Крис Симмс - Сдирающий кожу

— Что касается ночных сорочек, то у нас есть запасные на смену. Или пижамы, если вы к ним больше привыкли. Одежда и туалетные принадлежности тоже есть. Люди приносят нам вещи.

Фиона улыбнулась:

— Спасибо, Хейзел, вы очень добры… Я прямо не знаю, что сказать.

— Скажите, что хотите сфотографироваться.

Ее тон не допускал возражений, и Фиона удивленно вскинула голову.

— У вас на руках будет документальное подтверждение. После этого он так просто не отвертится…

— Я… я не знаю. Что значит, «не отвертится»?

Хейзел тут же отступилась.

— Прошу прощения. Наверное, я напрасно так на вас наседаю. Если вы решите подавать на развод, доказательства жестокого обращения вам очень пригодятся. Свидетельские показания — вещь хорошая, но фотографии смотрятся гораздо, гораздо убедительней. Нам ничего от вас не нужно, только чтобы вы поскорее поправились. Хотя, честно говоря, имеет смысл зафиксировать побои, пока следы не зажили.

Они вышли из комнаты, и Хейзел сделала жест в сторону короткого коридора с множеством дверей.

— Все комнаты маленькие, за исключением двух семейных спален и комнаты прислуги. Тут у нас как бы мини-отель. Мой кабинет внизу, у входа. Пройдемте туда?

— Вы не могли бы подождать меня там? Мне нужно сделать один звонок.

— Конечно, только напоминаю, что вы никому не должны говорить нашего адреса.

Фиона кивнула и, зайдя в свою комнату, плотно закрыла дверь. Достала мобильный, и, пока она рылась в сумочке в поисках визитной карточки эскорт-агентства, телефон гудел, сигналя, что на автоответчике есть сообщения.

В первом были пьяные угрозы Джеффа. Она стерла их, не дослушав.

Следующие три были от него же: еще более злое и пьяное, потом жалобное и покаянное и снова угрожающее рычание. Эти она тоже стерла.

Последнее было от коллег из салона: звонили узнать, что с ней случилось.

Батарейка уже садилась, и Фиона взяла в руки карточку агентства.

Какого черта она в это ввязывается? Не хватает ей своих проблем!

Фиона уже хотела выкинуть визитку, и тут в памяти всплыл день смерти дочери. Она лежала и прислушивалась к легким шагам Эмили, когда та бежала по дому и выходила на улицу. Просто лежала и ничего не делала. В ее последующей жизни не было и дня, когда бы ее не преследовала мысль: «Если бы только я тогда встала…»

Она провела по лбу рукой, отгоняя эту мысль. Открыв глаза, снова посмотрела на карточку. Однажды она не сумела отвести беду. Но больше этой ошибки не повторит. Глубоко вздохнув, Фиона стала набирать номер, записанный на обратной стороне визитки.

Когда на другом конце ответили, ей был слышен шум проезжающих мимо машин. Через несколько секунд она неуверенно спросила:

— Алло? Это Алексия?

— Кто это? — спросил высокий мужской голос.

— Мне нужно поговорить с Алексией.

— Кто ее спрашивает?

— Подруга.

— Какая подруга?

— Из… — Фиона не нашлась с ответом. — Дайте мне Алексию, пожалуйста.

Молчание.

— С кем я говорю? — перешла в нападение Фиона. — Откуда у вас телефон Алексии?

Ответа по-прежнему нет.

— Это вы были с ней вчера в мотеле? Что вы с ней сделали?

Связь прервали.

Фиона попробовала перезвонить, и механический голос сообщил, что абонент «вне зоны доступа». Обхватив себя руками, она ждала, пока утихнет сердцебиение.

Дверь кабинета была открыта.

— Садитесь вот здесь, в углу.

Хейзел достала из ящика фотокамеру «Полароид».

— Можно вас попросить убрать волосы со лба? Вот так. Прекрасно.

Сработала вспышка.

— Сейчас я еще сниму вашу бровь крупным планом. А врачу вы ее показывали?

Фиона отрицательно покачала головой.

— Я думала зайти в пункт неотложной помощи.

— Обязательно сходите. А то может остаться шрам.

Она сфотографировала Фиону с другой стороны.

— Замечательно. Выпьете чаю, пока я тут все оформлю?

В кухне за столом сидели две женщины, одна из них, с сигаретой в руке, склонилась над дневным выпуском местной газеты.

— Сара, Кэти, это Фиона. Она поживет у нас несколько дней.

Хейзел вышла, а Сара встала, чтобы поставить чайник. Было видно, что у них тут уже сложился свой ритуал.

— Плеснуть заварки? — спросила Сара.

— Да, спасибо, — отозвалась Фиона.

Ей ужасно захотелось убрать со лба воображаемую прядь в тщетной попытке замаскировать следы побоев. Она машинально потянулась за сигаретами.

— Угощайтесь.

Кэти подняла голову, и Фиона увидела на ее щеке лиловато-багровые следы ожога. Ей стало немного не по себе.