Лори Гоуэл - Милитант. Любовь терпит боль

Гай не раздумывая кивает, будто соглашаясь на пять тысяч долларов за месяц проживания в стриптиз-клубе, а я начинаю задумываться: на что, интересно, он еще может пойти ради моей безопасности?

– Так, идите за мной, – велит Лэнс и проходит вперёд.

Мы почти еле протискиваемся через небольшую щель между зданиями домов, оказываемся на задней улице, где явно обитают одни бомжи и дешёвые проститутки. Гай крепко держит меня за руку, не давая и шагу сделать самой, пока Нейт идёт позади нас, словно наш телохранитель.

Во что же я вообще вляпалась…

Наконец мы останавливаемся возле небольшого окошка с надписью «Самый вкусный хлеб». Я уже решила, что Лэнс слетел с катушек, как и все остальные, пока вдруг, постучав по окошку, он не добился того, что оно открылось. Показалась лысая голова бородатого мужчины, грозно оглядевшего нас с ног до головы.

– Мы к Хэмишу, – твёрдо выговаривает Лэнс. – Он должен был предупредить. Я Лэнс Вэлдон.

После услышанного охранник кивает и открывает дверь, которую я не заметила сразу.

И так мы втроём и оказываемся в длинном коридоре, ведущим куда-то вниз, и только из-за этого странного спуска я и понимаю, что клуб находится под землёй, а не на её поверхности. Вдоль стен растянулись неоновые очертания разных полуголых девиц фиолетового и розового цветов. Мы проходим мимо весёлой кучки пьяных мужчин, не перестающих пить и выпускать разного рода шуточки: в основном, очень пошлые.

– Не отходи от меня, – произносит Гай мне в ухо, положив свою руку на мою талию.

От этого приятного прикосновения я вся покрываюсь щекочущими меня мурашками, но вида не показываю.

Я очень удивляюсь полному спокойствию сопровождающих меня Нейта и Лэнса. Ни один из них не обращает внимания на всё вокруг, резко отличаясь этим от меня – пялившуюся на каждого прохожего с удивлением и раскрытым ртом. Кажется, в подобных местах они бывают частенько. Как Софи реагирует на это? А как Моника относится? Не думаю, что они в восторге.

Мы проходим дальше, как вдруг нас встречает девушка в сетчатых колготках, стрингах, туфлях на невероятно высоких каблуках и с розовым корсетом, едва прикрывающих её огромную грудь.

– Здравствуйте! Добро пожаловать в «Ангелы ночи»! Могу я предложить вам наши вип-комнаты или вы хотите снять кого-то около шеста? – спрашивает она.

– Нет, спасибо. Мы пришли к Хэмишу, – повторяет ранее озвученные слова Лэнс.

– А! Что ж… Он как раз в зале. Давайте я вас провожу.

Девушка идёт вперёд, и мы все плетёмся за ней.

Пока мы всё глубже и глубже проходим внутрь, я успеваю поразиться габаритам клуба. Внутри это чуть ли не целый театр, если вспомнить, что находится он под землёй.

Раньше я почему-то всегда считала, что подпольные заведения, а особенно стриптиз-клубы – это настоящие гадюшники, где не соблюдаются элементарные правила гигиены. Где всё грязное и обхарканное посетителями. Но сейчас эти мои предположения полностью отвергаются. По крайней мере, этот клуб совсем не такой. Человек, занимавшийся дизайном, точно всеми силами стремился создать здесь атмосферу роскоши и «закрытости»: приглушённый свет окутывает зал, хрустальные люстры висят высоко на зеркальном потолке, мягкие красные диваны вокруг, стены, украшенные сверкающими камнями… В нос проникает кальянный дым и что-то сладковато-пряное.

Совсем скоро мы всё же доходим до столиков, на многих из которых уже сидят люди, не переставая улыбаться и заливать в себя литры алкоголя. На некоторых столиках перед довольными клиентами танцуют стриптизёрши. Прямо на столиках! Остальные же крутятся на шестах, расположенных на небольших сценах, из-под которых плавно выползает дым.

– О-о-о! Хэй, приятель! – вдруг протягивает кто-то, вытаскивая меня из моих наблюдений за окружающим меня новым мирком.

Девушка, проводящая нас сюда, уходит обратно. Я смотрю на то, как Лэнс дружески пожимает руку мужчине средних лет с сальными волосами и дурацкой «козлиной» бородкой. У него стереотипная внешность сутенёра.

Скорее всего, это и есть тот самый Хэмиш.

– Рад снова тебя видеть, – отвечает Лэнс и сразу же поворачивается к нам, по очереди представляя нас: – Знакомься с моими друзьями. Это Гай, Нейт и Каталина.

– Рад встрече, детишки, – перекрикивая шум музыки и вопящих людей, произносит мужчина. – Я Хэмиш. Всегда к вашим услугам!

– Ты ведь помнишь, зачем я собирался сюда?

– Да, конечно! Чувствуйте себя как дома! К тому же вы, как я вижу, пришли сюда со своим ангелом, – решив, что его шутка смешная и отсылаясь на название клуба, произносит Хэмиш.