Мо Хайдер - Опередить дьявола

Вот так так. И что ты теперь собираешься делать, всезнайка?

Она быстро освободилась от наколенников, перчаток, мешочка с магнезией. Верхние рычажные зажимы были уже вне досягаемости, зато ближние она поспешно выдернула из скалы и вместе со всем прочим засунула под ближайший утесник. Присев на корточки, она по-крабьи стала удаляться от скалы под прикрытием кустов, пока не доковыляла до другой скалы, где можно было встать во весь рост и оглядеться.

Патрульная машина остановилась в дальнем конце каменоломни, где громоздились отходы цементной компании. Автомобильные фары были забрызганы грязью. Может, коп заехал, чтобы отлить? Или сделать звонок? Или съесть бутерброд? Он заглушил мотор, опустил стекло и, высунув голову, сощурился, глядя вверх сквозь пелену дождя, а затем склонился над пассажирским сиденьем в поисках чего-то.

Бутерброд? Господи, хоть бы это был бутерброд. Мобильник? Нет, фонарик. Блин.

Он открыл дверцу. Луч фонарика разрезал серую мглу, высветлив сетку дождя. Коп натягивал непромокаемый плащ. А луч уже прыгал по деревьям вдоль дороги. Захлопнув дверцу, коп подошел к озерцу и посветил туда-сюда по поверхности затопленного карьера. Он смотрел, как капли барабанят по воде и она вся закипает. А вдали, за воротами, можно было разглядеть капот ее замаскированной машины, с которого ветер сорвал пару веток. Так что коп знал, что она где-то здесь.

Ну вот, подумала она, ты по колено, сама знаешь, в чем. Вдруг коп повернулся к ней, будто услышал какой-то шум, и направил фонарик в ее сторону. Она отпрянула за скалу и стала боком. От ветра на глаза навернулись слезы, сердце так и колотилось. Коп двинулся к скале, под подошвами захрустел гравий. Шаг, второй, третий, четвертый. И еще более целенаправленно. Пятый, шестой, седьмой. Прямо на нее.

Она набрала в легкие воздуха, сбросила капюшон и вышла навстречу яркому лучу. Он остановился в нескольких метрах, вытянув руку с фонариком; с капюшона его дождевика стекали потоки воды.

— Привет, — сказал он.

— Привет.

Луч пробежался по ней вверх, потом вниз.

— Вам известно, что это частная собственность? Принадлежащая цементной компании?

— Да.

— Вы работаете в карьере?

Ее губы раздвинулись в слабой улыбке:

— Вы в полиции, видимо, недавно.

— Что, по-вашему, означают эти слова: «частная собственность»?

— Что я не должна здесь находиться без специального разрешения?

Брови у него поднялись.

— Неплохо. Суть вы уловили.

Он повернул фонарик назад, в сторону дороги.

— Это ваша там машина? На обочине?

— Да.

— Вы пытались ее замаскировать ветками?

Она засмеялась.

— Бог ты мой. Конечно нет. С какой стати?

— Значит, это не вы набросали ветки на капот? Она козырьком ладони закрыла лицо от дождя и изобразила, будто вглядывается.

— Наверное, ветер. Хотя я понимаю, о чем вы говорите. Со стороны может показаться, будто кто-то пытался ее спрятать.

Коп снова навел на нее фонарик и принялся рассматривать ее анорак. Если он и заметил залепленные грязью сапоги, то не стал на них зацикливаться. Он приблизился еще на пару шагов. Она сунула руку во внутренний карман куртки. Коп среагировал незамедлительно: в мгновение ока фонарик оказался под мышкой, в правой руке появилась рация, а левая легла на торчащий из чехла газовый баллончик.

— Все в порядке. — Она расстегнула молнию и распахнула куртку так, чтобы продемонстрировать изнанку. — Видите? — Она показала пальцем на внутренний карман. — Там лежит мое удостоверение. Показать?

— Удостоверение? — Коп не спускал глаз с кармана. — Какое еще удостоверение?

— Хорошо. — Она шагнула вперед, чтобы сделать карман более доступным. — Достаньте сами. Если вам так спокойнее.

Коп облизнул губы. Он выпустил рацию и протянул руку. Пальцы коснулись верхнего края кармана.

— Там нет ничего острого? Ничего такого, обо что я мог бы порезаться?

— Ничего.

— В ваших интересах, молодая леди, говорить правду.

— Я и говорю.

Его пальцы, медленно скользнув в карман, ощупывали его изнутри. Лицо сделалось озабоченным. Он вытащил предмет и уставился на него.

Полицейские корочки. В стандартном черном кожаном футляре.

— Коп? — выдавил он из себя. Раскрыл и прочитал вслух: — Сержант Марли. Я про вас слышал.

— Ага. Я возглавляю подразделение подводного розыска.

Он вернул ей удостоверение.

— Какой черт вас сюда занес?

— Я подумываю о проведении здесь тренинга на следующей неделе. Считайте это разведкой на местности. — Она с сомнением поглядела на небо. — После погружения в такую погодку отмороженная задница гарантирована.