Джозеф Уэмбо - Голливудский участок

Но больше всего копы радовались возвращению Мэг Такары. Пророк решил усадить Мэг за письменный стол на то время, пока у нее не улучшится зрение, и она согласилась. Теперь она носила очки и готовилась вскоре взять отпуск по болезни, поскольку ей предстояла очередная пластическая операция. Мэг очень хотелось опять надеть форму, и ей это разрешили. Она узнала, что ее собираются наградить медалью за доблесть, проявленную при расследовании ограбления ювелирного магазина, и сказала, что ее родители будут гордиться ею.

Она даже поблагодарила Капитана Смоллета за прекрасный букет роз, который он принес в больницу, и сказала, что он ее лучший друг. Капитан Смоллет покраснел.

Когда Мэг Такара встретилась с Баджи Полк, они обнялись. Баджи посмотрела на щеку Мэг с небольшим темным углублением в том месте, где ткани еще не полностью восстановились, и сказала:

— Ты самая эффектная девчонка, которая когда-либо ловила клиентов на Сансет-бульваре.

В самом конце июня детективы из отдела по расследованию убийств Энди Маккрей и Брент Хинкл, работая поздно вечером, арестовали стареющего актера. Тот зашел в кабинет своего агента, ударил его по голове копией «Оскара», которую использовал вместо пресс-папье, и пригрозил вернуться с ружьем.

Когда об этой истории услышал Нейт Голливуд, он сказал, что ни один состав присяжных, собранный из членов Гильдии актеров, не обвинит своего коллегу и, возможно, даже заставит агента купить актеру другого «Оскара».

Когда они уже собирались домой, в кабинет детективов вошел очень мрачный Пророк и сказал:

— Энди, зайди, пожалуйста, к капитану.

— Что случилось? — спросила она, входя за Пророком к капитану, где увидела сержанта-майора армии США, мнущего в руках пилотку. — Не-е-ет! — крикнула Энди.

Брент Хинкл, услышав ее крик, вбежал в кабинет.

— Он не убит! — поспешил сказать Пророк. — Он жив!

Пророк обнял Энди, усадил ее на стул и закрыл дверь.

Сержант-майор сказал:

— Детектив Маккрей, нам сообщили, что ваш сын Макс ранен. Я искренне сочувствую.

— Ранен, — сказала она, как будто впервые услышав это слово.

— Это не был придорожный фугас, это была засада. Огонь велся из автоматического оружия и минометов.

— О Боже! — произнесла она и заплакала.

— Он ранен в ногу. Боюсь, что он ее потеряет. — Потом торопливо добавил: — Но ниже колена. Это гораздо лучше.

— Гораздо лучше, — пробормотала Энди, едва слыша его слова и едва их понимая.

— Вашего сына доставили в Ландстульский региональный медицинский центр в Германии, а оттуда его самолетом переправят в Военно-медицинский центр имени Уолтера Рида в Вашингтоне.

Сержант-майор выразил благодарность от своего имени и от имени командования, предложил помощь и наговорил кучу других вещей. А она не понимала ни слова.

Когда он закончил, Энди поблагодарила его и вышла в коридор. Брент Хинкл, обняв ее, шепнул Пророку:

— Я отвезу ее домой.

В Голливуде в те дни не было более беспокойного домовладельца, чем Мейбл. Нужно было столько всего сделать, а в сутках было так мало часов.

Прежде всего она установила новую дверь. Это была красивая алюминиевая дверь, которая, как сказал мастер, прослужит ей до конца жизни. При этом он посмотрел на Мейбл, и она догадалась, о чем он подумал: «Она совершенно точно прослужит до конца твоей жизни».

Затем последовала покраска наружных стен, которая еще не была закончена. Из-за жары Мейбл приходилось держать окна открытыми, несмотря на ужасный запах краски. Но все это лишь добавляло ей возбуждения. Очень скоро начнут красить внутри, клеить обои в кухне и ванной. Мейбл подумывала, не купить ли пару кондиционеров, прежде чем начнется внутренняя покраска. Это было волнующее и захватывающее время.

За завтраком Мейбл сказала Олив:

— Ты сегодня пойдешь на встречу анонимных наркоманов?

— Конечно, — ответила Олив, все еще бледная от наркотической абстиненции.

— Я начала посещать встречи анонимных алкоголиков в шестьдесят два года, — сказала Мейбл. — После смерти мужа начала увлекаться выпивкой. С тех пор не пью. Там ты встретишь хороших людей, которые с удовольствием тебе помогут. Я уверена, что встречи анонимных наркоманов похожи на встречи анонимных алкоголиков, разница только в том, что принимаешь. Но у меня нет сомнений, что ты справишься. Ты сильная девочка, Олив. Только у тебя не было возможности это доказать.

— Со мной все будет в порядке, Мейбл, — пробормотала Олив, пытаясь доесть омлет.