Ольга Баскова - В объятиях русалки

– Спускайтесь вон по той лестнице – и прямиком попадете в обитель! – ответила она. – Вы к нам отдыхать?

– Разве заметно?

– По вашей благородной белой коже, – расхохоталась девушка. Ямочками на щеках и вздернутым носом она напоминала Риту. – А как вас зовут? Вдруг еще встретимся?

– Обязательно встретимся, – кивнул оперативник. – Леонид, – и он шутливо протянул руку.

– Марго, – она пожала ее.

– Марго? – Мужчина отпрянул, вызвав у собеседницы удивление. Но как назвать такое совпадение? Он только что думал о Рите. Или мысли материализуются?

– Знакомое имя? – усмехнулась девушка.

Он не стал юлить:

– Было дело.

– Поссорились?

– Вот поэтому я и приехал один, – признался Леонид. Рита понимающе смотрела ему в глаза:

– Здесь не так скучно, как кажется. Отдых на море – нечто особенное. Так, по крайней мере, говорят отдыхающие. Мне этого не понять, я тут выросла, – сверкнула она острыми белыми зубками. – Да вы ступайте! Скоро обеденное время!

Но ему не хотелось расставаться с новой знакомой:

– Вы сказали, мы еще увидимся. Может, покажете мне поселок? Я ведь тут впервые. Да и море, признаться, только сегодня узрел. Вдруг утону? Вы, наверное, хорошо плаваете.

– Как дельфин, – похвасталась Рита. – А как же иначе? Меня отец с малолетства в воду, как лягушку, швырял. А что, в вашем городе даже речки нет?

– Есть, – ответил оперативник. – Наш город так и называется – Приреченск. Плаваю я не как топор, тоже спасибо родителям. Мама водила в бассейн.

– Вот и отлично, – обрадовалась девушка. – Встретимся – поплаваем наперегонки. Недалеко от пляжа вашего пансионата – такие места! Можно и со скал понырять, и в грот наведаться. Подобную красоту вы вряд ли когда-либо встречали. Ну, а теперь бегите! В пять часов я подплыву к вашему пляжу.

– Только не исчезните! – Он помахал на прощание рукой и стал спускаться по лестнице с железными перилами, по бокам которой росли какие-то кусты с красными ягодами. Ему вдруг захотелось фруктов, и это неудивительно: ведь Крым и славится ими. Рука потянулась к неведомым ягодам, но застыла в воздухе. Только местные жители знают, что здесь съедобно, а что – нет. Зачем же рисковать здоровьем? Словно подслушав его желание, на тропинке, ведущей к лестнице, показалась старушка с ведром крупной клубники.

– На базар? – без стеснения спросил он. При виде такой вкуснятины рот наполнился слюной.

– А ты, милок, купить хочешь? – поинтересовалась бабушка.

– Иначе бы и не спросил.

Цена, запрошенная старушкой, показалась сильно заниженной. На приреченском рынке он отдал бы в десять раз больше. В проворных руках продавщицы оказался кулек, и ягода перекочевала в сумку Сомова.

– Кушай на здоровье.

Леонид еле сдержался, чтобы не прикончить покупку еще на лестнице. Однако строгая мама учила его мыть фрукты и овощи перед тем, как отправить их в рот. Тем более он уже подходил к воротам пансионата. Охранники, дежурившие на КПП, едва посмотрели его документы, и оперативник очутился в парке неописуемой красоты. Воздух был напоен какими-то умопомрачительными запахами. Кипарисы стрелами взметнули ввысь остроконечные вершины, словно пытаясь продырявить голубое, без единого облачка небо. Неведомые растения, оплетавшие деревья, предлагали ему полюбоваться своими цветами, напоминавшими разноцветные колокольчики. В маленьких озерцах резвились красные рыбки. Леонид вздохнул и продолжил путь, решив: если он будет останавливаться перед каждым соблазном, то никогда не дойдет до пансионата, трехэтажного отельчика, аккуратные балкончики которого уже виднелись за огромными пиниями с голубой хвоей. Администратор, высокая стройная женщина с взбитыми белыми волосами, встретила его приветливо:

– Издалека? Я никогда не слышала про ваш город.

– Центр России, – пояснил он.

Она открыла его паспорт:

– Значит, Леонид. А я – Надежда Ивановна.

– Очень приятно.

– В июне у нас еще мало народа, – продолжила разговор женщина. – Поживете один в двухместном номере. Устраивает?

Он кивнул:

– Конечно.

Надежда Ивановна сняла ключи и повела его на второй этаж. Ее легкие летние туфли на низком каблуке бесшумно ступали по ворсистому зеленому ковру. Заметив это, Леонид отогнал от себя сразу пришедшую в голову мысль, что администратор любит подслушивать и знает все тайны пансионата.

– А вот и ваш номер, – женщина повернула ключ и провела Сомова в просторную двухместную комнату.