Екатерина Лавина - Бокал со сталью

Стефан кивал, но весь его вид говорил о сильном расстройстве.

– А, знаешь, поезжай домой прямо сейчас. Начальника отдела нет, я назначен его заместителем, и я тебя отпускаю.

– Я могу продолжать работать…– попытался возразить Стефан.

– Не надо этих жертв! Решено, сегодня у тебя выходной. Отдыхай.

Стефан не помнил, как доехал домой. Не раздеваясь, он лег на кровать и уставился в потолок. В таком положении учёный провёл несколько часов подряд, пока не заснул.

Как и следовало ожидать, Стефан погряз в расстройстве из-за провала в испытании. Пребывание в этом состоянии было для него опасным, потому что моментально давала о себе знать склонность к депрессии, которая утягивала Стефана за собой, словно в болото. Он хотел побыть один. Отключив все телефоны и интернет, закрыв окна, учёный изолировал сам себя от внешнего мира. Больше мысли не роились в его голове, внутри него царила пугающая и всепоглащающая пустота.

Из-за длительной перегруженности, недосыпания, отсутствия питания и напряжённого нервного состояния, здоровье сильно ухудшилось. Постепенно он начал замечать, что ему становится плохо – колет сердце, ноет желудок, раскалывается голова. Осознав, что боль усиливается, Стефан решил вызвать скорую помощь. С трудом встав с кровати, чтобы найти отключенный телефон, учёный остановился, в глазах начало темнеть, сердце пронзила острая боль, и он упал на пол прямо в коридоре. "Это конец", – пронеслась последняя мысль.

***

Состоялось патологоанатомическое вскрытие. В научно-исследовательском центре, где работал Стефан, начальник отдела разработок проявил повышенный интерес к неудавшемуся опыту своего подчинённого. Он распорядился принести ему отчёт, видеозапись и подробности испытания. Детально изучив всю информацию, начальник ждал результатов аутопсии испытуемого животного для проведения подробного анализа.

Начальник отдела, Лев Леонидович, хорошо знал и ценил Стефана за талант, желание довести дело до конца и необычайную прилежность. Из всех своих сотрудников он пророчил большое будущее в научной сфере лишь Стефану. Но никогда не говорил этого вслух и не проявлял в особом отношении. Свою гордость молодым учёным, делающим большие успехи в разработках, он тщательно скрывал от всех. А чтобы отвести от себя подозрения, требовал от Стефана ещё больших результатов, чем от остальных, проявлял предельную строгость и делал выговоры даже по незначительным поводам. Тем самым, периодически он заставлял учёного сомневаться в своей компетенции и принимать меры для самосовершенствования.

Как многие руководители, Лев Леонидович сохранял дистанцию в рабочих отношениях. Был холоден к каждому коллеге и подчиненному, предпочитал максимальное погружение в рабочий процесс, без бесед на личные темы. В его команде ценились конструктивные предложения, пунктуальность и максимальная отдача в работе. Он любил напоминать про коэффициент полезного действия, который должен постоянно расти, по мере увеличения рабочего стажа.

Личная жизнь Льва Леонидовича была окутана дымкой неизвестности. Никто не знал, какой у него характер за пределами рабочих стен, чем он увлекается и как проводит свободное время. Для всех он ассоциировался со строгим начальником и требовательным руководителем, никогда не проявляющим своих душевных качеств. Тем не менее, Лев Леонидович вызывал интерес, особенно у женской части коллектива. Он был красивым, статным мужчиной, с мужественными, немного грубоватыми чертами лица. В свои пятьдесят четыре года его голова полностью покрылась сединой, но ему это шло и придавало особый шарм. Из-за высокого роста и крепкого телосложения к нему часто приковывались взгляды окружающих, но Лев Леонидович не любил внимания к своей персоне, считал себя человеком закрытым и крайне редко улыбался.

***

Такими тяжёлыми веки ещё никогда не были. Стефану пришлось приложить усилия, чтобы их поднять и тут же зажмуриться от солнечного света. Изображение расплывалось, а глаза слипались. Первым делом он почувствовал сухость во рту и попытался приподнять голову. Учёный лежал на медицинской кровати с металлическим каркасом. Из капельницы в вену поступала жидкость. К указательному пальцу подсоединялся датчик, измеряющий пульс и создающий неприятное давление. Стефан осмотрелся: светлые стены, большое окно со сдвинутыми в сторону жалюзи, оборудование, которое периодически неприятно пищало…

В теле ощущалась тянущая боль, а в голове затуманенность. Вереницей пронеслись последние события. Стефан хорошо помнил, как упал в своей квартире и потерял сознание. Неожиданно дверь со скрипом открылась и в палату вошла энергичная медсестра с пышными формами. Стефану сразу бросился в глаза здоровый румянец на её щеках и белоснежная кожа, контрастирующая с чёрными, как уголь, крупными кудряшками. Несмотря на немолодой возраст, она была полна энергии и какого-то заражающего оптимизма. Медсестра бодро поздоровалась, измерила температуру, оставила питьевую воду и велела дожидаться прихода врача.