Виктор Пронин - Банда 2

— Приспособленчества, — поправил Пафнутьев.

— Нет, Павел Николаевич! — Сысцов покачал указательным пальцем из стороны в сторону. — Именно приспособляемость. В положительном значении этого слова. Мы, хозяева сегодняшней жизни, быстро усвоили новые требования, новые законы, новую нравственность, если хотите... Хотя вы можете это назвать и отсутствием нравственности. Ну, что ж, формально будете правы. А по существу — нет. Наша победа — свершившийся факт. И нечего церемониться с людьми, которые путаются в ногах. Я уже позвонил в Москву. Статья с полосы снята. А у вашего Фырнина... Неприятности.

— Что с ним? — тихо спросил Пафнутьев.

— Вы же знаете, что сейчас творится в столице... Острая криминогенная обстановка. Город наводнен беженцами, торгашами, хулиганьем. Они же могут кого угодно из-за косого взгляда изуродовать, избить до смерти... Тем более людей, занимающих заметное место в обществе... Горько все это, но что делать — переходный период.

— Так что же все-таки с Фырниным?

— В больнице. Не знаю выживет ли... Драка в подъезде, удар по голове, кажется, и ножом досталось... Потеря крови... Так мне сказали в редакции. Жаль... Хороший был журналист, цепкий.

— Думаете, был?

— Для вас это уже не имеет значения... Вы тоже, Павел Николаевич, можете говорить о себе в прошедшем времени.

— Я уже слышал эти слова... От Амона.

— А теперь вы их слышите от меня, — жестко сказал Сысцов.

— Думаете, есть разница?

— Вам будет предоставлена возможность убедиться в этом, — Сысцов дал знак остановиться одному из парней, который зашел Пафнутьеву за спину. — Я мог бы, Павел Николаевич, отдать вам эти гранки, но они уже не понадобятся вам по многим причинам... Одна из них — я уезжаю в Москву, — Сысцов протянул Пафнутьеву лист бумаги, сложенный вдвое.

Пафнутьев осторожно взял лист, развернул. Верхнюю четверть занимали стандартные фирменные слова — «Канцелярия Президента». Ниже шел текст, который начинался словами: «Глубокоуважаемый Иван Иванович!». Из дальнейших строк Пафнутьев понял — Сысцова приглашают возглавить группу советников.

— Поздравляю, — сказал он. — Прекрасная должность.

— Неплохая, — кивнул Сысцов. — Машина со спецсвязью, коттедж на Рублевском шоссе, квартира в центре и целый этаж в Кремле... Поэтому ваши потуги, — Сысцов опять постучал пальцем по гранкам, — это всего лишь... Это всего лишь потуги. Но я не хочу оставлять вас у себя за спиной. Вы человек предприимчивый, способны на решения неожиданные, нормы закона вас тоже не всегда сдерживают... Я опасаюсь оставлять вас у себя за спиной.

— Спасибо, — кивнул Пафнутьев.

— Да, можете считать это комплиментом.

— Какая же еще причина того, что эти гранки мне больше не понадобятся? — Пафнутьев твердо посмотрел Сысцову в глаза.

— Есть небольшая, — Сысцов оглянулся. — Сейчас я уйду и оставлю вас наедине вот с этими ребятами... Вы их уже заметили, я видел. Амон оплошал. За это и поплатился. Они не повторят его ошибки. Машину вашу найдут на обочине, обгорелую, с вашими, простите, остатками.

— Останками, — поправил Пафнутьев.

— Нет, это будут именно остатки. Похоронят с причитающимися почестями. Может быть, и мне придется произнести несколько теплых слов... Я умею. Не привыкать. Заверяю вас, они будут искренними. Мне действительно жаль, что мы не сработались, — Сысцов оперся о подлокотники, чтобы подняться.

— Сядьте! — резко сказал Пафнутьев.

— Что?

— Я сказал, чтобы вы сели! — Пафнутьев не то в растерянности, не то в замешательстве от собственной дерзости, почесал левой рукой затылок. И в тот же миг произошло нечто невероятное, что не поддавалось ни пониманию, ни объяснению. Большая бутылка прекрасного грузинского вина «Оджелеши», стоявшая в центре стола, куда ее недавно поставил Пафнутьев, вдруг взорвалась. Не просто распалась, нет, ее словно разорвало на мелкие кусочки каким-то внутренним взрывом. Густое красное вино «Оджелеши» плеснуло в сторону Сысцова, окатив его тяжелыми красными потеками Его лицо оказалось забрызганным, вино стекало на шотландскую куртку.

— Что происходит?! — воскликнул Сысцов в полнейшем недоумении.

— Спокойно, Иван Иванович, — проговорил Пафнутьев, облегченно переведя дыхание. Все сработало, слава Богу, все сработало Андрей не подвел, Андрей оказался надежным парнем — Сидите и не двигайтесь Иван Иванович или просто Ваня, как поется в песне, — Пафнутьев позволил себе улыбнуться.

— Что происходит? — повторил Сысцов с истеричными визгливыми нотками.