Виктория Мельникова - И сбоку бантик (СИ)

Самой дуэньи давно не было видно. С Ларром она вроде бы не помирилась, по крайней мере, моя шпионка Юли, которая писала мне раз в неделю, чистосердечно признаваясь в письмах обо всем, что происходит в гостинице, ничего на эту тему не сказала. В основном послания были о счастливой маме, о Джеймсе, Ларре, который основательно возмужал, даже о степняках. Энаи в Артвиле не было, вот уж точно. А где же она? Сдает свои экзамены? Возможно. Хотя война... не отправили ли девчонку в пограничные крепости? Страшновато... бедный мой братик. Переживает, наверное.

Вздохнула и лениво помешала чай. Аппетит пропал. А все Ирна... 'Целых три ложечки сахара! Вы хорошенько промешайте, чтобы сахар не пропал'. Ехидна, ей богу. Испытывает мое терпение? Вот даже не удивлена, почему ее бабы в деревне то не любили, а Эная помнится-то распиналась, какая ее матушка то... вот такая! Утешает хотя бы, что свидетелями моих 'унижений' становился только Анри. Если бы Ирна посмела высказываться на людях, я бы точно ей не простила, сидела бы вдовушка на заготовке овощей.

Настроения на чай совершенно нет. Даже на булочку с медом. В самый ответственный момент появится вдовушка, и кусок застрянет у меня в горле. Я погибну во цвете лет! Так и не выйдя замуж. Кстати про 'взамуж'!

Погладила аккуратно пальчиком черную атласную ленту, любовно разложенную на столе. Что бы вышить? Может Тео вернется? Все-таки завтра открытие гостиницы. Да, понимаю война, ему не до меня - даже весточки не прислал, но вот мечтать то мне никто не запретит! Вот он входит в двери 'Ночной кобылы'... широко улыбается, и я ему ленту в волосы вяжу. Вредный он, небось даже предположить не может, что я волнуюсь. За это вышью ему радугу! Пусть побледнеет, когда увидит зеленый и фиолетовый... вот уж точно весь спектр ощущений, которые я испытывала к Тео. С рисунком конечно засада. Нет у меня художественного вкуса. От слова совсем.

На кухне же ругались повариха с Ирной, отвлекая меня от мыслей, что же вышить на ленте. Новая наша кухарка мне нравилась: она чем-то неуловимо напоминала мне Стану, поэтому я ощущала некий прилив спокойствия рядом с этой дородной женщиной, от которой пахло пирогами и хлебом. Почти как дома, в 'Замке с Драконом'.

Впрочем Ирна с Амирой ругаются каждый день, уже порядком действуя мне на нервы. Анри в этом противоборстве был естественно на стороне вдовушки, мелко пакостя поварихе: то перепутает местами сахар и соль, то спрячет поварешку. Я уже не единожды пыталась остановить это противостояние - не хватало еще чтобы пострадали клиенты, но кондитер еще ни разу не попался с поличным, предъявлять было нечего.

Невольно прислушалась к перебранке. Интересно в чем причина на этот раз? По мне так Амира потрясающая. Еще не старая, даже по моему убеждению - ей было слегка за пятьдесят. Она была доброй тетушкой для всех: всегда выслушает, даст совет, накормит свежей выпечкой и молоком. Полная, но это ее не портит, с круглым лицом, ямочками на щеках, мягкими вьющимися темными волосами и сеткой морщинок около глаз, даже руки у нее были округлые, теплые, и пахли хлебом с ванилью. Смуглая кожа и черные, отливающие синевой, волосы выдавали в ней примесь южных кровей, хотя о наличии последней можно было судить по накалу настоящих мексиканских страстей, бушующих на кухне между Амирой и Ирной. Самое занятное, что наняла повариху сама вдовушка, еще и убеждала меня в необходимости принять на работу пышечку.

- Не знаю уж как у вас мясо в деревне маринуют, - Амира фыркнула, - но в столице есть не только лук! И способов мариновки мясо огромнейшее число, нам же нужно угодить всем, а не только деревенским.

- Да ты! Как смеешь!

О! повариха прошлась по самому больному на данный момент - происхождению Ирны. Очень уж вдовушка переживает, что ее называют деревенщиной. Даже худеть начала вот на столичный манер. Не сказать, чтобы ей это не шло, все-таки моя администратор очень красивая женщина, светской красотой, как говорится: тонкими запястьями, высокими скулами, длинной шеей. Завидую даже. С моим носом-картошкой сплошь в веснушках вряд ли смогу посоревноваться с Ирной при всем желании. Однако был в вдовушке один недостаток, который старательно высмеивала Амира - неумение одеваться.

Ирна радостно кидалась на все новинки моды, которое могла позволить на свое жалование. Надо сказать, вдовушка транжирой не была, старательно откладывала деньги на обучение девочек и собственный дом, но все средства, оставшиеся после выделенной суммы, - с упоением тратила на наряды и сумки. При виде очередного наряда от бедного, но безумно талантливого кутюрье, который за свои работы брал небольшие деньги, моя рука тянулась к настойке валерьяны. Пришлось даже вводить специальный дресскод для Ирны, потому как видеть платье в крошечных зеленых лягушках было выше моих сил. И ведь я 'ничего не понимаю'! 'Ручная работа! Роджеро обязательно станет знаменитым! У него весь высший свет одеваться будет, такие идеи, последний писк!' Последний 'квак' я бы сказала.