Джулиан Хитч - Притяжение крови

– Ты домом ошибся! Давай проваливай, я здесь один живу.

Ноэл сжимает косяк двери, чувствуя, как в нём снова поднимается жар. Ещё немного, и он взорвётся: не нравится ему вся эта ситуация. Слабость в теле не даёт ему здраво рассуждать.

– Я вижу её!

Парень заглядывает Ноэлу за плечо и улыбается. Когда то же самое делает Ноэл, то видит смятение на лице сестры, которая не знает, куда себя деть. Кажется, если Дэйзи сделает шаг, то пол треснет под ногами и земля поглотит её.

– Дэйзи, может, ты объяснишь мне, кто это?

Ноэл сверлит её взглядом, всё ещё держа руку так, чтобы парень не прошёл дальше. Только вот нет никакого шанса на то, что это ошибка. Он знает сестру: это тот парень с фотографии, и пускать его на свою территорию Ноэл не хочет. Дать ему пройти – значит запустить механизм самоуничтожения взаимоотношений с сестрой: они так и не поговорили, а ситуация всё накаляется и накаляется.

– Это… Мартин…

Стоит только произнести имя, и всё становится хуже: из призрачного и безымянного парня Мартин превращается в того, кто отнимает у Ноэла Дэйзи.

– Зачем пожаловал? У нас были свои планы на день!

Проснувшись, Ноэл успел перебрать множество вариантов, как можно всё объяснить сестре. Только ни один из них ему до чёртиков не нравится. Ноэл решает, что начнёт говорить, и нужные слова придут сами.

– Я переживал за Дэйзи, вот и решил проверить, как она, а то на сообщения не отвечала. Да, она ещё и конспекты у меня забыла, – выкладывает простодушно Мартин, а у Ноэла аж челюсти сводит от наглости оппонента.

Ноэл боится посмотреть на Дэйзи и прочитать на её лице те эмоции, от которых будет страдать, а в худшем случае – превратит этого парня в отбивную, сделав так, чтобы больше он не мог прикоснуться к его малышке.

– Ну, как видишь, она в порядке. Давай тетрадь и вали!

Протягивая руку вперёд, Ноэл замечает, что Мартин не торопится уходить.

– Вообще-то я хотел бы познакомиться с тобой и с родителями Дэйзи. Она много раз меня отговаривала, но сколько можно ждать подходящего момента? Я понимаю, что ты хочешь её защитить от всех…

– Да нихрена ты не понимаешь, сосунок!

Рука Ноэла почти достигает шеи Мартина, когда Дэйзи привлекает его внимание.

– Ноэл!

Из-за своей злости и ярости Ноэл не замечает, как сестра оказывается рядом. Настолько близко, что он слышит запах лаванды от её волос.

– Дай Мартину пройти, прошу.

Дэйзи не сразу поднимает на него взгляд, боясь того, что он может сделать. От брата ожидать можно чего угодно, и теперь её несдержанность чревата наказанием.

– Выпьем чаю, и ты узнаешь его поближе. Он хороший.

И это больно бьёт по Ноэлу: он перестал быть для неё хорошим. Вероятно, если бы не этот сосунок, то она бы даже с ним не заговорила. Заперлась бы в комнате, надеясь избежать любого контакта с ним.

Ноэл уступает дорогу, и Мартин проходит внутрь, раздеваясь. Гость понимает, что он накалил обстановку, но виноватым чувствует себя только отчасти. Он слишком беспокоился за девушку, чтобы проигнорировать её состояние.

– Куда?

– До конца и направо, – говорит Дэйзи и устремляется за Мартином, пока её не хватает за руку Ноэл.

Дэйзи вздрагивает от его прикосновения: от его жара, от той силы, которую он олицетворяет.

– Как ты? – опережая его, осведомляется сестра.

– Плевать мне на то, как я. Когда мы поговорим?

Она боится рассердить его ещё больше после прихода Мартина, поэтому даже не пытается высвободить руку, хотя ей отчасти неприятно это. Ноэл, словно чувствуя её настроение, через силу отпускает руку.

– Потом, – говорит Дэйзи в надежде, что это «потом» никогда не наступит. Сейчас у неё есть хороший повод для того, чтобы избежать пронизывающего взгляда брата и его откровений, которые подведут её к пропасти. И она не думает, что у неё будет выбор: прыгать или нет.

Она встаёт на носочки и трогает лоб Ноэла, отмечая, что он практически обычной температуры. И уходит за Мартином, стараясь оттереть от руки невидимую связь между ними.

Ноэл все ещё чувствует прикосновение Дэйзи к своему лбу, и ему почти физически больно от того, что он снова лишается этой ласки и внимания, от которой старался отгородиться.

Только воспоминания не дают ему забыть это так легко, как раньше – Дэйзи была в его кровати.

Она спала на ней вместе с ним и во сне прижималась к нему лбом. И первое, что он увидел, проснувшись, – пухлые приоткрытые губы сестры. Ноэл мог воспользоваться тем, что она беззащитна, и провести по ним языком, ощутить их вкус. Заставить их снова превратится в алые, словно розы. Он знает, какие они на вкус и насколько нежны. Это заставляет его прокручивать в памяти секунды блаженства их близости, и даже в её отторжении было нечто желанное.