Риша Кенни - Как важно доверять попутчику

Сильно побледнев, Эрин встала из-за стола. Видно было, что нервы у нее напряжены до предела.

— Чей-то ужин накрылся! — со смехом проговорил мужчина справа от них.

Джош внимательно осматривал зал. Все постепенно вернулись к прерванному ужину. Он успевал следить за Эрин и за кухней. Там виднелась спина повара, размахивающего руками. Эрин выглядела так, будто готова была в любой момент сорваться с места и убежать. Нужно было воспользоваться моментом, чтобы завоевать ее доверие.

Он успокаивающе тронул ее за плечо.

— Там что-то случилось. Пойду взгляну. Подростком я подрабатывал на кухне в кафе.

Вставая, он обратил внимание на побелевшие суставы ее пальцев. Видимо, она не замечала, с какой силой вцепилась в столешницу.

Она бросила взгляд на выход, и напряжение ее спало. «Молодец, — похвалил он ее про себя. — Постоянно следи за выходом, но только не убегай. Еще не время».

— Там наверняка ничего серьезного, — ободряюще сказал он.

Это был первый и очень важный шаг к сближению с Эрин Аргон. Далее предстояло закрепить этот успех и увезти ее, пока все здесь не взорвалось.

Эрин глубоко вздохнула.

Единственное, что мешало ей уйти, — это нежелание привлечь к себе внимание и, как ни странно, спокойная реакция Джоша. Она слегка подвинула стул, чтобы одновременно наблюдать за кухней и за выходом.

Судя по громким голосам, в кухне продолжался скандал. Поскольку ее стол был ближайшим к кухне, ей был хорошо слышен весь шум. Остальные туристы уже утратили интерес к происходящему. Она обхватила себя руками, сдерживая волнение, и наблюдала, как толстый шеф-повар возбужденно размахивал большой деревянной ложкой, а низенький человек что-то объяснял ему. Она перевела взгляд на Джоша — тот тоже участвовал в разговоре. Но долетавшие до ее слуха отдельные слова были ей непонятны, значит, там говорят не по-английски.

Сначала она удивилась, как он ухитряется понимать малайский язык. Но потом поняла, что он его, конечно, не знает, просто воздействует на них своим твердым и спокойным тоном. Она уже заметила эту его особенность, поразительное спокойствие, которое в иных обстоятельствах вызвало бы у нее инстинктивное доверие. Но за последнее время она приучилась никому не доверять, разве только Майку, однако ему сейчас нельзя было звонить. Приходилось рассчитывать только на себя.

Вскоре он вернулся к ней и с улыбкой объяснил:

— Кому-то придется подождать, когда ему снова приготовят ужин. У них сгорел бифштекс — упал прямо в открытый огонь, а потом еще разбилась тарелка с гарниром.

— Только и всего? — с облегчением спросила она.

— Ну да. — Он уселся за стол. — Между шеф-поваром и его помощником идет соперничество. — Джош засмеялся. — Сам шеф-повар из Чехии, и когда волнуется, переходит на родной язык. Мне пришлось вмешаться, потому что все понимали только одно: он страшно разозлен. Когда я довел до его сознания, что он перепутал языки, и поэтому его не понимают… — Джош пожал плечами. — Он перешел на английский, и все сразу успокоились.

— Вы говорили с ним по-чешски? Неужели? — Она была поражена. Чешский не был общепринятым вторым языком, во всяком случае, в ее стране. — То есть вы его знаете?

— Да, я там родился, — спокойно сказал он. — Хотя совершенно не помню ни родной город, ни вообще Чехию. Родители уехали оттуда, когда я только начал разговаривать.

Этого она не ожидала. Джош казался ей типичным американцем. Оказывается, у него весьма необычные предки. Она словно впервые обратила внимание на точеные черты лица и живые умные глаза. Большую часть лица скрывал козырек бейсболки и темные очки. Она со страхом подумала, что еще упустила из виду. Ведь она до сих пор не знала, кто он такой, стоит ли его опасаться.

— И вы никогда не были на родине?

— Только один раз. Но это долгая история и не очень подходит для застольного разговора.

— Значит, вы выросли в Соединенных Штатах, но… — Она с трудом заставила себя отвести взгляд от этого нового Джоша.

— Но говорю по-чешски. Ну, вы знаете, как это бывает, когда родители из другой страны. — Он засмеялся. — Хотя откуда? Видите ли, дома родители разговаривают на чешском, поэтому я вполне сносно владею этим языком.

Снаружи стемнело. Она терпеть не могла сумерки, чувствуя себя в эти часы более беззащитной. И все-таки сейчас Эрин стало намного более спокойно, чем весь этот длинный день, насыщенный событиями.

Он взял меню и выдержал паузу, будто собирался что-то сказать, постукивая по блестящей картонке белыми пальцами с аккуратно остриженными ногтями. Затем взглянул на нее: