Ларин сел рядом с Гриценко. Он вынул из сумки фотографию, полученную от Третьякова и положил перед профессором.
— Скажите, вы знакомы с этой девушкой? — оперативник показал на Бочкареву
Педагог рассмотрел фотографию.
— Да,— сказал он,— она была моей студенткой.
— Вы хорошо ее помните?
— А как же! Таня Бочкарева! Талантливейшая девочка. Первая во всем потоке.
Ларин был немало удивлен.
— Странно,— сказал он.— Ее нынешние работодатели отзываются о Бочкаревой, как о человеке нерадивом, даже глупом.
Профессор всплеснул руками.
— Не может быть! — воскликнул он.— Значит у них там другая Бочкарева! Наша Татьяна была круглой отличницей, умницей.
— Что вы говорите...
— Да, да.
Профессор положил фотографию на стол.
— Главное качество,— сказал Гриценко,— которое отличало ее от других, была целеустремленность!
Разговор с педагогом сильно озадачил Ларина. Выйдя из Университета он закурил и не спеша побрел по улицам Ростова-на-Дону Впрочем, у оперативника было много времени, чтобы проанализировать полученную информацию. Впереди его ждала долгая дорога домой — в Санкт-Петербург.
Ларин любил свой город. Даже ненадолго уезжая он начинал скучать по родным северным просторам и дворам-колодцам. Сейчас подъезжая к Питеру, капитан чувствовал, как с каждой станцией, приближающей его к малой родине, настроение поднимается, и небо за окном поезда становится светлее.
Оперативник прибыл на Московский вокзал утром. Он сразу позвонил в «контору». Трубку снял Соловец.
— Да, слушаю,— сказал майор.
Ларин узнал коллегу по голосу.
— Здорово, Георгич,
— Андрей? Вернулся? Ну как дела?
— Есть новости. Нужно срочно встретиться и все обсудить.
— Давай подъезжай.
— Буду в одиннадцать. И собери, пожалуйста, всех наших.
— Хорошо.
Читать дальше